Cecità lunare nei cavalli

La cecità lunare , una condizione infiammatoria degli occhi, è stata storicamente chiamata così per la sua errata associazione con le fasi lunari. Ora sappiamo che la cecità lunare non ha nulla a che fare con la luna, ma può ripresentarsi nel corso di settimane o mesi. Provoca dolore e scolorimento dell’occhio e i cavalli colpiti sono molto sensibili alla luce solare intensa . Alcune razze di cavalli sembrano essere più suscettibili di altre, in particolare gli appaloosa . Poiché questa condizione è progressiva e può causare cecità , i proprietari dovrebbero cercare assistenza veterinaria non appena compaiono i sintomi.

Cos’è la cecità lunare?

Tecnicamente nota come uveite ricorrente equina (ERU), la cecità lunare è generalmente considerata una condizione autoimmune caratterizzata da episodi infiammatori ricorrenti in uno o entrambi gli occhi. È la causa più comune di cecità nei cavalli.

Sintomi della cecità lunare

I sintomi della cecità lunare coinvolgono uno o entrambi gli occhi. Un cavallo sarà riluttante a stare alla luce solare intensa, mostrando segni di dolore o irritazione che non vengono alleviati dal trattamento antibiotico.

Alcuni cavalli con cecità lunare possono soffrire di attacchi ricorrenti di infiammazione, seguiti da periodi relativamente indolori. Altri sperimentano un’infiammazione costante di basso livello. I proprietari possono inizialmente attribuire rossore, lacrimazione e strizzare gli occhi a un irritante ambientale o a un’infezione oculare , ma le misure per trattare queste condizioni avranno scarso effetto sulla cecità lunare.

La cecità lunare è considerata ricorrente perché sembra risolversi e poi ripresentarsi spontaneamente. Per alcuni cavalli, la recidiva può verificarsi nel corso di anni o le riacutizzazioni possono verificarsi molto più frequentemente, con episodi che si verificano nel giro di settimane o persino giorni.

Se non curata, la cecità lunare può portare alla formazione di cataratta o a un’infiammazione prolungata, entrambe condizioni che possono portare alla cecità permanente.

Cause della cecità lunare

Esistono diverse possibili cause della cecità lunare, anche se una predisposizione genetica all’autoimmunità è probabilmente alla base di fattori scatenanti esterni, che possono includere:

• Batteri (leptospirosi)
• Carenze vitaminiche
• Lesioni fisiche
• Influenza equina
• Ascessi dei denti e degli zoccoli
• Farmaci antielmintici

Gli Appaloosa e i cavalli a sangue caldo tedeschi sono due razze che sembrano particolarmente vulnerabili alla cecità lunare a causa di fattori ereditari.

Diagnosi della cecità lunare nei cavalli

Per diagnosticare la cecità lunare, il veterinario prenderà in considerazione la recente storia di salute oculare del cavallo. Episodi ricorrenti di infiammazione sono indicativi di cecità lunare e aiutano a escludere altri problemi agli occhi. Inoltre, il veterinario eseguirà esami oculari approfonditi, tra cui una colorazione con fluoresceina, per determinare la salute della cornea e della retina.

Come trattare la cecità lunare nei cavalli

Le opzioni di trattamento per la cecità lunare includono steroidi, farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e midriatici per l’infiammazione e il dolore. Durante un’acuta riacutizzazione della cecità lunare, è importante proteggere il cavallo dalla luce intensa con una maschera o tenendolo al chiuso .

Ogni volta che questa condizione si ripresenta, sarà necessario riprendere il trattamento. Frequenti riacutizzazioni possono spingere alcuni proprietari di cavalli a ricorrere all’eutanasia . Se è interessato solo un occhio, l’occhio può essere rimosso. L’intervento chirurgico per impiantare un disco carico di farmaci negli occhi sembra promettere qualcosa, ma non è ancora una pratica comune.

Prognosi per i cavalli con cecità lunare

Sfortunatamente, non esiste una cura per la cecità lunare, ma un trattamento precoce può aiutare a rallentare la progressione della malattia. Più della metà dei cavalli che sviluppano la cecità lunare alla fine diventeranno ciechi.

Come prevenire la cecità lunare

Si può fare poco per prevenire la cecità lunare, ma fornire una buona alimentazione, un ambiente pulito, il controllo delle mosche e cure attente aiuterà il tuo cavallo a essere il più sano possibile. Se noti un’infiammazione o una secrezione agli occhi, chiama il veterinario in modo che il trattamento, se necessario, possa essere iniziato tempestivamente.