Clamidia nei gatti

Quando i gatti vivono in case con più gatti, gattili o rifugi, sono più suscettibili alla diffusione di malattie infettive . La clamidia felina (Chlamydophila felis) è un’infezione batterica molto comune e questa malattia può anche diffondersi ai polmoni se non curata. A differenza della clamidia negli esseri umani, questa malattia colpisce in genere gli occhi e le vie respiratorie superiori nei gatti. I proprietari possono notare sintomi come secrezione oculare e nasale , starnuti , febbre , letargia e persino occhi socchiusi .

I gatti possono sviluppare questa infezione oculare attraverso il contatto diretto con i batteri quando sono presenti su un altro gatto. Tutte le secrezioni oculari o nasali sono considerate infettive. La C. felis non sopravvive a lungo nell’ambiente, quindi è improbabile che lettiere, ciotole e giocattoli condivisi (che dovrebbero comunque essere adeguatamente disinfettati) causino la trasmissione. Sebbene qualsiasi gatto possa essere infettato dalla C. felis, i gatti giovani e i gattini sono i più suscettibili. I custodi possono imparare i segni della clamidia felina insieme ai metodi di prevenzione per aiutare a mantenere i loro gatti sani.

Che cosa è la clamidia felina?

La clamidia nei gatti (talvolta chiamata congiuntivite da clamidia) è un’infezione batterica causata dal batterio Chlamydia felis che in genere infetta gli occhi e le vie respiratorie superiori. Questo batterio invade e infetta gli occhi, il naso e la gola del gatto.

La C. felis è una delle cause più comuni di congiuntivite nei gatti . Sebbene la trasmissione tra gatti ed esseri umani sia improbabile, è comunque possibile che la clamidia felina colpisca le persone che entrano in contatto con gatti infetti, quindi i custodi dovrebbero adottare metodi di igienizzazione regolari durante eventuali focolai.

Sintomi della clamidia nei gatti

In genere, i gatti esposti alla clamidia impiegano dai tre ai 10 giorni per sviluppare i sintomi. A questo punto, i sintomi diventano più gravi e possono persistere più a lungo se non trattati (il che può portare a infezioni polmonari). I sintomi più comuni della clamidia nei gatti interessano gli occhi e le vie respiratorie superiori . I proprietari possono osservare quanto segue:

Secrezione oculare

In genere, il primo segno di infezione da clamidia felina è una secrezione acquosa. Questa può infettare uno o entrambi gli occhi. Questo fluido progredirà in una secrezione più densa, gialla o persino verdastra. Potresti notare che gli occhi del tuo gatto iniziano a sembrare notevolmente irritati e potrebbe strizzare gli occhi (tenendo uno o entrambi gli occhi chiusi a causa del dolore).

Starnuti e secrezioni nasali

Se il tuo gatto viene infettato da C. felis, potresti anche osservare lievi starnuti e secrezioni nasali . Il tuo gatto potrebbe iniziare a tirare il naso perché gli emette un liquido liquido.

Febbre

Similmente ad altre malattie infettive, la clamidia può causare la febbre nei gatti. Il gatto può tremare, apparire debole e avere un battito cardiaco accelerato.

Letargia

Spesso accompagnato da febbre e perdita di appetito , il tuo gatto potrebbe diventare letargico durante un’infezione da clamidia. Cerca assistenza veterinaria per assicurarti che il tuo gatto non si disidrati.

Quali sono le cause della clamidia felina?

I gattini giovani sono i più suscettibili allo sviluppo della clamidia, ma questa condizione può colpire qualsiasi gatto (in particolare quelli che vivono in famiglie con più gatti, gattili e rifugi). Questa malattia felina si diffonde attraverso i seguenti fattori:

• Trasmissione da un altro gatto: i gatti contraggono la clamidia felina da un gatto infetto. Ciò accade spesso quando i gatti socializzano e si puliscono a vicenda, sebbene possa verificarsi anche quando i gatti sono semplicemente a stretto contatto tra loro.

Come i veterinari diagnosticano la clamidia nei gatti

Se sospetti che il tuo gatto abbia contratto la C. felis, è importante programmare un esame veterinario il prima possibile. All’arrivo, il veterinario eseguirà un esame fisico, incluso un esame approfondito degli occhi del tuo gatto.

Il veterinario dovrà stabilire se il gatto è stato esposto a C. felis o a un’altra infezione batterica che può colpire gli occhi. Per confermare la diagnosi, preleverà un tampone dalla membrana congiuntivale da esaminare al microscopio in laboratorio dopo aver fatto crescere una coltura.

Il veterinario può anche eseguire una colorazione alla fluoresceina per verificare la presenza di un graffio corneale o un test lacrimale di Schirmer per valutare la produzione lacrimale del tuo gatto. Un graffio corneale può anche causare un aumento della secrezione oculare e uno strizzamento degli occhi. Il tuo gatto può sviluppare un graffio o un’ulcera corneale se si strofina l’occhio (a causa del dolore) e lo gratta accidentalmente. Tuttavia, un test positivo alla colorazione alla fluoresceina non è un segno distintivo di infezione da clamidia. Allo stesso modo, se il tuo gatto ha l’occhio secco, i suoi occhi possono produrre una secrezione più densa e di colore più giallo del normale.

Per diagnosticare in modo più definitivo la clamidia nel tuo gatto, il veterinario può anche inviare questi tamponi a un laboratorio per un test specializzato chiamato reazione a catena della polimerasi (PCR). Questo test amplifica i batteri sul tampone in modo che il laboratorio possa identificarli.

Come curare la clamidia nei gatti

Se al tuo gatto viene diagnosticata la clamidia, la prima scelta terapeutica del veterinario sarà un antibiotico orale noto come doxiciclina. Se il tuo gatto è allergico alla doxiciclina o ad altre tetracicline, assicurati di informare il veterinario in modo che possa prescrivere un antibiotico diverso.

Se il tuo gatto è in evidente disagio, o se i sintomi sembrano abbastanza gravi, il veterinario potrebbe anche prescrivere un unguento o delle gocce oculari topico da somministrare insieme agli antibiotici orali. Gli antibiotici orali sono più efficaci nel combattere questo tipo di infezione. I trattamenti topici devono sempre essere utilizzati seguendo le istruzioni del veterinario, il più delle volte insieme a un farmaco orale.

I farmaci per la clamidia felina devono essere usati per un minimo di quattro settimane, più altri 10 giorni fino alla completa scomparsa di tutti i sintomi. Tutti i gatti in casa devono essere trattati contemporaneamente, poiché alcuni gatti possono presentare sintomi ritardati o essere asintomatici ma comunque contagiosi.

Prognosi per gatti con clamidia

Alcuni gatti possono manifestare sintomi più gravi di altri, ma la maggior parte dei gatti infettati dalla clamidia felina può guarire completamente con cure e trattamenti adeguati. Tuttavia, senza trattamento, questa malattia può portare a gravi infezioni respiratorie. I gattini e i gatti giovani infettati dalla clamidia felina possono sviluppare casi di polmonite potenzialmente letali quando l’infezione si diffonde ai polmoni. Per questo motivo, è particolarmente importante che i proprietari e gli assistenti trattino i gatti in modo coerente sotto la supervisione di un veterinario.

Come prevenire la clamidia

Esistono diversi metodi di prevenzione che i proprietari e gli assistenti possono usare per proteggere i loro gatti dalla clamidia felina. Questi includono vaccini e limitazioni delle esposizioni:

Vaccini

Esiste un vaccino disponibile per la clamidia felina. Tuttavia, la sua protezione non è permanente: i proprietari dovranno probabilmente programmare vaccinazioni di follow-up annuali per i gatti considerati a rischio. Se il tuo gatto vive da solo in casa, questo vaccino di solito non è necessario, a meno che il gatto non abbia una storia di clamidia contratta. Il tuo veterinario può aiutarti a determinare il livello di rischio specifico del tuo gatto.

Limitare le esposizioni

Se hai più gatti che vivono nella stessa casa, è importante limitare al massimo le esposizioni (e quindi il rischio). Tieni i gatti in casa. I gatti che trascorrono del tempo fuori , anche solo per pochi minuti al giorno, potrebbero entrare in contatto con altri gatti infetti nella tua zona. Alcune regioni potrebbero avere un volume di casi di clamidia felina più elevato rispetto ad altre.

La clamidia felina è contagiosa per gli esseri umani?

Il batterio C. felis è altamente adattato a infettare i gatti, quindi il rischio che gli esseri umani contraggano la clamidia dai loro gatti è basso. Tuttavia, se a uno dei tuoi gatti è stata diagnosticata questa malattia o si sospetta che ne sia affetto, dovresti adottare buone procedure di igiene e sanificazione dopo aver toccato il gatto fino alla completa scomparsa dell’infezione.