Oops, ti sei perso l’età magica per sterilizzare la tua gatta e ora è incinta . Non preoccuparti. Come proprietario di un animale domestico responsabile puoi scegliere di supportarla durante la gravidanza, trovare una buona casa per i gattini e poi sterilizzarla immediatamente, una volta che i cuccioli sono svezzati, oppure puoi portarla dal veterinario per sterilizzarla immediatamente prima che nasca la cucciolata. Interrompere la gravidanza può sembrare duro, ma la sovrappopolazione è un problema reale e centinaia di migliaia di gatti vengono soppressi nei rifugi ogni anno, quindi impedire che nascano più gattini può salvare delle vite.
E se la tua gatta rimanesse di nuovo incinta prima che tu abbia la possibilità di sterilizzarla? Poiché il periodo di gestazione di una gatta adulta è molto più breve di quello di un essere umano, questo la rende suscettibile a gravidanze successive durante tutto l’anno. Comprendere le fasi della vita fertile di una gatta ti aiuterà a intervenire subito per sterilizzarla prima che si verifichi una gravidanza inaspettata.
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Pubertà
Similmente agli umani, l’età in cui un gatto raggiunge la pubertà varia e dipende sia dalla genetica che da fattori ambientali. Questo cambiamento ormonale è paragonabile agli anni dell’adolescenza umana, quando il tuo grazioso animale domestico inizia improvvisamente a mostrare un comportamento poco desiderabile. Tra i cinque e i nove mesi, a seconda della razza, potrebbe iniziare a ululare o desiderare più affetto da te mentre guardi la televisione. La tua attuale regina potrebbe persino mostrare comportamenti come graffiare i tuoi mobili preferiti per rivendicare il suo territorio. Cosa causa questa trasformazione da Dr. Jeckyll e Mrs. Hyde? Gli ormoni infuriati, ovviamente.
Fertilità sessuale
Una volta che la tua gatta raggiunge la pubertà, può andare in calore in qualsiasi momento. Infatti, i gatti, come i conigli, sono riproduttori efficienti e i cicli di calore possono verificarsi ogni 14-21 giorni. Questo fatto della natura può contribuire a colonie selvatiche di gatti, rendendo la responsabilità della sterilizzazione e castrazione ancora più importante per i proprietari di animali domestici. Ma se hai perso la tua finestra, saprai che la tua gatta è in calore dal forte richiamo di accoppiamento che esibisce per attrarre un potenziale corteggiatore. A questo punto, può accoppiarsi con diversi corteggiatori, dando origine a una cucciolata che produce gattini da due o più gatti maschi diversi. Assicurati che la tua gatta sia tenuta in casa, lontano da potenziali compagni. Alcuni veterinari sterilizzano una gatta o un gattino in calore, anche se questo aumenta i rischi associati all’operazione. Parla con il tuo veterinario per scoprire il momento migliore per sterilizzare la tua gatta.
Periodo di gestazione
Una volta incinta, il periodo di gestazione di una gatta dura circa 2 mesi, il che le consente di partorire fino a cinque cucciolate all’anno. Se la tua gatta è scivolata fuori per sbaglio durante il calore, ci sono alcuni potenziali segnali di gravidanza. Il primo segno evidente sono i capezzoli scuriti e ingrossati, mentre il corpo della tua gatta si prepara a produrre latte per i suoi cuccioli. In secondo luogo, e in modo più evidente, ci saranno il suo appetito aumentato e l’addome gonfio. Quando si avvicina alla fine della gravidanza, potrebbe persino iniziare a nidificare cercando un posto appartato dove creare un luogo comodo per il parto. Cercala nei cesti della biancheria e negli angoli degli armadi. Se sospetti che la tua gatta sia incinta, fissa un appuntamento con il veterinario per un rapido controllo e una possibile radiografia o ecografia. Alcune gatte possono sperimentare una pseudogravidanza in cui sviluppano tutti i sintomi della gravidanza, inclusa l’allattamento, senza essere effettivamente incinte.
La menopausa nei gatti esiste davvero?
Tecnicamente parlando, la menopausa felina è un mito. Mentre la fertilità di una gatta può diminuire con l’avanzare dell’età, riducendo le sue possibilità di avere più cucciolate in un anno, anche le gatte anziane possono partorire. Infatti, gli animali, in generale, raramente hanno un’aspettativa di vita che si estende oltre gli anni fertili. Tuttavia, le gravidanze in età avanzata possono presentare rischi per la salute sia della cucciolata che della gatta madre. Le cucciolate e i cuccioli delle gatte anziane tendono a essere molto più piccoli e lo stress della maternità si traduce in una qualità di vita peggiore per le gatte più anziane.
Misure proattive
Quando si somma il numero di gattini che un gatto sano e adulto può sopportare, la conseguente cura sia della madre che dei cuccioli sembra scoraggiante per un tipico proprietario di gatti. Questo tipo di situazione è per lo più riservata ai titoli dei tabloid sui collezionisti di gatti e gli allevatori di cortile (alias “mulini per gattini”). Questi scenari spesso portano a colonie di gatti selvatici quando i proprietari irresponsabili abbandonano i gatti indesiderati in strada. Non contribuire alla popolazione di animali domestici indesiderati e sterilizza il tuo gatto prima di diventare una statistica.