Cosa mangiano i cavalli?

Erba da pascolo e piante tenere

La dieta naturale del cavallo è composta da erba da pascolo e piante tenere. Un buon pascolo contiene la maggior parte dei nutrienti di cui un cavallo ha bisogno per essere sano. Contiene anche silice, che è importante per la salute dentale. I cavalli primitivi possono vivere con razioni scarse e spesso devono arrangiarsi con condizioni di pascolo e di vita non proprio ideali. Questo è probabilmente il motivo per cui problemi come obesità, sindrome metabolica equina e laminite sono rari nei cavalli selvatici ma si verificano frequentemente nei cavalli moderni. L’erba da pascolo non è necessariamente il problema; lo sono i tipi di cavalli che gli umani hanno sviluppato e la mancanza di esercizio.

I proprietari di cavalli con cavalli facili da tenere devono limitare la quantità di erba fresca a cui i loro cavalli hanno accesso. Introdurre improvvisamente un pascolo rigoglioso  a un cavallo non abituato può causare seri problemi. Per il cavallo che è un cavallo difficile da tenere, tuttavia, un buon pascolo fornisce la migliore nutrizione.

Fieno

Molte persone non possono permettersi il lusso di lasciare che i loro cavalli pascolino al pascolo per tutto l’anno. Quando l’erba non è disponibile, il fieno è la scelta migliore. Trovare del buon fieno per cavalli può essere complicato. È utile far analizzare il fieno in modo che eventuali carenze di vitamine e minerali possano essere compensate con degli integratori. Per alcuni cavalli, il fieno ricco può essere un problema, così come può esserlo l’erba ricca del pascolo. I mandriani facili potrebbero dover essere limitati nell’accesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7 a una mangiatoia per balle.

Grani

L’avena è un cereale tradizionale somministrato ai cavalli. Tuttavia, ai cavalli possono essere somministrate anche piccole quantità di altri cereali, come il mais. Alcuni cereali, come il grano, non sono sempre buoni per i cavalli. La spiga di semi di graminacee sarebbe la cosa più vicina che un cavallo selvatico potrebbe mangiare a cereali nel suo ambiente naturale.

I cereali coltivati, raccolti e lavorati con metodi moderni non sono alimenti naturali per i cavalli. È facile dare troppi cereali ai cavalli. I cereali non richiedono un tempo di masticazione simile a quello dell’erba, né contengono i livelli di silice dell’erba. Ciò può contribuire a problemi tra cui ulcere e problemi dentali. Un cavallo che mangia troppa gran quantità di cereali può avere coliche o laringite.

Miscele concentrate

I concentrati sono solitamente una miscela di cose come cereali, semi di lino, polpa di barbabietola, melassa per energia e sapore, crusca, vitamine e minerali e altri ingredienti. Le miscele commerciali possono contenere diversi ingredienti, oppure alcuni mangimifici mescoleranno i concentrati in base alle tue specifiche (pratico solo quando hai un gran numero di cavalli da nutrire).

Le miscele concentrate, come i cereali, aiutano a compensare qualsiasi carenza nutrizionale e forniscono una rapida fonte di energia. Le fattrici gravide, le fattrici in allattamento, i cavalli da prestazione o i cavalli da lavoro spesso traggono beneficio dall’alimentazione con concentrati oltre a erba o fieno.

Sale e minerali

Integratori come sale e minerali possono essere inclusi in una miscela concentrata o possono essere offerti separatamente. Un blocco di sale o sale sfuso in un pascolo o in una stalla consente ai cavalli di servirsi da soli quando ne hanno voglia. Un po’ di sale può essere mescolato con minerali. Alcune persone offrono anche minerali a libera scelta, oppure possono aggiungerli al pasto di cereali o concentrato del cavallo. Molte persone scoprono che il sale viene consumato di più durante i mesi estivi che nei periodi più freddi.

Dolcetti

Molte persone amano dare ai loro cavalli dei dolcetti . Questi bocconcini possono includere cose come mele, anguria , carote o altri frutti o verdure preferiti, manciate di grano, cubetti di zucchero o caramelle, o a volte cose strane come un boccone di hot dog o un uovo sodo. Tuttavia, potrebbe non essere consigliabile dare ai cavalli carne o troppi dolcetti zuccherati, inclusa la frutta. I cavalli sono erbivori e anche se un cavallo potrebbe non mostrare segni esteriori come le coliche quando viene nutrito con carne, potrebbe comunque provare un po’ di disagio e cibi strani potrebbero influenzare la flora intestinale.

Naturalmente, un cavallo non farà il collegamento tra l’hamburger che ha mangiato un’ora fa e il disagio che sta avendo ora, quindi probabilmente mangerà qualsiasi cibo gli piaccia più e più volte. Ecco perché è importante dare dei premi in piccole quantità. I ​​premi devono essere considerati parte del piano alimentare generale e ridotti al minimo se il tuo cavallo deve controllare il suo peso. Il tuo cavallo deve anche essere rispettoso quando gli vengono dati dei premi.

Acqua

Naturalmente, un cavallo non “mangia” davvero acqua. Tuttavia, l’acqua è una parte essenziale della dieta equina. Un cavallo che mangia erba di pascolo probabilmente non berrà tanta acqua quanto uno che segue una dieta a base di solo fieno. Tuttavia, acqua fresca e pulita è essenziale per entrambi.