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I problemi urinari sono un problema comune per i gatti. Molti gatti sperimenteranno segni di malattia del tratto urinario inferiore (FLUTD) a un certo punto, oppure potrebbero avere problemi correlati a uroliti (calcoli vescicali) o infezioni. Sebbene questi problemi siano curabili, possono essere dolorosi. Se non trattati, a volte possono essere mortali.
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Perché i gatti sono inclini ai cristalli di urina e ai calcoli vescicali
I cristalli di urina e i calcoli vescicali si formano dai sedimenti nelle urine, composti da una varietà di sostanze tra cui magnesio, calcio e/o fosforo. Diete speciali che impediscono la formazione di un tipo di cristallo possono in realtà causarne un altro, quindi è meglio evitare tali diete per il tuo gatto, a meno che non siano indicate dal tuo veterinario.
Sono in corso molte ricerche sulla relazione tra dieta e salute del tratto urinario, e il pensiero è cambiato nel tempo. In origine si pensava che le diete ricche di magnesio e cenere contribuissero al problema. Ora, si pone maggiore enfasi sul pH dell’urina (acido o alcalino), sulla diluizione dell’urina e su fattori non dietetici.
Cibi che aiutano a prevenire i problemi urinari
Di gran lunga il “cibo” più importante per la salute delle vie urinarie del tuo gatto è l’acqua naturale. Questo perché né i cristalli né i calcoli nella vescica possono formarsi quando i minerali sono sufficientemente diluiti.
Può essere difficile far bere al tuo gatto molta acqua, poiché i gatti sono animali naturalmente tolleranti alla sete. Alcune strategie per aumentare l’assunzione di acqua del tuo gatto includono l’acquisto di una “fontana per gatti” o la fornitura di abbondante acqua fresca in più ciotole. Le fontane per gatti sono particolarmente efficaci perché molti gatti preferiscono bere acqua corrente.
In generale, i cibi in scatola di buona qualità per gatti sono migliori per la salute delle vie urinarie rispetto ai cibi secchi. Detto questo, tuttavia, ci sono alcuni cibi secchi che sono stati attentamente bilanciati a pH. Anche se scegli un cibo secco di alta qualità, tuttavia, il cibo in scatola e l’acqua rimangono le armi più importanti del tuo gatto contro cristalli o calcoli urinari.
Cibo da acquistare
Anche se potresti preferire acquistare cibo biologico o speciale per gatti, non è davvero necessario, a meno che il tuo gatto non abbia già problemi urinari o il tuo veterinario non ti suggerisca un tipo di cibo particolare. In genere, un cibo commerciale di buona qualità dovrebbe andare bene per il tuo gatto.
Se preferisci servire al tuo gatto cibo secco (come fanno molte persone per evitare l’odore del cibo in scatola!), è comunque una buona idea integrare la dieta secca del tuo gatto con una piccola quantità di cibo in scatola ogni giorno, oppure valutare di mettere le crocchette in ammollo in acqua per inumidirle prima di servirle.
Assicurati che il tuo gatto abbia sempre acqua fresca e pulita a sufficienza ed evita di dargli avanzi della tavola. Se ti accorgi che il tuo gatto non beve abbastanza, prova a sperimentare con una fontanella per gatti, cambiandogli l’acqua ogni giorno o aggiungendo più ciotole d’acqua in casa.
Prestare attenzione a eventuali segnali di disagio, come difficoltà a urinare o mancanza della lettiera.