Perché il mio gatto graffia il pavimento dopo aver mangiato?

Potresti aver notato che prima e/o dopo che il tuo gattino o gatto mangia o beve, graffia, o impasta il pavimento come se stesse scavando o seppellendo qualcosa. Questo non è un comportamento insolito e puoi star certo che non c’è niente di sbagliato nel tuo gatto. Infatti, il tuo animale domestico sta dimostrando un istinto condiviso anche dai grandi felini selvatici ed è un segno molto positivo che si sente a casa tua.

Tuttavia, se ritieni che il comportamento sia fastidioso o dirompente, puoi adottare semplici misure per modificarlo.

Perché il tuo gatto graffia il pavimento

Molti gatti graffiano, grattano con le zampe o impastano il terreno attorno alla ciotola del cibo prima o dopo aver mangiato. Grattare e scavare è un esempio di comportamento istintivo, il che significa che il tuo gatto probabilmente non lo ha imparato dalla madre. Alcuni gatti possono portare questo comportamento all’estremo, trascorrendo molto tempo a grattare il pavimento o impastare il tappeto attorno alla ciotola del cibo. In alcuni casi, i gatti trascinano anche oggetti come asciugamani sopra le loro ciotole del cibo.

Conservazione, protezione o smaltimento di cibo

In natura, i gatti selvatici spesso seppelliscono i resti del loro cibo (oltre alle loro feci) come misura protettiva affinché i loro nemici non possano rintracciarli: il cibo seppellito ha poco odore e non attrae spazzini o predatori. Se sono femmine che stanno ancora allattando i loro cuccioli , lo faranno per impedire ad altri gatti di trovare la loro cucciolata . Allo stesso modo, i gatti maschi non castrati spruzzeranno anche il loro territorio con l’urina come avvertimento per gli altri predatori di stare alla larga. (Assicurati di  far castrare il tuo gatto  a un’età appropriata in modo che non continui a marcare il territorio con l’urina.)

I felini di tutto il mondo mostrano questo comportamento. È simile al “food caching”, praticato dai grandi felini. Il leopardo è più noto per il food caching, che consiste nello stipare il cibo in alto sugli alberi per tenerlo lontano da leoni e iene. Anche la lince rossa nordamericana mostra questa misura protettiva, coprendo i resti della sua preda con detriti per nascondersi dagli altri animali. 

Se metti dei giornali sotto i piatti del cibo, potresti notare che il tuo gatto graffia sotto il piatto, fa a pezzi i giornali e li ammucchia persino sopra la ciotola del cibo per nasconderla completamente. Questo è un altro tipo di “nascondiglio del cibo”.

In alcuni casi, i gatti graffiano o seppelliscono cibo o altri oggetti che non amano. Questo comportamento è simile a quello di seppellire le feci in una lettiera o per terra. Come il caching, seppellire consente al gatto di “scomparire” liberandosi dei suoi escrementi. Inoltre, poiché i gatti spesso dormono dove mangiano, seppellire gli escrementi può essere un modo per “mettere in ordine” lo spazio personale di un gatto.

Potrebbe non sembrare sensato che un gatto domestico senza alcuna minaccia di essere derubato del cibo possa esibire questo tipo di comportamento. E non ha senso, in realtà, se non per il fatto che il comportamento è istintivo e i gatti lo fanno naturalmente.

Impastare il pavimento

Impastare è un segno di contentezza; quando il tuo gatto impasta le zampe, potrebbe aspettarsi un’esperienza piacevole (come mangiare un pasto). Gatti e gattini si impastano a vicenda alternando delicatamente le zampe, proprio come una persona potrebbe fare un massaggio alla schiena a un’altra persona. L’impastamento è più probabile se l’area circostante la ciotola del cibo è morbida (come un tappeto, ad esempio).

Come impedire al tuo gatto di graffiare o impastare il terreno

Né graffiare né impastare sono, di per sé, comportamenti dannosi. Non possono ferire il tuo gatto, ed è improbabile che ti facciano del male. Infatti, alcuni proprietari di gatti li trovano semplicemente carini.

D’altro canto, può essere fastidioso e può creare confusione se il tuo animale domestico strappa la carta o danneggia il tuo tappeto. Se ritieni che il comportamento sia un problema, puoi adottare alcuni accorgimenti per gestirlo.

• Disporre il cibo su una superficie dura, lontano da oggetti che potrebbero danneggiarsi o che potrebbero coprire la ciotola.
• Rimani con il tuo animale domestico mentre mangia e togli la ciotola del cibo quando ha finito di mangiare. In generale, è meglio mettere via il cibo umido entro pochi minuti se non è stato mangiato del tutto, perché può facilmente andare a male.
• Se il gatto inizia a toccare il pavimento, distraetelo con un giocattolo o un gioco.
• Evita di lasciare il cibo secco per gatti “in libertà” perché questo potrebbe incoraggiarli a grattarsi.
• Non punire il tuo gatto per aver graffiato o impastato, poiché è un comportamento naturale e non è intrinsecamente dannoso. Punire il tuo gatto spruzzando o colpendo porta a comportamenti più problematici e può, inoltre, rendere più difficile per te e il tuo animale domestico creare un legame.