Cosa causa un pH elevato in un acquario?

Non è qualcosa a cui la maggior parte di noi pensa quotidianamente, ma quasi tutti i liquidi, inclusa l’acqua, sono acidi o basici, il che si misura come livello di pH, ma negli acquari o nelle vasche per pesci, quel livello di pH può avere un impatto enorme sui pesci e sulle piante. Un pH elevato negli acquari può verificarsi, ma ci sono modi per gestirlo.

Cos’è il pH?

Le lettere pH stanno per “potenza dell’idrogeno”. Poiché la H maiuscola è il simbolo chimico dell’idrogeno, viene sempre scritto come “pH”. Il pH è una misura degli ioni idrogeno in una soluzione . Viene calcolato come il logaritmo inverso, in base 10, della concentrazione totale di ioni idrogeno. Pertanto, le soluzioni con una maggiore concentrazione di ioni idrogeno avranno un pH più basso (acido) e meno ioni idrogeno creeranno una soluzione con un pH più alto (basico). La scala del pH va da 1 a 14, con pH 7,0 che è neutro (né acido né basico). Spostarsi di 1,0 unità nella scala del pH, ad esempio da 6,0 a 7,0, è una variazione di 10 volte nella concentrazione di ioni idrogeno.

Perché il pH degli acquari è importante?

Gli ioni idrogeno svolgono molti ruoli importanti nel trasporto attraverso le membrane. Nei pesci, questo è di fondamentale importanza all’interfaccia branchie-acqua. Dato che l’idrogeno è uno ione caricato positivamente, ci sono molte potenziali coppie di legame che possono interferire con il trasporto di ioni. L’interruzione di questo processo può avere gravi conseguenze per la salute dei tuoi pesci se non sono in grado di scaricare i rifiuti dal loro sangue.

A seconda della specie, il tuo pesce potrebbe avere un’ampia tolleranza al pH o una molto stretta. Molte specie di pesci marini sono note per tolleranze al pH molto piccole, mentre altri pesci, come le carpe koi e i pesci rossi, possono tollerare un intervallo di pH molto ampio. Fai delle ricerche approfondite prima di portare a casa qualsiasi specie e assicurati che il tuo acquario possa soddisfare le loro preferenze in termini di qualità dell’acqua. Alcune specie di pesci potrebbero non essere tenute nella stessa vasca a causa delle loro tolleranze di pH incompatibili. Esempi di specie di pesci incompatibili sono i ciclidi discus, che richiedono acqua dolce con pH basso, che non andrebbero d’accordo con i ciclidi africani che richiedono pH alto e acqua dura.

Cause comuni di pH elevato

Molti processi biologici possono interferire con il pH del tuo acquario. Le diminuzioni del pH sono più comuni, poiché una maggiore attività, tra cui alghe, pesci e invertebrati, introduce più ioni idrogeno in una soluzione.

Nella maggior parte dei casi, un pH elevato deriva dall’acqua di sorgente. Il pH iniziale dell’acqua dipenderà dalla tua posizione e da qualsiasi filtrazione tu abbia in casa . Se stai usando additivi per manipolare il pH per adattarlo a determinate specie di pesci, è fondamentale che tu esegua i tuoi test per determinare il dosaggio piuttosto che basarti su ciò che prescrive la bottiglia di regolazione del pH, a meno che tu non stia iniziando con acqua RO. A seconda della composizione chimica dell’acqua del rubinetto, i tuoi additivi tampone potrebbero reagire in modo diverso a seconda di quali cationi e anioni sono presenti in varie concentrazioni. Un semplice test è facile usando un volume noto di acqua e un peso noto, non volume, del tuo additivo. Testa il tuo pH e kH prima di mescolare e dopo. Ora, in base al tuo test in un volume noto di acqua, saprai esattamente quanto aggiungere al tuo acquario per impostare il pH nel modo giusto.

La seconda causa più comune di pH elevato è l’elevata attività di piante e/o alghe. Piante e alghe sopravvivono grazie ai processi alternati di fotosintesi e respirazione. La respirazione nelle piante e nelle alghe avviene in assenza di luce solare ed è la stessa della maggior parte degli organismi aerobici sulla terra. In sintesi, la respirazione cellulare utilizza ossigeno e carburante per creare energia o calore, anidride carbonica e acqua. Al contrario, la fotosintesi utilizza l’energia luminosa per prendere anidride carbonica e acqua per produrre ossigeno e carburante per la sopravvivenza delle piante. Rimuovendo l’anidride carbonica dall’ambiente e non aumentando l’alcalinità del carbonato, il pH può aumentare lentamente o drasticamente, data la quantità totale di vita vegetale nel tuo laghetto o acquario.

Anche vari substrati potrebbero rilasciare cationi nell’acqua e aumentare il pH. Assicurati di utilizzare un substrato appropriato per la tua specie e per la configurazione della vasca. Un semplice test può essere eseguito immergendo un po’ di substrato in un secchio di acqua dolce e misurando la variazione del pH.

Soluzioni per correggere il pH

Per risolvere un pH elevato è necessario identificare correttamente la causa originaria. Un pH elevato nell’acqua di partenza può essere risolto tramite filtrazione pesante o un addolcitore d’acqua, in caso di pH elevato con kH e/o gH elevati concomitanti . Il pH di confine da forti concentrazioni di piante può essere dedotto da controlli orari del pH durante le ore diurne. Se il carico di piante è troppo pesante, la soluzione semplice è rimuovere alcune piante o ridurre l’illuminazione. Questo è un problema comune in molti sistemi di aquascape che si concentrano sulle piante e non sui pesci. E un substrato di lisciviazione può essere facilmente sostituito con uno nuovo che non modifica il pH dell’acqua.

Se sei sicuro che l’acqua della tua fonte sia correttamente calibrata e che le tue piante non stiano sopraffacendo il tuo sistema, potresti trarre beneficio da una valutazione più approfondita della tua fonte d’acqua. Molti piccoli livelli di vari cationi e anioni possono avere un impatto significativo sul tuo ambiente acquatico finale. Alcune città o negozi di animali offrono test dell’acqua gratuiti o a basso costo. I problemi persistenti vengono comunemente risolti installando un semplice sistema RO . Questo sistema di filtraggio produrrà una fonte di acqua pura con un pH neutro e kH/gH limitati. Da questo punto di partenza, dovrai misurare correttamente i tuoi additivi per ottenere pH, kH (alcalinità) e gH (durezza) ai livelli corretti per i tuoi pesci. Pesa sempre i tuoi additivi, piuttosto che misurarli in base al volume, per ottenere la dose corretta.