Come impedire al tuo gatto di graffiare il tappeto

I gatti non graffiano i tappeti per dispetto o per istinto distruttivo: graffiare è un comportamento naturale per i gatti. I gatti graffiano le cose per prendersi cura dei loro artigli, per segnare le superfici, per invitare a giocare o per attirare l’attenzione. La maggior parte preferisce graffiare superfici in cui possono affondare gli artigli, come tappeti, tende e tappezzerie, con grande costernazione dei proprietari di gatti. È importante impedire al gatto di graffiare il tappeto e altri amati beni e indirizzare il graffio verso un bersaglio migliore, in modo da poter preservare l’arredamento della casa (e il rapporto con il gatto).

Perché i gatti graffiano tappeti, rivestimenti e altre superfici

I gatti graffiano conficcando gli artigli anteriori in una superficie orizzontale o verticale, quindi tirando le zampe verso il basso o all’indietro. Sebbene questo spesso danneggi l’oggetto graffiato, fornisce un beneficio al gatto. Grattare è una parte importante della salute e del benessere di un gatto. Ci sono alcune ragioni per cui i gatti graffiano, e tutto si riduce all’istinto.

Salute e cura della persona

L’azione di graffiare, chiamata affilatura , allenta e rimuove gli strati esterni dell’artiglio per rivelare una nuova superficie affilata sottostante. Potresti trovare questi strati di unghie in giro per casa, specialmente nelle aree in cui il tuo gatto ama graffiare. Affilare gli artigli è un atto di toelettatura per il gatto.

Grattare esercita anche i muscoli degli arti anteriori e della colonna vertebrale per mantenere il gatto in forma smagliante per la caccia. Alcuni gatti graffiano sdraiandosi e trascinando il peso del corpo sul pavimento. Le superfici che scelgono per graffiare sono solitamente fisse e non cedevoli per fornire resistenza contro i muscoli che usano per graffiare.

Comunicazione

Grattare è anche usato come forma di comunicazione o comportamento di marcatura. L’odore e le ghiandole sudoripare sulle zampe si mescolano e producono un odore unico. Quando gli artigli vengono raschiati su una superficie, lasciano dietro di sé segni, odori e scorie di artigli. Altri gatti possono vedere e odorare questo come un messaggio.

I gatti che vivono all’aperto possono lasciare tracce di graffi su alberi, pali di recinzione, capannoni e cancelli di legno. Non è una coincidenza che queste siano tutte aree altamente visibili ad altri gatti che vivono all’aperto. Questo tipo di graffi è un comportamento territoriale usato per comunicare con altri gatti e marcare i confini.

I gatti che vivono in casa tendono a trovare superfici simili in casa per assecondare il loro istinto di graffiare, spesso prendendo di mira legni teneri, tappeti e mobili rivestiti in tessuto.

In alcuni casi, graffiare è un precursore del gioco, sia con un altro gatto in casa che con compagni umani. Può anche essere un tentativo di attirare l’attenzione. Se un gatto viene regolarmente scacciato o scacciato quando graffia mobili o tappeti, potrebbe arrivare ad associare il graffiare al ricevere attenzione.

Come impedire al gatto di graffiare il tappeto

La prima opzione per prevenire danni da graffi è quella di indirizzare il comportamento del gatto verso un bersaglio accettabile. I mobili per gatti, come i tiragraffi, sono progettati proprio per questo scopo.

Cosa fai se il tuo gatto si rifiuta di usare il tiragraffi o a volte sceglie di ignorarlo a favore della moquette? La soluzione migliore è fornire superfici per graffiare che siano più desiderabili per il tuo gatto rispetto ai tuoi mobili.

Aggiungi un tiragraffi orizzontale. I gatti hanno i loro schemi e preferenze individuali per graffiare. Quelli che graffiano la moquette potrebbero essere più inclini a graffiare orizzontalmente che a usare un tiragraffi verticale. Fortunatamente, ci sono tiragraffi fatti per graffiare orizzontalmente; alcuni sono inclinati a forma di cuneo e altri sono appiattiti. Fai delle prove per trovarne uno che piaccia al tuo gatto.

Aggiungi più tiragraffi e cuscinetti , ricoperti di materiali e texture diverse. È possibile che la scelta di diverse opzioni di graffiatura sollevi il tuo gatto dal bisogno di affilare gli artigli sul tuo tappeto. Molti tiragraffi sono ricoperti di tappeto, ma dovresti aggiungerne uno o due con un materiale diverso, come sisal, cartone ondulato o anche legno semplice. Ricorda che ai gatti piacciono angoli di superficie diversi per graffiare, che vanno dall’orizzontale al verticale. Quindi, idealmente, fornisci almeno uno di ciascuno: un tiragraffi alto e verticale, un tappetino tiragraffi piatto e un tiragraffi inclinato. Assicurati che i tiragraffi siano pesanti e robusti in modo che rimangano fissi in posizione mentre il tuo gatto li graffia.

Copri il punto in cui il tuo gatto graffia.  Se possibile, sposta un mobile (o un tiragraffi) nel punto preferito del tappeto del tuo gatto. Un tiragraffi in sisal potrebbe essere una buona scelta in questo caso. Per i graffi che si verificano davanti a un ingresso, copri l’area con un sottile tappetino. Il nastro biadesivo può fungere da deterrente e alla fine addestrare il tuo gatto a evitare l’area, specialmente sulle superfici verticali.

Infondete l’odore nell’area . Utilizzate un plug-in di feromoni felini o uno spray come Feliway nell’area in cui il vostro gatto si è grattato. Sebbene questi tipi di prodotti non siano commercializzati specificamente per questo scopo, i comportamentisti dei gatti hanno scoperto che i “feromoni amichevoli” in questi prodotti possono ingannare i gatti facendogli credere che l’area sia già stata “marcata” da un altro gatto, spesso scoraggiando il comportamento di graffiare.

Considera il livello di ansia del tuo gatto. Un gatto potrebbe ricorrere a graffi più frequenti se è stressato emotivamente, come quando si sente minacciato da cambiamenti ambientali o quando un nuovo animale domestico (o un nuovo bambino) è appena entrato a far parte della famiglia. Prestare più attenzione al tuo gatto, incluso giocare con lui più spesso, potrebbe offrirgli la rassicurazione di cui ha bisogno per rinunciare alle sue abitudini di graffiare il tappeto.

Ridurre i danni causati dagli artigli dei gatti

Mentre stai lavorando su metodi per impedire al tuo gatto di graffiare il tappeto, vorrai nel frattempo ridurre al minimo i danni alla tua casa. Taglia regolarmente gli artigli del tuo gatto , usando uno strumento affilato per tagliare gli artigli. Questo aiuterà a ridurre al minimo i danni.

Potresti anche provare un prodotto come i cappucci per unghie. Questi dovrebbero essere applicati solo ai gatti che ti permettono di maneggiare e manipolare le loro zampe. Se non hai mai usato i cappucci per unghie prima, molti veterinari e la maggior parte dei grandi negozi di articoli per animali domestici offrono installazione e formazione a un piccolo costo. Al tuo gatto probabilmente non daranno fastidio e impediranno il tipo di danno da sminuzzamento che il tuo gatto a volte infligge ai tuoi tappeti.

A cura di  Jenna Stregowski, RVT