Malattia dei puntini bianchi nei pesci d’acqua salata

La malattia dei puntini bianchi, causata dal protozoo Cryptocaryon irritans , è un parassita comune negli acquari di acqua salata. Poiché basta un solo parassita per riprodursi in mille prole, è molto facile che un sistema venga rapidamente sopraffatto. Replicandosi all’interno del tessuto branchiale, questo parassita è molto dannoso per i tuoi pesci. Una volta ottenuta una diagnosi confermata, è necessario applicare con attenzione un trattamento efficace per eliminarlo completamente.

Come suggerisce il nome, il principale segno clinico della malattia dei puntini bianchi sono delle macchie bianche delle dimensioni di una puntura di spillo lungo il corpo del pesce. Possono essere molto difficili da vedere nei pesci di colore più chiaro e sono facilmente confuse con la linfocisti o con le fratture dei raggi delle pinne.

Cause della malattia dei puntini bianchi nei pesci d’acqua salata

La malattia dei puntini bianchi nei pesci di acqua salata è causata dal parassita protozoo ciliato,  Cryptocaryon irritans . Ha un ciclo di vita e una patologia identici alla sua controparte di acqua dolce,  Ichthyophthirius multifiliis .  Il Cryptocaryon irritans  ha un  ciclo di vita complicato  che include una fase di alimentazione, nota come trofonte. Questa parte del ciclo di vita avviene nel tessuto branchiale, causando danni e una riduzione della funzione respiratoria. È anche la fase vista come le “macchie bianche” sulla pelle dei tuoi pesci. Alla fine della fase di trofonte, il parassita maturo lascia l’ospite e cade nel substrato dove si incista in un tomont. Dopo la divisione cellulare interna, la ciste scoppia e rilascia fino a 1.000 tomiti che nuotano liberamente, o theronts. Ognuno di questi tomiti si attacca a un pesce e si sviluppa in un trofonte e, dopo l’alimentazione, può incistarsi per produrre altri 1.000 piccoli, il che dimostra la rapidità con cui questo parassita si replica. L’intero ciclo vitale può essere completato in 6-11 giorni, a seconda della temperatura dell’acqua.

Diagnosi della malattia dei puntini bianchi nei pesci d’acqua salata

Sebbene la malattia dei puntini bianchi sia facilmente visibile sul corpo dei pesci, può essere confusa con la linfocisti o con le fratture dei raggi delle pinne. Per confermare una diagnosi, il veterinario eseguirà un raschiamento del muco cutaneo e una biopsia delle branchie. Questi esami sono più efficaci se eseguiti su un pesce sedato. Quando esaminato al microscopio, questo confermerà la malattia dei puntini bianchi o indicherà una diagnosi diversa.

Trattamento della malattia dei puntini bianchi nei pesci d’acqua salata

Quando si cura la malattia dei puntini bianchi, è fondamentale tenere in considerazione il suo complicato ciclo di vita. Non esiste un trattamento efficace per la fase incistata del ciclo di vita! Per un trattamento di successo, è necessario eseguire dosaggi ripetuti di farmaci per uccidere la fase di tomite che nuota liberamente. Le fasi di alimentazione e incistata del parassita sono resistenti ai farmaci. La durata del trattamento dipenderà dalla temperatura dell’acqua. Più calda è l’acqua, più velocemente il parassita completerà il ciclo di vita. Tuttavia, non aumentare semplicemente la temperatura per terminare il trattamento più velocemente. Potresti inavvertitamente stressare i tuoi pesci e compromettere il loro sistema immunitario, rendendo più facile per il parassita penetrare e uccidere i tuoi pesci.

Non tutti  i trattamenti da banco  sono uguali. Possono utilizzare principi attivi diversi e avere effetti diversi sugli abitanti del tuo acquario. Uno degli additivi per il trattamento più comuni è il rame, che è tossico per gli invertebrati, inclusi crostacei e coralli. Se riesci a evacuare i pesci dall’acquario e a trattarli in una vasca separata, il ciclo di vita della malattia dei puntini bianchi verrà interrotto nell’acquario principale poiché non ci sono pesci che li ospitino. Se non riesci a rimuovere i pesci e hai coralli, granchi, gamberetti o altri invertebrati nell’acquario, dovrai scegliere un trattamento che sia sicuro per gli invertebrati.

L’iposalinità, o diminuzione della salinità dell’acqua, non richiede additivi chimici, ma non è sicura per tutti i pesci e gli invertebrati. Se hai pesci o coralli sensibili e riesci a rimuoverli, puoi trattare i pesci delicati con un altro trattamento. Per essere efficace contro la macchia bianca dell’acqua salata, la tua salinità dovrà essere inferiore a 16 ppt (16 mg/L) per almeno tre settimane.

Se hai dubbi su come curare correttamente il tuo pesce, discuti le opzioni terapeutiche con il tuo veterinario.

Come prevenire la malattia dei puntini bianchi nei pesci d’acqua salata

Il metodo migliore per curare la malattia dei puntini bianchi è tenerla lontana dall’acquario in primo luogo. Ciò si ottiene tramite un  efficace protocollo di quarantena in una vasca separata con attrezzature di filtraggio separate . Si raccomanda un periodo di quarantena minimo di quattro settimane. Se dopo questo periodo i pesci sono sani, possono essere trasferiti nell’acquario. Trattare i pesci in una vasca di quarantena è molto più facile che trattare l’acquario principale.