Cavallo arabo: profilo della razza

La razza del cavallo arabo risale a migliaia di anni fa. La bellezza sorprendente e il temperamento uniforme del cavallo lo hanno reso un popolare cavallo da riproduzione nel corso dei secoli. Il cavallo arabo è noto per le sue caratteristiche distintive, come la forma unica della testa e gli occhi grandi e prominenti. Gli arabi hanno contribuito con la loro eleganza, spirito e intelligenza a quasi tutte le razze di cavalli leggeri esistenti. Molte razze di pony e sangue caldo annoverano anche l’atletico arabo tra i loro antenati.

Storia e origini del cavallo arabo

Sebbene le origini del cavallo arabo siano nascoste nelle antiche sabbie del deserto, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che gli arabi abbiano avuto origine nelle vicinanze della penisola arabica. Le tribù beduine hanno tracciato la loro storia comune con questi cavalli fino al 3000 a.C., mantenendo meticolosi registri ancestrali, o pedigree. La resistenza della razza moderna è il risultato del duro clima desertico e del terreno da cui si è evoluta.

I cavalli venivano usati per il trasporto, il traino di carichi e come cavalcature da guerra. Erano così apprezzati che alcuni allevatori li portavano nelle tende delle loro famiglie di notte per tenerli al caldo e proteggerli.

Alla fine, i cavalli arabi si diffusero in tutta Europa e oltre, sia per via della guerra che del commercio. Gengis Khan, Napoleone Bonaparte, George Washington e Alessandro Magno sono tra le tante figure storiche che possedevano e cavalcavano cavalli arabi. E il profeta Maometto esortò i suoi seguaci a trattare i loro cavalli arabi con gentilezza e rispetto.

Arrivarono negli Stati Uniti nel 1700. E nel 1908 fu fondato l’Arabian Horse Registry of America.

Dimensioni del cavallo arabo

Gli arabi sono piccoli di statura rispetto a molti cavalli da equitazione, in media tra 14 palmi (56 pollici) e 16 palmi (64 pollici). Hanno ossatura da fine a media e pesano da 800 a 1.000 libbre. L’allevamento selettivo ha prodotto arabi dalla corporatura più robusta, ma tutti condividono l’aspetto generale e la grazia della razza.

Allevamento e usi del cavallo arabo

I cavalli arabi sono stati in gran parte allevati per la loro resistenza e atleticità, anche in condizioni difficili. I loro corpi compatti conferiscono loro sia equilibrio che forza. E per questo motivo, gli arabi eccellono in quasi tutti gli sport equestri.

Sono i cavalli preferiti per le gare di trail a lunga distanza e sono in grado di percorrere lunghe distanze su terreni difficili con un caldo intenso. Sono anche eleganti cavalli da dressage , regalano emozioni paragonabili a quelle di qualsiasi purosangue in pista e sono impressionanti nel ring delle esibizioni. Inoltre, sono usati per cavalcare per piacere e come cavalli da lavoro nei ranch.

Colori e marcature

L’Arabian Horse Association riconosce i colori del mantello baio, grigio, sauro , nero e roano. Gli arabi possono anche avere macchie facciali bianche e calzini o calze sulle zampe. Alcune linee di sangue sono note per il loro aspetto specifico, come i calzini bianchi alti e le facce bianche della linea di sangue Crabbet.

Gli arabi non sono mai dun, cremello, palomino o buckskin perché i purosangue non portano geni di diluizione. Il sabino, un tipo di motivo bianco sulla pelle e sul mantello, è l’unico motivo maculato ora portato nelle linee pure arabe.

La pelle del cavallo arabo è nera, fatta eccezione per le macchie bianche sottostanti. La pigmentazione scura proteggeva i cavalli dal sole cocente del deserto.

Caratteristiche uniche del cavallo arabo

Sebbene siano gli antenati di molti cavalli moderni, molti tratti distinguono gli arabi dalle altre razze. Gli arabi sono noti per i loro colli lunghi e arcuati, il profilo facciale concavo e il portamento alto della coda. Hanno andature fluttuanti e sono facili da cavalcare per le loro dimensioni. Sono anche rinomati per la loro resistenza, che li rende competitivi negli sport equestri.

Dieta e nutrizione

I cavalli arabi richiedono un sano equilibrio di carboidrati, proteine, grassi, minerali, vitamine e acqua nella loro dieta. Come la maggior parte dei cavalli, mangiano erba fresca, fieno di qualità, cereali e alcuni integratori di frutta e verdura, come leccornie. Poiché i loro antenati provenivano da deserti con scarsità di cibo, gli arabi potrebbero effettivamente aver bisogno di un po’ meno mangime rispetto ad altre razze delle loro dimensioni per mantenere un peso sano. Ma proprio come è fondamentale non sovralimentare un cavallo , è anche importante assicurarsi di fornire abbastanza nutrimento. 

Problemi comuni di salute e comportamento

Gli arabi sono inclini a diversi disturbi genetici, la cui gravità varia da curabile a fatale. Tra questi: 

• Immunodeficienza combinata grave: disturbo in cui un puledro nasce senza sistema immunitario e generalmente muore rapidamente a causa di un’infezione
• Sindrome del puledro lavanda: una malattia in cui un puledro presenta diversi problemi neurologici che di solito sono fatali
• Abiotrofia cerebellare: un disturbo neurologico spesso fatale che colpisce l’equilibrio e la coordinazione nei puledri

In termini di comportamento, gli arabi sono generalmente molto socievoli con le persone. Ma sono anche piuttosto intelligenti e sensibili, e possono facilmente sviluppare cattive abitudini con il conduttore sbagliato. Sebbene spesso non collaborino con un addestramento inadeguato, sono in genere facili da gestire per i cavalieri esperti. 

Toelettatura

I cavalli arabi hanno bisogno di una toelettatura equina standard per mantenere sani il loro pelo e la loro pelle. Una spazzolatura regolare, soprattutto dopo l’esercizio, distribuirà il sudore e gli oli. E usare un districante può aiutare a mantenere la loro criniera e la loro coda lisce. Inoltre, è ideale pulire gli zoccoli ogni giorno e controllare eventuali ferite. 

Campioni e celebrità dei cavalli arabi

Gli arabi hanno avuto ruoli importanti nella storia, trasportando personaggi importanti in guerra, vincendo gare e ottenendo ruoli da protagonista in film e libri. Ecco alcuni esempi:

• Marengo: la cavalcatura preferita di Napoleone Bonaparte
• Skowronek: ha trasmesso i suoi geni a generazioni di cavalli arabi nordamericani
• Cass Ole: Ha recitato nel film del 1979 “The Black Stallion” (basato sul romanzo omonimo di Walter Farley) con Mickey Rooney
• Bucefalo : il cavallo di Alessandro Magno
• Magnolia: Il cavallo di George Washington

Il cavallo arabo è adatto a te?

I cavalli arabi possono essere compagni amorevoli, leali e reattivi. Ma sono cavalli dal sangue caldo e molto intelligenti che hanno bisogno di qualcuno con esperienza equina per addestrarli. Alcuni arabi più anziani e ben addestrati, così come gli incroci arabi, potrebbero funzionare per una persona con una conoscenza limitata dei cavalli, anche se gli arabi in genere rimangono attivi fino ai loro anni d’oro.

Gli arabi tendono a essere più orientati verso le persone rispetto a molte altre razze di cavalli e amano la compagnia delle loro famiglie umane. Sono generalmente una razza sana e resistente e si adattano bene a una vasta gamma di ambienti.

Come adottare o acquistare un cavallo arabo

Il prezzo medio per un cavallo arabo varia da circa $ 5.000 a $ 20.000. Alcuni cavalli arabi sono notevolmente più costosi perché provengono da linee di sangue pregiate. Ci sono anche alcuni colori rari di cavalli arabi, che possono aumentare il costo. Poiché gli arabi sono una razza popolare, sono abbastanza facili da trovare presso allevatori o centri di soccorso per cavalli di buona reputazione.

Assicuratevi che l’organizzazione possa fornirvi informazioni adeguate sulla salute, il temperamento e la storia del cavallo. Ed è altamente consigliato che il vostro veterinario esegua un esame approfondito pre-acquisto o pre-adozione del cavallo prima di decidere di portarne uno a casa. Inoltre, trascorrete del tempo con il cavallo e chiedete all’organizzazione di mostrarvi come è stato addestrato. Se mai doveste avere la sensazione che l’organizzazione non sia trasparente o vi stia mettendo fretta in questo processo, potreste prendere in considerazione di cercare altrove il vostro cavallo.

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