Le zampe di un gattino sono come le mani dei bambini sotto molti aspetti. Crescendo, diventeranno strumenti sempre più importanti per la vita e gli artigli sono una parte essenziale delle zampe dei gatti. Come i bambini, i gattini possono usare quegli strumenti in modo distruttivo se non vengono addestrati. Per favore, impara a rispettare gli artigli del tuo gatto. Man mano che impari di più sulle numerose funzioni dei loro artigli e su quanto siano importanti per i comportamenti quotidiani dei gatti, diventerà più chiaro perché la declawing non è più considerata una procedura umana nei gatti. Invece, considera le opzioni di addestramento che devi usare e i giocattoli e gli strumenti appropriati che ti aiuteranno a vivere in armonia con il tuo gattino e i suoi artigli.
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I molteplici usi degli artigli dei gatti
Gli artigli di un gatto sono strumenti versatili e multiuso. I gatti usano i loro artigli retrattili ogni giorno per arrampicarsi, graffiare, balzare, girarsi, stare in equilibrio o difendersi da altri gatti, cani, predatori, persino umani che potrebbero cercare di far loro del male. I gatti non graffiano i mobili con intenti malevoli. Grattare fa parte del loro regolare programma di auto-manutenzione per mantenere i loro artigli affilati e sani.
Quando i gatti graffiano, in realtà stanno spostando e rimuovendo una guaina trasparente che cresce sopra gli artigli. A volte potresti trovare queste guaine nascoste nel tuo tappeto. Grattare allunga e tonifica anche i muscoli della schiena e delle spalle del tuo gatto. Urlare al tuo gatto o arrabbiarti con lui porta solo a confusione perché sta facendo ciò che gli viene naturale, con lo strumento più vicino a portata di mano. Sfortunatamente, questa potrebbe essere la tua amata sedia Luigi XIV che hai ereditato da zia Blanche.
Coerenza e ripetizione
Fortunatamente, ci sono compromessi che offrono a te e al tuo amico felino una soluzione win-win. Qualunque soluzione tu scelga di implementare, il modo migliore per incoraggiare il tuo gatto a collaborare è con il rinforzo positivo. Questa forma di addestramento prevede di premiare il tuo gatto quando è impegnato nel comportamento che desideri. Se il tuo gatto sta facendo qualcosa di indesiderato come graffiare i mobili, puoi reindirizzarlo verso un’alternativa appropriata e poi premiarlo. La coerenza e la ripetizione sono la chiave e sono cruciali per qualsiasi programma di riaddestramento.
Suggerimenti positivi da considerare
- Acquista o costruisci un tiragraffi: il tuo gatto dovrebbe avere almeno un tiragraffi abbastanza alto da graffiare completamente in verticale, abbastanza robusto da stare in piedi quando ci mette tutto il suo peso sopra e ricoperto con un bel materiale ruvido come il sisal. Gioca con il tuo gatto vicino al tiragraffi e metti un po’ di erba gatta sul tiragraffi per renderlo più attraente. Fai finta di essere un gatto e graffia il tiragraffi tu stesso; prima che tu te ne accorga, il micio potrebbe unirsi a te. Metti i tiragraffi nei posti in cui è probabile che il tuo gatto graffi: vicino a dove dorme e intorno alle uscite e agli ingressi delle stanze e della casa. Alcuni gatti preferiscono i tiragraffi orizzontali mentre altri preferiscono graffiare su una superficie verticale, quindi potresti dover provare alcune varietà per capire qual è lo stile del tuo gatto.
- Tagliare le unghie di tigre: anche se tagliare le unghie del gatto non gli impedirà di graffiare i mobili, renderà le sue unghie un po’ meno distruttive impedendo che le punte diventino troppo affilate. Questa è anche una parte importante della toelettatura di routine per tutti i gatti e dovrebbe essere eseguita regolarmente. Alcuni gatti possono sviluppare dolorose unghie incarnite che possono ferire i cuscinetti delle zampe se non vengono tagliate regolarmente. Puoi imparare come farlo da solo: il tuo veterinario sarà probabilmente felice di mostrartelo, ma la maggior parte degli studi veterinari eseguirà tagli regolari per una tariffa minima.
- Applica cappucci per unghie in plastica morbida, come Soft Claws: Soft Claws (venduti anche con il nome “Soft Paws”) sono il massimo quando si tratta di moda e utilità. Questi cappucci per unghie in plastica sono disponibili in quattro misure e l’applicazione è abbastanza semplice, una volta che tu e il tuo micio ci avrete preso la mano. Possono essere di un colore “naturale”, ma sono disponibili anche in colori alla moda. Disponibili dal tuo veterinario o nei più grandi negozi di articoli per animali, questi cappucci vengono incollati sulle unghie per creare una punta più opaca. Durano da alcune settimane a diversi mesi, a seconda del gatto. Alcuni veterinari li applicheranno per tua comodità, poiché all’inizio può essere complicato farlo bene.
Premiare il buon comportamento
Lodate il vostro gatto profusamente e dategli uno dei suoi dolcetti preferiti quando usa il suo tiragraffi e quando ha collaborato con il taglio delle unghie o l’applicazione di Soft Claw. La mente impaziente del vostro gatto assocerà presto abbracci amorevoli e dolcetti gustosi a queste attività.
Scoraggiare i comportamenti indesiderati
Non è consigliabile usare punizioni quando si addestrano i gatti, perché spesso questo porta i gatti ad aver paura di te e non ferma necessariamente il comportamento indesiderato. Potrebbero semplicemente imparare a evitare di farlo in tua presenza e a sgattaiolare via per graffiare quando non ci sei. Se hai bisogno di proteggere alcuni mobili, puoi usare alcuni deterrenti per rendere quei punti meno attraenti per il tuo gatto da graffiare:
- I gatti spesso evitano gli oggetti profumati agli agrumi, quindi puoi provare a usare uno spray agli agrumi non tossico vicino alle aree che stai cercando di proteggere.
- Disporre alcuni fogli di carta stagnola sui braccioli del divano o altre aree che si desidera proteggere. I gatti solitamente evitano l’area perché non amano il suono o la sensazione della carta stagnola.
- Prova a mettere un nastro biadesivo largo sulla loro superficie preferita per graffiare. I gatti non amano la sensazione appiccicosa ed eviteranno la zona. Un prodotto disponibile in commercio è Sticky Paws.
- Considera un deterrente commerciale per gatti . Questi prodotti spesso funzionano con una combinazione di un occhio elettrico o di un sensore di movimento e un getto d’aria accompagnato da un suono forte, quindi possono essere utilizzati quando non sei a casa.
In tutti i casi, se sorprendi il tuo gatto a graffiare un’area off-limits, indirizzalo verso un tiragraffi appropriato e assicurati di premiarlo una volta lì. Potrebbe volerci del tempo per far cambiare le abitudini del tuo gatto, ma ne varrà la pena una volta che i tuoi mobili saranno al sicuro e il tuo gatto graffierà felicemente sul suo nuovo tiragraffi.