Immagini di Sonja Rachbauer
Molti addestratori di cani decantano il potere di speciali ricompense alimentari quando addestrano i nostri amici a quattro zampe usando il rinforzo positivo , e il formaggio è spesso uno di questi. Ma anche se viene spesso utilizzato come strumento di addestramento, molti proprietari di animali domestici potrebbero chiedersi se il formaggio sia qualcosa che il loro cane dovrebbe avere regolarmente. La risposta è no, non regolarmente. Questo tipo di ricompensa dovrebbe essere riservato a situazioni speciali.
Il formaggio può essere usato molto occasionalmente come ricompensa “di alto valore” in situazioni in cui abbiamo bisogno di motivazione extra nell’addestramento (ad esempio in aree con molta distrazione, studi veterinari, ecc.), ma usarlo come parte normale della dieta lo renderà uno strumento di addestramento meno efficace e aggiungerà molte calorie extra che non sono necessarie nella maggior parte dei casi, poiché molti cani sono già in sovrappeso. Un cubetto di formaggio da un pollice è una fonte significativa di calorie, specialmente nelle razze più piccole e può contribuire all’obesità.
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I cani possono mangiare il formaggio?
In generale, la maggior parte dei cani può mangiare formaggio in sicurezza se somministrato in piccole quantità. Ma ci sono sempre delle eccezioni, come i cani che hanno difficoltà a elaborare i latticini. Proprio come alcuni esseri umani, non tutti i cani possono digerire il formaggio e i cani con gravi casi di intolleranza al lattosio possono avere reazioni avverse al formaggio anche se consumato in piccole quantità.
Uno zucchero che si trova naturalmente nel latte , il lattosio è qualcosa che è facilmente tollerato dai giovani mammiferi come i cuccioli perché producono naturalmente un enzima (lattasi) che consente loro di digerirlo. Ma, quando invecchiano e non hanno più bisogno del latte materno per sopravvivere, i cani adulti non producono più lattasi, motivo per cui introdurre il formaggio più avanti nella vita può a volte causare problemi di stomaco. Ci sono anche alcuni cani che possono essere allergici alle proteine del latte vaccino.
Come sempre, dovresti consultare il veterinario prima di offrire cibo umano al tuo animale domestico, ma dovresti anche osservare attentamente il tuo cane per individuare eventuali segni di disturbi intestinali dopo avergli offerto del formaggio per la prima volta. Se il tuo cane ha una reazione negativa al formaggio, probabilmente noterai cambiamenti digestivi come stitichezza, diarrea, gas o vomito, e tutti questi giustificherebbero una chiamata al veterinario.
Ma, anche se non noti alcun sintomo di disturbi allo stomaco quando il tuo cane mangia formaggio, è comunque meglio offrirgli questo particolare spuntino con moderazione. Il formaggio contiene alcuni benefici, tra cui calcio, vitamina A, proteine, acidi grassi essenziali e vitamine del gruppo B, ma è anche ricco di grassi e sodio. Quindi, mentre il tuo cagnolino può raccogliere i benefici di un alimento umano ad alto contenuto di calcio come il formaggio (che può aiutare a promuovere denti e ossa forti e sani), non significa necessariamente che dovresti permettere al tuo cane di sgranocchiare formaggio ogni giorno.
Pericoli del formaggio per i cani
A causa del suo alto contenuto di grassi e sodio, permettere al tuo cane di mangiare formaggio troppo spesso può causare aumento di peso e altri problemi di salute correlati all’obesità . Consumare troppi cibi ricchi di grassi può anche causare condizioni più gravi come la pancreatite , che può essere fatale.
Proprio come negli esseri umani, elevate quantità di sodio possono portare a problemi come pressione alta e persino danni agli organi. Sebbene un po’ di sodio sia necessario nella dieta del tuo cane, se gli offri un cibo per cani di alta qualità, allora probabilmente sta assumendo tutto il sodio di cui ha bisogno.
Inoltre, i proprietari di animali domestici dovrebbero prestare molta attenzione ai tipi di formaggio che offrono ai loro cani. Alcuni formaggi contengono erbe o altri additivi che possono essere tossici, come cipolla , aglio o erba cipollina.
E che dire dei formaggi spalmabili, come il formaggio cremoso sul bagel che il tuo cane probabilmente amerebbe divorare? Questi tipi di formaggi tendono a essere acerbi e contengono un’elevata quantità di lattosio, e a volte anche panna. Tendono a essere molto grassi, quindi non sono consigliati a meno che non si tratti di una quantità molto piccola occasionale.
Come offrire il formaggio al tuo cane
Chiunque abbia mai dovuto dare delle pillole a un cane conosce la magia del formaggio (o del burro di arachidi ) come un modo furtivo per farli collaborare, soprattutto perché il grasso presente nel formaggio può aiutare il cane ad assorbire le vitamine liposolubili. E come detto in precedenza, piccoli assaggi di formaggio possono essere molto motivanti come premio per i cani. Se possibile, usa prima altri premi (molti cuccioli lavoreranno per le loro crocchette o per i Cheerios). Se usi il formaggio, assicurati di mantenere i pezzi piccoli e che il tuo cane possa tollerarli senza problemi. Se offri formaggio filante, tieni presente che la sua filatura può renderlo un rischio di soffocamento. È meglio tagliarlo o spezzarlo in piccoli pezzi masticabili, invece.
Il formaggio non dovrebbe essere una parte di routine della dieta del tuo cane. Piuttosto, mantieni il tuo cane a una dieta canina completamente formulata e offrigli dei premi sani e ipocalorici come ricompensa per il rinforzo positivo dei comportamenti desiderati. Risparmia il formaggio per le rare occasioni in cui è necessario un motivatore più forte SE il tuo cane non è sovrappeso, non è incline a pancreatite, gastrite o altri problemi gastrointestinali.