Come impedire ai gatti di mordere e graffiare

Esistono diversi tipi di comportamenti di base di morsi e graffi basati sull’aggressività nei gatti, e alcuni di essi sono riconducibili a comportamenti appresi dai loro proprietari o interazioni con i loro proprietari. I gattini imparano a mordere e graffiare come parte normale dello sviluppo e, se non vengono addestrati in anticipo, non sapranno quando usare artigli e denti non è appropriato.

Fortunatamente, esistono alcuni metodi collaudati per aiutare a frenare questo comportamento, ma graffi e morsi insoliti potrebbero essere il segno di una malattia latente.

Stabilire i confini

Una delle prime regole per i compagni umani è: non insegnare al tuo gatto che le mani sono giocattoli. Questo è un comportamento che devi sviluppare e correggere quando sono cuccioli. Se ignori questo consiglio, quegli artigli e denti minuscoli diventeranno presto “ganci da carne” affilati come rasoi e ne porterai le cicatrici.

Non usare le mani come giocattoli e non fare brutti scherzi con loro, perché probabilmente non ti faranno male quando sono cuccioli, ma una volta completamente sviluppati penseranno di poter giocare ancora in questo modo nonostante abbiano mascelle e artigli più grandi e forti. Le mani dovrebbero essere usate solo per accarezzare e trasportare. Dovrebbe essere stabilito fin da subito che qualsiasi “presa in bocca” è dolorosa per te, anche quando potrebbe non esserlo. Una volta stabilito questo, dovrai indirizzare il comportamento giocoso verso altri oggetti.

Perché i gatti mordono e graffiano?

I morsi aggressivi spesso si verificano durante una sessione di carezze, quando il compagno umano non capisce o ignora il linguaggio del corpo del gatto. Mentre alcuni gatti amano essere accarezzati per ore e ore, a volte un gatto diventa iperstimolato per un motivo o per un altro e vuole rinunciare alla sessione di carezze, ma non sa come dirti quando fermarti.

Un gatto infastidito segnala i suoi sentimenti con occhi socchiusi e orecchie tirate indietro. Se aspetti l’inevitabile colpo di coda, hai aspettato troppo a lungo e potresti essere ricompensato con un morso . La regola qui è osservare i segnali del gatto e interrompere qualsiasi cosa tu stia facendo per evitare un’escalation. Una volta che sai quali sono i fattori scatenanti dell’aggressività del tuo gatto, puoi limitare queste interazioni o prevenirle del tutto. Per alcuni gatti il ​​fattore scatenante potrebbe essere accarezzarli sulla pancia, accarezzarli troppo a lungo o essere troppo bruschi quando li accarezzi vicino alla base della coda. Scopri cosa piace e cosa non piace al tuo gatto e segui il suo esempio quando lo accarezzi.

Altri animali

Il tuo gatto potrebbe agitarsi nel vedere un gatto sconosciuto attraverso una finestra e reagire attaccando la prima cosa che vede nelle immediate vicinanze, che sia tu o un altro gatto, un classico caso di aggressività reindirizzata. Questo tipo di comportamento richiederà un pensiero creativo da parte tua.

Per prima cosa, sposta il tuo gatto in una zona dove non possa vedere il gatto estraneo. Poi, rassicuralo; dedicagli più tempo per accarezzarlo e giocarci con attenzione. Dagli dei dolcetti extra quando è in grado di interagire con calma. In casi estremi, il veterinario potrebbe prescrivere dei farmaci per aiutare il tuo gatto a sentirsi meno ansioso. Se sai chi è il proprietario del gatto, potresti anche chiedere educatamente ai tuoi vicini di tenere l’animale in casa per prevenire episodi di aggressività reindirizzata.

Cause mediche

Quando nel tuo gatto si presentano nuovi e insoliti problemi comportamentali, tra cui morsi e graffi aggressivi, potrebbe essere il segno di una malattia latente. Le cause mediche spaziano da ferite non rilevate a sofferenza da acari o  pulci  a uno squilibrio ormonale come l’ipertiroidismo.

Se un gatto altrimenti docile mostra un’aggressività improvvisa e inspiegabile nei tuoi confronti, specialmente quando viene maneggiato, è opportuno recarsi dal veterinario. Probabilmente cercherà le fonti di dolore o disagio e consiglierà anche delle analisi del sangue.

Iperestesia

L’iperestesia è una condizione rara che si manifesta in esplosioni di toelettatura esagerata e ripetitiva o comportamento aggressivo in alcuni gatti. Questa condizione si manifesta per la prima volta nei gatti di circa un anno di età ed è prevalente tra i gatti siamesi, birmani e abissini. Tra i sintomi dell’iperestesia vi sono la toelettatura eccessiva e l’automutilazione, un’aggressività inspiegabile e improvvisa e, in casi estremi, convulsioni.

Sebbene vi sia un certo dibattito sulle cause, alcuni veterinari ritengono che l’iperestesia sia una condizione neurologica simile agli attacchi di panico negli esseri umani, alcuni esperti ritengono che gli attacchi siano scatenati dallo stress e altri ancora la associano a un tipo di disturbo convulsivo. In ogni caso, un gatto con un comportamento aggressivo improvviso (come mordere) che soffre di convulsioni dovrebbe sottoporsi a un esame neurologico da un veterinario o da uno specialista veterinario.

Per prevenire o interrompere gli episodi di iperestesia una volta iniziati, mettere un asciugamano o una coperta sul gatto può aiutare a contenerli o interromperli. In alcuni casi, il veterinario può prescrivere farmaci anti-ansia o anti-convulsivanti per aiutare a frenare le convulsioni e altri comportamenti.

Come smettere di mordere e graffiare

A volte, se un gatto ha l’abitudine di mordere e graffiare, è difficile addestrarlo a non farlo più. Ci vorrà pazienza e tempo, ma puoi insegnare al tuo gatto che preferisci non essere il bersaglio dei suoi attacchi, anche se il gatto lo vede come un momento di gioco .

Ci sono alcune cose che puoi fare per prendere le distanze dagli attacchi di gioco del tuo gatto:

• Tagliategli gli artigli.  In ogni caso, tagliare gli artigli dei gatti dovrebbe essere fatto regolarmente per evitare che gli artigli diventino incarniti. Non c’è mai bisogno di declawing un gatto a causa del suo comportamento di graffiare, ma tenere quegli artigli tagliati può rendere l’attacco del furfante meno doloroso per il destinatario.
• Dì “No!”  o qualsiasi altra frase composta da una sola parola da usare quando correggi il tuo animale domestico. Usa questa parola come parola “correttiva” e sii coerente nel suo utilizzo. Non urlarla, ma dilla forte e chiara. Questo potrebbe spaventare il gatto, ma serve a distogliere la sua attenzione. Mentre hai l’attenzione del tuo gatto, togli lentamente la mano dalle sue grinfie. Non strapparla via o il gatto penserà che il gioco è iniziato e la afferrerà di nuovo.
• Prendi il gatto per la collottola.  Questo dovrebbe essere fatto solo in circostanze gravi, quando hai paura che il tuo gatto possa continuare a farti male. Imita la punizione che una gatta madre dà a un gattino indisciplinato. Prendi il gatto per la collottola , prendilo in braccio e spostalo in un’altra zona della casa o della stanza. Questo serve a interrompere il comportamento e a rimuoverlo dalla situazione che ti sta causando dolore. Una volta corretto, prova a reindirizzare il suo comportamento verso qualcosa di appropriato.
• Reindirizza la sua attenzione. Spesso il morso giocoso di mani o piedi avviene semplicemente perché il tuo gatto si annoia e sta cercando un oggetto con cui giocare. Concedigli 15 minuti di gioco attivo con un giocattolo interattivo . Puoi anche indirizzarlo verso un tiragraffi o un altro sfogo per il suo comportamento. Questo soddisfa la necessità non solo di correggerlo, ma anche di dargli uno sfogo appropriato per il suo comportamento.
• Conosci il tuo gatto. Sta a te essere consapevole dei cambiamenti nel comportamento o nelle condizioni fisiche del tuo gatto. Cerca di esaminare regolarmente il tuo gatto in modo che si abitui al fatto che tu tocchi ogni parte del suo corpo, dalla testa ai piedi. Quindi tieni gli occhi aperti per individuare i segnali di avvertimento di un’aggressione imminente.

Se il tuo gatto continua a mordere

Fissa un appuntamento con il tuo veterinario. Probabilmente ti farà molte domande sul tipo di comportamento, le circostanze del comportamento, l’ambiente domestico e la tua tecnica per correggerlo. In alcuni casi, ti chiederà di fare delle analisi del sangue per condizioni specifiche che possono causare un’aggressività elevata. Se non possono aiutarti a eliminare il comportamento, potrebbero indirizzarti a uno specialista del comportamento.