Fotografia D Trocio
L’ipercheratosi nei cani generalmente colpisce la pelle non pelosa del naso e dei cuscinetti delle zampe. L’ipercheratosi è il risultato di una crescita eccessiva di cellule della pelle che causano lo sviluppo di spesse piume o fronde. A volte le aree appaiono anche squamose. L’ipercheratosi può essere causata da una varietà di condizioni o può verificarsi senza alcuna causa discernibile. Ecco cosa dovresti sapere sull’ipercheratosi nei cani, inclusi sintomi, cause, trattamento e prevenzione.
Tabella dei contenuti
Che cosa è l’ipercheratosi?
L’ipercheratosi nei cani è una condizione in cui le cellule della pelle che producono cheratina si moltiplicano eccessivamente e non riescono a staccarsi correttamente, con conseguente crescita eccessiva e ispessimento del tessuto cutaneo. Si verifica più comunemente sui cuscinetti delle zampe di un cane e sulla parte pigmentata e glabra del naso di un cane (planum nasale). L’ipercheratosi nei cani può verificarsi anche in aree di punti di pressione che sono glabre, come i gomiti.
Cheratina
La cheratina è una proteina fibrosa che svolge una funzione importante nell’epidermide di animali e umani. L’epidermide è lo strato più superficiale di tessuto che compone la pelle. Fornisce una barriera tra il corpo e il resto del mondo, assicurando che l’umidità sia trattenuta e che gli elementi nocivi, come le radiazioni ultraviolette e i batteri, siano tenuti fuori. La cheratina protegge e rafforza le cellule e aiuta a prevenire la morte e i danni cellulari
Cheratinociti
I cheratinociti sono le cellule dell’epidermide che producono cheratina. All’interno dell’epidermide, strati di cheratinociti subiscono un continuo processo di crescita, maturazione e morte in modo che nella pelle sia sempre presente abbastanza cheratina. Quando queste cellule muoiono, si staccano insieme ad altre cellule che compongono la pelle. La cheratina è fondamentale per la formazione di unghie, corna, zoccoli, peli, becchi e artigli, ma quando qualcosa va storto nel ciclo di vita dei cheratinociti, può diventare un problema per l’animale.
Sintomi di ipercheratosi nei cani
L’ipercheratosi ha un aspetto distintivo di crescita eccessiva di pelle spessa a forma di fronda o piumata in aree come la parte superiore del naso, i cuscinetti delle zampe e i gomiti. Ciò si traduce in pelle ruvida, ispessita e secca in queste aree che può screpolarsi, fessurarsi o erodersi e diventare più suscettibile a infezioni batteriche e fungine secondarie.
Crescita della pelle ruvida, ispessita e simile a una fronda
Il sintomo più ovvio che i cani con ipercheratosi mostreranno è una crescita eccessiva di pelle in aree come i cuscinetti delle zampe, il naso e i calli sui gomiti. Spesso, questa crescita eccessiva può essere trovata sui margini esterni dei cuscinetti delle zampe e sulla parte superiore del naso. La pelle anomala sembra avere una forma simile a una fronda o piumata ed è più spessa, più dura e più secca della pelle normale.
Crepe, fessure o erosioni
La pelle ipercheratosica è più spessa e secca della pelle normale, quindi potrebbe essere più soggetta a traumi esterni che portano a screpolature, fissurazioni ed erosioni. Di conseguenza, la normale barriera protettiva della pelle è compromessa ed è meno efficace nel proteggere da patogeni come i batteri. Potrebbero insorgere infezioni batteriche secondarie. Poiché l’ipercheratosi porta a una crescita anomala e sbilanciata della pelle, anche lieviti e batteri che normalmente esisterebbero in piccole quantità sulla pelle e non causerebbero problemi potrebbero iniziare a moltiplicarsi eccessivamente, portando a un’infezione secondaria da lieviti .
Dolore e difficoltà a camminare
Se grave, il tessuto proliferativo anomalo può causare dolore e fastidio ai cani, in particolare quando si trova sulle zampe. Ciò può compromettere il movimento. La pressione della pelle secca e cresciuta eccessivamente può anche causare fastidio al cane quando la zona viene toccata o viene applicata pressione. Ad esempio, una grave ipercheratosi con punti di pressione screpolati sui gomiti può causare fastidio al cane quando cerca di sdraiarsi.
Sanguinamento
Quando la pelle si screpola e si screpola, è probabile che si verifichi un sanguinamento, che causa dolore e fornisce ulteriori vie di accesso alle infezioni batteriche opportunistiche. Potresti notare macchie di sangue sulla cuccia del tuo cane e in giro per casa.
Quali sono le cause dell’ipercheratosi nei cani?
L’ipercheratosi è più comunemente causata da un disturbo ereditario o è idiopatica, il che significa che non c’è una causa identificabile, ma anche traumi , malattie infettive e malattie immunomediate possono causarla. Nella maggior parte dei casi di cani altrimenti sani, la causa è idiopatica. Alcune razze di cani sviluppano specifiche condizioni ipercheratosiche che sono ereditarie. Anche i cambiamenti legati all’età sono un fattore in questa condizione poiché si riscontra spesso nei cani più anziani.
Predisposizione della razza
Sebbene cani di qualsiasi razza o età possano sviluppare ipercheratosi, le razze griffone , cocker spaniel , boxer , Boston terrier , beagle , Labrador retriever e basset hound sembrano essere più predisposti a questa condizione rispetto ad altre razze.
L’ipercheratosi nasodigitale, o ipercheratosi delle zampe e del naso del cane, è un disturbo ereditario o correlato all’età. Può verificarsi in qualsiasi razza di cane, ma è più comune nei cocker spaniel, nei basset hound, nei beagle, nei boxer e nei bulldog. Viene diagnosticata più spesso nei cani più anziani.
La paracheratosi nasale è una condizione ereditaria nei Labrador retriever che colpisce solo il naso. A differenza dell’ipercheratosi nasodigitale, questa condizione si manifesta nei Labrador retriever intorno ai 6-12 mesi di età e può andare e venire nel tempo.
Trauma
Quando un’area della pelle viene ripetutamente traumatizzata, i cheratinociti possono rispondere producendo eccessivamente cheratina. Ciò può essere osservato nei casi di ipercheratosi nei punti di pressione. Ad esempio, se un cane si sdraia frequentemente su un pavimento duro senza una cuccia adeguata e sviluppa piaghe da decubito sui gomiti, l’ipercheratosi può manifestarsi nelle aree interessate.
Malattia sistemica
L’ipercheratosi può anche verificarsi a causa di infezioni sistemiche come il virus del cimurro canino e la leishmaniosi, un’infezione protozoaria diffusa dalle mosche che pungono. Anche le malattie immunomediate, come il lupus eritematoso sistemico e il pemfigo foliaceo, possono causare ipercheratosi.
Dermatosi sensibile allo zinco
Un’altra possibile causa è la dermatosi zinco-responsiva. Ci sono due sindromi associate a questa condizione.
- La sindrome 1 si sviluppa in alcune razze di cani dell’Alaska, come gli husky o i malamute , che non sono in grado di assorbire correttamente lo zinco dalla loro dieta.
- La sindrome 2 si riscontra nelle razze di cani di grandi dimensioni e in rapida crescita, come gli alani , quando la loro dieta include troppi integratori di minerali che legano lo zinco.
- Anche i cani con diete carenti di zinco possono soffrire di questa condizione.
Come i veterinari diagnosticano l’ipercheratosi nei cani
Il veterinario eseguirà un esame fisico completo e farà domande sulla storia clinica del cane, sulla dieta e sull’ambiente. Se si sospetta una causa sottostante, come una malattia autoimmune o una dermatosi zinco-responsiva, questa deve essere prima esclusa.
La diagnostica può includere esami del sangue, sia come base di partenza generale che come test specializzati. Possono essere prelevati anche campioni di pelle, tra cui impronte o raschiature della pelle per determinare se sono presenti lieviti e batteri, e biopsie cutanee.
Come trattare l’ipercheratosi nei cani
Non esiste una cura per l’ipercheratosi, ma può essere gestita per mantenere il tuo cane a suo agio e senza dolore. Il trattamento include l’uso di unguenti o balsami per ammorbidire il tessuto secco e duro e la rimozione del tessuto in eccesso. Nei cani sani con ipercheratosi ereditaria o idiopatica, qualsiasi infezione batterica o da lievito secondaria deve essere trattata.
Malattia sistemica
Se una malattia sistemica viene identificata come causa dell’ipercheratosi, quella condizione verrà affrontata e il trattamento dipenderà dalla condizione specifica. Potrebbe comportare cambiamenti nella dieta e integrazione se viene diagnosticata una dermatosi responsiva allo zinco.
Altre patologie, come la leishmaniosi e il virus del cimurro, hanno una prognosi sfavorevole e il trattamento dipende dalla malattia e da quanto è malato l’animale e, in alcuni casi, può variare dall’ospedalizzazione fino all’eutanasia.
Le condizioni immunomediate vengono trattate con farmaci che sopprimono il sistema immunitario, nonché antibiotici e antimicotici per le infezioni secondarie, se necessario. In genere, i farmaci immunosoppressori vengono somministrati per via sistemica, ma a volte funzionano anche i farmaci topici.
Prognosi per cani con ipercheratosi
Per i cani con ipercheratosi ereditaria e idiopatica del naso e dei cuscinetti plantari, la prognosi è buona. Anche se la condizione non può essere curata, può essere gestita in modo che i cani siano a loro agio e presentino sintomi minimi.
Per i cani con patologie sottostanti, la prognosi varia da buona, come nel caso della dermatosi responsiva allo zinco se la carenza è invertita, a scarsa per infezioni come la leishmaniosi e il cimurro. I cani con malattie sistemiche molto probabilmente richiederanno farmaci per tutta la vita e una gestione continua. I cani con sindrome da dermatosi responsiva allo zinco 1 avranno bisogno di integrazione di zinco per tutta la vita.
Come prevenire l’ipercheratosi
Poiché la maggior parte dei casi di ipercheratosi sono genetici o la causa è sconosciuta, non esiste alcun mezzo noto di prevenzione nei singoli cani. I cani con questo disturbo non dovrebbero essere riprodotti per impedire la trasmissione del gene alla prole. Non esiste alcun modo per impedire lo sviluppo di condizioni immunomediate.
Dermatosi sensibile allo zinco
La dermatosi responsiva allo zinco può essere prevenuta assicurandosi che il cane segua una dieta completamente bilanciata che contenga le giuste quantità di zinco. Se il tuo cane è una razza dell’Alaska o un cane di grossa taglia a crescita rapida come un Labrador retriever, un Alano, un Pastore tedesco o un Doberman pinscher , fai attenzione a eventuali segni di rossore, desquamazione, croste e perdita di pelo sulla pelle. Discuti di integratori alimentari e dieta con il tuo veterinario.
Cimurro canino
Il virus del cimurro canino può essere facilmente prevenuto con la vaccinazione. Tutti i cani dovrebbero sottoporsi a una serie iniziale di vaccinazioni contro il cimurro e altre malattie infettive canine e poi ricevere richiami regolari del vaccino .
Leishmaniosi
La leishmaniosi è rara negli Stati Uniti, sebbene si sia verificata in diversi stati. In alcuni paesi sono disponibili vaccini per la leishmaniosi e l’applicazione di insetticidi e repellenti per insetti per prevenire le punture di mosca è un’importante misura preventiva.