Se il tuo cavallo sviluppa una pancia grande e cadente ma non ha guadagnato peso sul resto della sua struttura, potrebbe soffrire di hay belly . Questa è una condizione di accumulo di gas nell’intestino che indica uno squilibrio nutrizionale dovuto all’assunzione di fieno di scarsa qualità . Mentre un addome disteso può sembrare allarmante, hay belly è una condizione che può essere curata migliorando il contenuto di nutrienti nella dieta di un cavallo.
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Cos’è Hay Belly?
Il termine “pancia da fieno” si riferisce a un intestino gonfio dovuto all’accumulo di gas. L’area della pancia appare pendula, sporgente ai lati e penzolante. La pancia da fieno può, in modo un po’ controintuitivo, far sembrare un cavallo sottopeso , con costole sporgenti e una mancanza di imbottitura e muscoli lungo il collo, il garrese e le anche.
Sintomi della pancia da fieno nei cavalli
La pancia da fieno non è un cambiamento improvviso, ma piuttosto un graduale ingrossamento della parte centrale del corpo di un cavallo in risposta alla dieta e forse alla mancanza di forma fisica nel tempo. I sintomi possono essere vaghi, ma generalmente accompagnano un aspetto gonfio.
Il segno rivelatore della pancia da fieno è un addome sproporzionatamente grande in un cavallo normale o magro. La pancia si affloscerà e si gonfierà ai lati.
Oltre all’evidente distensione dell’addome, il cavallo può anche sviluppare un mantello poco lucido e apparire in declino nelle sue condizioni, poiché perde tono muscolare sulla linea superiore.
La pancia da fieno può presentarsi nei cavalli di qualsiasi età, quindi se noti una pancia grande e un aspetto degradato nel tuo cavallo, un tempo vivace, contatta il veterinario per una diagnosi.
Quali sono le cause della pancia da fieno nei cavalli?
Generalmente, la pancia gonfia è causata da una cattiva alimentazione. Più specificatamente, si verifica quando:
- Un cavallo viene nutrito con foraggio di scarsa qualità, come fieno vecchio o fieno privo di proteine adeguate.
- Nella dieta manca l’integrazione di cereali.
- Un cavallo mangia troppo per compensare la mancanza di nutrienti nel suo mangime.
- Un consumo eccessivo di mangimi ricchi di fibre e poveri di proteine altera il processo di fermentazione nell’intestino posteriore del cavallo, producendo gas in eccesso.
- L’esercizio fisico non è sufficiente per mantenere una digestione sana e il tono muscolare generale.
Come fanno i veterinari a diagnosticare la pancia da fieno nei cavalli?
Se il tuo cavallo ha la pancia gonfia, consulta il veterinario. Un addome disteso può essere un segno di aumento di peso o di altri gravi problemi di salute come una grave infezione parassitaria o una disfunzione endocrina (malattia di Cushing). Queste condizioni devono essere escluse per diagnosticare definitivamente la pancia da fieno.
Come trattare la pancia da fieno
Il veterinario può consigliare un protocollo alimentare di alta qualità . Se il cavallo è al pascolo, il veterinario potrebbe suggerire di integrare il pascolo con fieno di alta qualità e ricco di nutrienti e potrebbe anche suggerire un integratore proteico sotto forma di mangime concentrato.
Potresti dover cambiare la fonte di fieno del tuo cavallo, passando a un foraggio di qualità superiore. Far analizzare il contenuto nutrizionale del tuo fieno può aiutarti a prendere decisioni sulla sua qualità. Ricorda di apportare lentamente qualsiasi modifica alla dieta del tuo cavallo per evitare ulteriore stress digestivo.
Mantenere una dieta di qualità, soprattutto in inverno quando il terreno è innevato, è fondamentale per mantenere il cavallo in buone condizioni.
Prognosi per cavalli con pancia da fieno
Dopo diverse settimane o mesi di modifiche alla dieta del tuo cavallo, dovresti notare che la pancia del tuo cavallo inizia a ritrarsi e le sue condizioni migliorano.
Assicurati di comunicare i tuoi progressi al veterinario per assicurarti di essere sulla strada giusta. Una valutazione regolare del punteggio di condizione corporea e del peso corporeo del tuo cavallo utilizzando un nastro per la misurazione del peso ti aiuterà a misurare oggettivamente i progressi del tuo cavallo.
Come prevenire la pancia da fieno
Una corretta alimentazione è il primo passo per mantenere in salute il tuo cavallo. Non tutti i cavalli devono essere nutriti allo stesso modo, quindi assicurati che la dieta del tuo cavallo si adatti alle sue esigenze individuali.
Anche se il tuo pascolo sembra verde e rigoglioso, l’erba potrebbe non soddisfare le esigenze del tuo cavallo quando arriva il clima secco e cambiano le condizioni ambientali. Un integratore o un concentrato bilanciato può essere somministrato per garantire che assumano le vitamine, i minerali, le proteine e i carboidrati di cui hanno bisogno.
L’esercizio regolare aiuta anche a prevenire la comparsa di un torso cadente. Quando un cavallo è fisicamente in forma, i muscoli che circondano la pancia e lungo la schiena sono ben tonici. Ciò è particolarmente importante nelle fattrici e nei cavalli più anziani. Una pausa dalla maternità e una regolare cavalcata aiutano a sviluppare i muscoli che sostengono lo stomaco, contribuendo al contempo a una corretta digestione e a articolazioni sane.