Nella maggior parte dei casi, la proprietà responsabile di un animale domestico comporta la sterilizzazione e la castrazione dei gatti. La sterilizzazione non solo riduce il numero di gatti indesiderati, ma protegge anche il tuo gatto dallo sviluppo di varie malattie, come il cancro al seno e le infezioni uterine, che possono verificarsi nell’apparato riproduttivo. Tuttavia, se ti ritrovi a prenderti cura di una gatta incinta, indipendentemente dal fatto che l’allevamento sia stato intenzionale, comprendere le fasi della gravidanza garantirà un periodo di gestazione sano sia per la mamma che per i suoi gattini.
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Fecondazione
Affinché una gatta possa concepire, deve prima essere ricettiva all’accoppiamento, che avviene in estro, ovvero quando le gatte sono “in calore”. I cicli di calore di una gatta non sterilizzata possono iniziare in qualsiasi momento dopo i 4 mesi di età e più spesso si verificano stagionalmente tra febbraio e aprile nell’emisfero settentrionale, ma possono estendersi fino al tardo autunno in alcuni casi. Quando la tua gatta è in estro, è pronta per l’accoppiamento e sarà ricettiva ai maschi per circa sette giorni, ma questo lasso di tempo può variare notevolmente. Durante questo periodo la tua gatta sarà generalmente molto più vocale e affettuosa. La tua gatta potrebbe anche urinare più frequentemente o marcare gli oggetti con l’urina. Le gatte sono “ovulatorie indotte”, il che significa che l’atto dell’accoppiamento stimola le loro ovaie a rilasciare ovuli da fecondare, quindi l’accoppiamento non deve essere programmato in base a un evento di ovulazione stabilito.
La fecondazione dell’ovulo di un gatto comporta diversi passaggi. Una volta che uno spermatozoo e un ovulo si fondono, si chiama zigote. Quindi, si verificano molti cicli di divisione cellulare per formare le cellule iniziali che daranno origine a tutte le strutture dell’embrione. Ogni passaggio porta una nuova fase nello sviluppo dell’embrione. L’impianto nel rivestimento dell’utero avviene circa due settimane dopo la fecondazione. Gli embrioni si impiantano lungo le corna uterine in una formazione uniformemente distanziata.
Sviluppo dell’embrione
Mentre gli embrioni continuano a svilupparsi, le cellule migrano e si specializzano per formare i precursori di tutte le strutture all’interno del corpo. Questo inizia come tre distinti strati di cellule che alla fine formeranno la pelle e il sistema nervoso, gli organi intestinali e il resto degli organi. La placenta inizia a formarsi al momento dell’impianto e consente lo scambio di nutrienti e prodotti di scarto tra la madre e l’embrione. Ogni embrione ha il suo sacco amniotico e la sua placenta. Raggiungono circa 2,5 cm di diametro entro la terza settimana di gravidanza e possono essere palpabili da un veterinario esperto durante un esame fisico.
Entro il primo mese di gestazione, man mano che gli embrioni continuano a svilupparsi, la tua gatta aumenterà di peso e aumenterà l’assunzione di cibo. Con l’avanzare della gravidanza, i capezzoli della tua gatta potrebbero gonfiarsi e scurirsi, e potrebbe avere cambiamenti comportamentali, compresi segni di nidificazione. È importante fornire cibo per gatti di buona qualità etichettato per l’uso in gatte gravide o un cibo per gattini che avrà più nutrienti e calorie da offrire
Gestazione e travaglio in corso
Quando la tua regina si avvicina alla data prevista del parto (circa nove settimane dalla fecondazione, o 65 giorni dopo l’accoppiamento), mostrerà segni di travaglio imminente. Ciò include la nidificazione, ovvero curiosare negli armadi e nelle aree appartate per trovare un posto adatto in cui partorire i suoi gattini e portare materiali morbidi nell’area scelta per creare un’area di nidificazione calda e morbida. È una buona idea aiutare a preparare un’area in un luogo privato e tranquillo, con una scatola o un cesto foderato con asciugamani morbidi o altri materiali da lettiera sicuri.
Da ora fino alla nascita, la crescita dei feti sarà l’obiettivo principale della tua gatta, che richiederà una grande quantità di energia dal suo corpo. Assicurati di fornirle cibo di alta qualità pensato per gatte incinte, oppure di darle un cibo per gattini più calorico. Dovrebbe anche essere tenuta in casa e lo stress dovrebbe essere ridotto al minimo.
Un altro segno di travaglio imminente è l’aumento dell’affetto . Il tuo gatto potrebbe voler stare sempre vicino a te. Altri segnali che il tuo gatto sta per entrare in travaglio includono cambiamenti comportamentali come irrequietezza, andatura avanti e indietro, respiro affannoso, comportamento da nidificazione, fusa continue e ostilità verso estranei e altri gatti.
Circa 24-48 ore prima della nascita, la gatta potrebbe avere una secrezione lattiginosa dai capezzoli. Questo indica “tempo di andare”: i gattini sono in arrivo.
Una volta iniziato il travaglio, di solito è abbastanza veloce, con tutti i gattini che vengono partoriti in 6-8 ore. La madre dovrebbe continuare a far nascere i gattini ogni 60 minuti o meno finché non sono tutti nati. Se spinge per più di 60 minuti senza che nasca un gattino, potrebbe essere un segno di un problema e dovresti contattare subito il veterinario. A volte le gatte possono mettere temporaneamente in pausa il travaglio se sono stressate, quindi è molto importante fornire quello spazio sicuro e tranquillo e dare loro la massima privacy possibile per ridurre lo stress. Se il travaglio viene messo in pausa, non si osserverebbe alcuna spinta, quindi sarebbe diverso da una gatta che spinge senza successo.
Cura della gatta incinta
Se ti stai prendendo cura di una gatta incinta , portala immediatamente dal veterinario per un “controllo di salute”. Assicurati che sia in regola con gli screening sanitari di routine, inclusi i test FIV (virus dell’immunodeficienza felina) e FelV (virus della leucemia felina), e discuti di altre misure preventive per la salute che sono importanti e sicure per una gatta incinta.
Supponendo che la tua gatta sia sana, la cura adeguata durante la gravidanza include una dieta ricca di nutrienti, insieme ad acqua fresca e pulita. La tua gatta dovrebbe anche essere tenuta in casa in ogni momento. Durante la gravidanza, passa la tua gatta incinta a cibo per gattini di qualità premium o a un cibo etichettato per l’uso in gatte in gravidanza e in allattamento e continua a nutrirla in questo modo fino a dopo lo svezzamento dei gattini.
Potenziali problemi
I problemi durante la gravidanza o il parto sono rari, ma possono essere gravi se si verificano. Per questo motivo, è importante avere a portata di mano il numero di telefono e l’indirizzo della clinica veterinaria di emergenza più vicina.
In generale, qualsiasi sintomo insolito durante la gestazione dovrebbe essere seguito da una chiamata o una visita dal veterinario. Questa è una parte importante della cura di una gatta incinta . Sebbene molte gatte incinte attraversino la gestazione senza problemi, ci sono potenziali problemi che possono verificarsi. Impara a individuare i sintomi specifici dei problemi e quali azioni intraprendere per garantire la salute di una gatta incinta e dei suoi feti. Di seguito sono riportate alcune condizioni di cui essere a conoscenza in modo da poter individuare i sintomi, se dovessero verificarsi e adottare le misure appropriate.
Eclampsia
La deplezione di calcio può causare eclampsia, una condizione pericolosa per la vita, che si verifica più spesso quando i gattini hanno da una a quattro settimane di età e la madre produce più latte. Può verificarsi anche prima del parto. Le gatte incinte o che allattano che mostrano uno qualsiasi di questi segni dovrebbero consultare subito un veterinario. Il trattamento include l’integrazione di calcio e cure di supporto. Può essere più grave nelle gravidanze successive, quindi è qualcosa da tenere a mente.
L’eclampsia è un’emergenza veterinaria e il gatto deve essere visitato immediatamente da un veterinario ai primi segni di sintomi.
Aborto spontaneo
La cattiva salute della gatta gravida, comprese alcune infezioni, può causare un aborto spontaneo. Se ciò accade all’inizio della gravidanza, gli embrioni vengono semplicemente riassorbiti dal corpo della madre e non si verificano sintomi. Se si verificano sintomi, possono includere febbre, sanguinamento o perdite verdi dalla vagina e depressione.
Dopo un aborto spontaneo, il tuo gatto dovrà essere monitorato attentamente. Il gatto dovrebbe essere esaminato nel caso in cui ci siano altri feti, vivi o morti, o segni di un’infezione uterina.
Riassorbimento
Il riassorbimento è un fenomeno interessante in cui un embrione morto viene completamente assorbito dal sistema della regina all’inizio della gravidanza. Raramente si verificano sintomi esteriori quando si verifica il riassorbimento. Poiché di solito ci sono più gattini in una cucciolata, potresti non sapere mai che ciò è avvenuto poiché la nascita del resto dei gattini procederà normalmente. Se sono nati meno gattini del previsto, è essenziale una visita veterinaria per assicurarsi che non ci siano feti rimanenti all’interno della regina.
Distocia
Distocia è il termine per difficoltà nel partorire. Quando una gatta in travaglio spinge attivamente per più di un’ora senza che nasca un gattino, questo potrebbe essere un segno di distocia. La distocia può verificarsi per molte ragioni diverse, tra cui cucciolate particolarmente numerose, cucciolate particolarmente piccole, gatte anziane, un gattino anormalmente grande o anomalie congenite con uno o più gattini. È importante contattare subito il veterinario se si sospetta che sia trascorsa più di un’ora tra i parti. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un taglio cesareo per salvare sia la madre che i gattini.