Cosa fare quando il tuo cane ha paura delle scale

Il tuo cane ha paura delle scale? Alcuni cani hanno paura di salire e scendere le scale. Questa è una paura o fobia abbastanza comune , soprattutto nei cani giovani che potrebbero non averla incontrata quando erano cuccioli .  Fortunatamente, puoi aiutare il tuo cane a superare questa paura e a salire e scendere le scale con sicurezza. Ecco cosa devi sapere se il tuo cane ha paura delle scale.

Escludere una condizione medica

Prima di iniziare a cercare problemi comportamentali che potrebbero causare la paura delle scale nel cane, parlane con il veterinario . La paura del tuo cane potrebbe derivare da un problema fisico. Potrebbe non voler salire e scendere le scale perché gli causano dolore (in caso di artrite o infortunio). Chiedi al veterinario di escludere una condizione medica prima di iniziare qualsiasi addestramento.

Causa della paura di salire e scendere le scale

Molti cani che hanno paura delle scale sviluppano questa paura a causa di una mancanza di esposizione precoce. Se vivi in ​​una casa a un piano, è possibile che il tuo cane non veda le scale fino a un po’ più avanti nella vita. Alcuni proprietari di cani potrebbero aver scoraggiato i loro cuccioli dall’andare sulle scale per tenerli confinati in un’area limitata.

In alcuni casi, un cane può sviluppare la paura delle scale a causa di un’esperienza traumatica. Ad esempio, un cane che cade dalle scale può sviluppare la fobia di salire le scale.

Superare la paura di salire e scendere le scale

Nella maggior parte dei casi, la paura delle scale di un cane è facile da superare. I seguenti suggerimenti possono aiutarti a gestire il processo:

• Togli i gradini. Assicurati che non ci sia nulla sulle scale su cui il tuo cane possa inciampare o rovesciare. Essere spaventati in questo modo potrebbe causare un grave ostacolo al tuo addestramento. Se le tue scale sono particolarmente strette o alte, potresti voler trovare una scalinata corta e larga in un parco o in un’altra area su cui il tuo cane possa esercitarsi senza sentirsi così incastrato.
• Distrai il cane spaventato. Invece di fare un gran casino nel cercare di forzare il tuo cane a salire e scendere i gradini, puoi provare a ingannarlo a salire o scendere distraendolo un po’. Batti le mani contro le gambe, parla al tuo cane con un tono allegro e dagli molta attenzione. Fai un passo su un gradino e poi torna giù mentre continui a parlare allegramente. Intrufola qua e là alcuni dei dolcetti preferiti del tuo cane. La prossima volta sali qualche gradino e torna giù. Per una fobia lieve, potresti riuscire a far sì che il cane ti segua su e giù per qualche gradino senza nemmeno rendersene conto. Se riesci a far salire il cane sui gradini, assicurati di lodarlo molto e di dargli qualche dolcetto . Lavora gradualmente per convincere il cane a spingersi un po’ più lontano ogni volta.
• Fai un passo alla volta. Un’intera scalinata potrebbe essere troppo per il tuo cane, ma è probabile che si trovi bene anche con una sola. Se la sua paura è lieve, prendi in braccio il tuo cane e mettilo sul primo gradino. Agita qualche bocconcino davanti al suo naso e attiralo giù per il gradino. Di nuovo, usa molto rinforzo positivo per incoraggiarlo. Una volta che il tuo cane si sente a suo agio con un singolo gradino, fallo salire di un altro gradino e attiralo giù con dei bocconcini. In questo modo, dovresti riuscire a far gradualmente sentire il tuo cane a suo agio con la guida sulle scale.
• Al contrario per salire le scale. Puoi fare gli stessi passaggi di cui sopra per insegnare al tuo cane a salire le scale. Inizia dandogli dei premi quando è in fondo alle scale. Poi, lancia qualche premio sul gradino più basso. Una volta che il tuo cane si sente a suo agio a prendere quei premi, lanciane altri sul gradino successivo. Lavora gradualmente per far salire il tuo cane sulle scale per prendere i premi. Prima che tu te ne accorga, il tuo cane salirà le scale come un professionista!

Ricordati di essere paziente con il tuo cane. A seconda del suo livello di paura, potrebbe volerci del tempo prima che si senta a suo agio con le scale. Lavora su sessioni di addestramento brevi e allegre . Se il tuo cane sembra sopraffatto, frustrato, annoiato o stressato, è il momento di terminare la sessione. Cerca sempre di concludere con una nota positiva. Se scopri che la fobia del tuo cane è troppo intensa da superare, è una buona idea cercare aiuto da un addestratore di cani o da un comportamentalista . Puoi chiedere al tuo veterinario dei consigli per aiutarti a trovare il professionista giusto. 

A cura di  Jenna Stregowski, RVT