Come impedire al tuo cane di abbaiare eccessivamente

Abbaiare è un’attività normale per i cani. I cani usano il loro abbaio per esprimere una serie di emozioni e un abbaio può significare cose diverse a seconda della situazione. Tuttavia, l’abbaio eccessivo del cane è un fastidio e può essere considerato un  problema comportamentale .

Perché i cani abbaiano eccessivamente?

Potrebbero esserci diverse ragioni per cui il tuo cane abbaia troppo. Sebbene l’abbaiare eccessivo sia spesso un problema comportamentale, è sempre importante escludere prima problemi di salute.

Problemi di salute

Alcuni cani abbaiano perché hanno dolore o hanno un altro problema di salute. Controlla se il tuo cane ha un punto sensibile da qualche parte; potrebbe abbaiare se tocchi quella zona. Dovresti far valutare il tuo cane dal veterinario perché alcuni cani sono bravi a nascondere i sintomi del dolore, anche quando li tocchi, e a volte il dolore può essere in aree difficili da valutare come le orecchie o la bocca.

Cani anziani

Quando i cani invecchiano, è abbastanza comune che inizino ad abbaiare di più (e in generale a fare più rumore). Alcuni cani anziani possono iniziare ad abbaiare eccessivamente; alcuni possono abbaiare per ore e ore, completamente inconsapevoli di ciò che stanno facendo. Oltre alla disfunzione cognitiva canina , che è simile al morbo di Alzheimer, i cani anziani possono avere problemi di vista, sordità o dolori e fastidi al corpo che possono portare ad abbaiare. 

Paura

Se il tuo cane è spaventato, potrebbe esprimere questa preoccupazione abbaiando. Questo potrebbe accadere a casa o fuori e si riferisce a qualsiasi cosa spaventi il ​​tuo cane. Potrebbe essere una persona, un rumore forte come i fuochi d’artificio o una situazione strana (o nuova).

Territorialismo

I cani possono diventare territoriali se una nuova persona o un nuovo cane entra in quello che considerano il loro territorio. Si sentono possessivi nei confronti della loro area e vogliono proteggerla. Il territorio di un cane potrebbe spaziare dalla sua casa, al suo cortile o persino al suo letto. Se un cane abbaia solo in questa situazione, questa è probabilmente la causa.

Solitudine

I cani sono animali da branco per natura, il che significa che preferiscono la compagnia degli altri . Se sono soli per un periodo di tempo eccessivo, potrebbero abbaiare come segno di infelicità. Un cane potrebbe anche desiderare la compagnia umana e non solo quella di un altro cane. Un cane annoiato o che non riceve abbastanza stimoli (sia mentali che fisici), può anche abbaiare eccessivamente. 

Saluto o richiesta di attenzione

Un abbaio di saluto è solitamente un abbaio amichevole. Può diventare molto quando il saluto viene dato a tutti quelli che il cane incontra. Abbaiare eccessivamente può segnalare che il cane ha fame, ha bisogno di uscire o vuole semplicemente un po’ di attenzione.

Ansia da separazione

I cani che non amano essere lasciati soli potrebbero soffrire di ansia da separazione. Oltre ad abbaiare ripetutamente, i cani con questa condizione solitamente mostrano altri comportamenti compulsivi come masticare o graffiare mobili, muri e porte. 

Come fermare l’abbaiare eccessivo

Il modo migliore per prevenire l’abbaiare in primo luogo è cercare di rimuovere qualsiasi potenziale fonte del comportamento. Dovresti anche evitare di incoraggiare inavvertitamente l’abbaiare e dare al tuo cane cose migliori da fare.

Per essere un buon cittadino canino, il tuo cane deve sapere quando abbaiare e quando stare zitto. Parte del tuo lavoro come proprietario di un cane è insegnare questo al tuo cane. Inizia a lavorare sul problema dell’abbaiare il prima possibile. Più aspetti, più diventa difficile frenare il comportamento.

È una buona idea insegnare al tuo cane i  comandi Parla/Silenzio , anche se potrebbe essere più facile a dirsi che a farsi. L’obiettivo di questi comandi è insegnare al tuo cane ad abbaiare a comando e a stare zitto a comando. Potrebbero volerci settimane per alcuni cani, quindi continua l’addestramento o lavora con un esperto per un aiuto extra. Se il tuo cane è stato addestrato e continua ad abbaiare troppo in certi momenti, dovrai capire la causa di questo comportamento .

Visitare il veterinario

Se il comportamento di abbaiare eccessivo è una novità per il tuo cane, consulta il veterinario per affrontare eventuali problemi di salute. Escluderà eventuali condizioni mediche o lesioni che potrebbero causare l’abbaiare e ti aiuterà a sviluppare un piano d’azione basato sulle esigenze del tuo cane. Un cane anziano che mostra un abbaiare eccessivo avrà esigenze mediche e un piano d’azione diversi rispetto a un cane giovane. Per i cani anziani, cerca di scoprire la fonte dell’abbaiare.

Modifica del comportamento

Per aiutare a fermare l’abbaiare eccessivo che può essere causato da paura, territorialismo, solitudine o ricerca di attenzione, prova a individuare il fattore scatenante esatto. Se possibile, rimuovi quel fattore scatenante dalla vita del tuo cane e lavora sull’addestramento alla modifica del comportamento. Inizia con comandi di base, come  seduto  e  giù  per spostare l’attenzione dall’abbaiare e premia il tuo cane per il buon comportamento. Fai fare al tuo cane molto esercizio, in modo che abbia meno energia repressa da bruciare abbaiando. Anche i giocattoli da masticare o i giocattoli puzzle che stimolano mentalmente sono utili.

Ansia da separazione

Se il tuo cane soffre di ansia da separazione, evita di lasciarlo solo per lunghi periodi di tempo, se possibile. Quindi, lavora con uno specialista o trova un programma che possa ricondizionare il cane a separarsi dal suo padrone. Questo tipo di addestramento/riaddestramento può richiedere molto tempo.

Cosa non fare

Ci sono alcune cose da evitare se hai un cane che abbaia eccessivamente:

• Non urlare mai al tuo cane. Non solo non aiuterà a estinguere il comportamento, ma potrebbe addirittura stimolare il cane ad abbaiare ancora di più.
• Non picchiare il tuo cane o usare dispositivi come collari elettrici. Questo non è solo doloroso e scortese, ma alcuni cani imparano a metterli alla prova e alla fine capiscono come aggirarli.
• Non lasciare che il tuo cane abbai costantemente quando è fuori, indipendentemente dal motivo. Difficilmente puoi addestrare il cane a smettere di abbaiare urlandogli contro dall’altra parte del cortile. Inoltre, è uno dei modi più rapidi per trasformare i vicini in nemici e inviare un invito alla polizia locale.

Informazioni sulla chirurgia di de-barking

“Debarking”, o cordectomia, è una procedura chirurgica elettiva che comporta la rimozione parziale delle corde vocali di un cane. Debarking non toglie la capacità del cane di abbaiare, ma lo fa solo sembrare più silenzioso e rauco (il che è in realtà considerato fastidioso da alcuni).

Nella maggior parte dei casi, l’operazione di scortecciatura è inutile e ingiusta per il cane. L’operazione e l’anestesia sono sempre dei rischi, quindi qualsiasi procedura che sia puramente per comodità umana e non sia di beneficio medico per il paziente o la comunità animale dovrebbe essere evitata.

Inoltre, l’abbaiare eccessivo indica un problema di fondo che di solito è comportamentale. L’intervento chirurgico elimina il rumore, ma l’ansia, la paura o un problema simile rimangono irrisolti.

Il ruolo di un professionista

Invece di abbaiare il tuo cane, spendi tempo  e denaro nell’addestramento  e/o nella visita di un veterinario comportamentalista per imparare come far smettere di abbaiare il tuo cane. Questo esperto lavorerà con te e il tuo cane per aiutarti a identificare la causa dell’abbaiare, elaborare un piano d’azione per ridurlo e lavorare con te per metterlo in atto. Parla con il tuo veterinario per una raccomandazione.