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Hai mai visto il tuo gatto starnutire? Come gli umani e altri animali, starnutire è una cosa normale se capita ogni tanto. È anche normale che un gatto abbia un attacco di starnuti occasionale. Ma non è normale che un gatto starnutisca più volte al giorno per diversi giorni di fila. Sebbene gli starnuti possano essere innocui, potrebbero anche essere indicativi di una condizione di salute sottostante nel tuo gatto e, se non curata, la condizione potrebbe peggiorare e causare danni più gravi, quindi è importante comunicare con il veterinario se noti starnuti insoliti nel tuo gatto. Gli starnuti possono verificarsi in qualsiasi razza di gatto e la causa più ovvia è una reazione alla polvere o allergene o un corpo estraneo nelle vie aeree, ma altre cause potrebbero essere più gravi, come un’infezione delle vie respiratorie superiori o persino il cancro.
Scopri di più sulle cause alla base degli starnuti nei gatti, su come viene effettuata una diagnosi e su come può essere trattata questa condizione.
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Perché i gatti starnutiscono?
Ci sono diverse ragioni per cui un gatto starnutisce. Alcune possono essere più gravi di altre, quindi è importante non trascurare la questione. Se noti che il tuo gatto starnutisce più del solito, potrebbe essere dovuto a:
- Infezione delle vie respiratorie superiori
- Esposizione alla tossina
- Reazione alla polvere, al polline o ad un altro allergene
- Corpo estraneo nelle vie aeree (come un filo d’erba)
- Anomalia strutturale
- Cancro (spesso carcinoma a cellule squamose o linfoma)
Cosa fare se il tuo gatto starnutisce
Se il tuo gatto starnutisce di tanto in tanto e sembra comunque sano, probabilmente non hai nulla di cui preoccuparti. Assicurati di portare il tuo gatto dal veterinario per una visita medica annuale o come consigliato dal veterinario. Il veterinario potrebbe essere in grado di determinare se c’è un problema di salute di base prima che vada fuori controllo. Tra una visita e l’altra, puoi controllare la testa e il muso del tuo gatto a casa per cercare anomalie.
Se hai preso tutte le misure necessarie per escludere cause ambientali e il tuo gatto continua a starnutire, allora è il momento di andare dal veterinario. Il veterinario eseguirà un esame e probabilmente alcuni test di laboratorio per cercare una condizione sottostante.
Se il tuo gatto che starnutisce presenta anche congestione nasale, secrezione oculare o altri sintomi simili al raffreddore , potrebbe trattarsi di un’infezione delle vie respiratorie superiori o di un problema simile. Le infezioni delle vie respiratorie superiori spesso causano al gatto di starnutire muco che potrebbe essere di colore giallo o verdastro. Gli occhi potrebbero essere vitrei, lacrimosi o addirittura espellere muco giallo o verde. Potresti notare un respiro rumoroso e difficoltà a far passare l’aria attraverso le narici. Potrebbe sembrare proprio come il comune raffreddore che prendiamo noi umani, tranne per il fatto che i gatti sani non “prendono spesso il raffreddore”. Le infezioni delle vie respiratorie superiori nei gatti sono spesso causate dall’herpesvirus felino o dal calicivirus. Assicurati di portare presto il tuo gatto dal veterinario per le cure.
Trattamento per gli starnuti
Il veterinario può prescrivere antivirali se sospetta una componente virale o talvolta un ciclo di antibiotici se si sospetta un’infezione batterica. Altri farmaci come gli antinfiammatori possono o meno essere giustificati. Alcuni veterinari raccomandano gocce nasali saline.
Se il tuo gatto non migliora dopo il trattamento di base per l’URI, allora il tuo veterinario potrebbe cercare malattie sottostanti che indeboliscono il sistema immunitario del tuo gatto, come il virus della leucemia felina (FeLV) o il virus dell’immunodeficienza felina (FIV) . Queste malattie non possono essere curate, ma spesso possono essere gestite, consentendo ai gatti di vivere vite relativamente sane. Anche altre malattie più gravi possono causare URI nei gatti. Il tuo veterinario probabilmente raccomanderà esami di laboratorio per determinare se c’è una malattia sottostante.
Se tutto il resto è stato escluso, il veterinario potrebbe consigliare una rinoscopia. Questa viene eseguita inserendo una piccola telecamera nei passaggi nasali per cercare anomalie mentre il gatto è sotto anestesia. A volte i gatti inalano piccoli corpi estranei nelle loro vie aeree, come fili d’erba. Questo può spesso essere scoperto e rimosso durante una rinoscopia. Altre cose che potrebbero essere trovate durante una rinoscopia includono polipi nasali, tumori, gonfiore delle vie aeree superiori o deformità anatomiche. Polipi e tumori possono o meno essere rimovibili durante la procedura. In alcuni casi, è necessaria una procedura chirurgica separata o un imaging avanzato come una TAC.
Come prevenire gli starnuti
Se il tuo gatto starnutisce frequentemente da qualche giorno ma non presenta altri sintomi di malattia , è una buona idea contattare il veterinario per un consiglio, ma ci sono alcune cose che puoi fare a casa per prevenire gli starnuti in futuro.
Hai cambiato la lettiera? Una lettiera polverosa e/o profumata può far starnutire i gatti. Prova a cambiare la lettiera con una lettiera per gatti a bassa polvere e mantienila inodore.
Stai usando nuovi prodotti in casa? Alcuni gatti sono sensibili all’odore di detergenti, candele, oli profumati, inalazione di fumo, detersivi e profumi. Passa a prodotti non profumati o delicati. Valuta la possibilità di pulire con prodotti semplici come aceto diluito e bicarbonato di sodio.
La tua casa ha bisogno di essere pulita? Forse c’è polvere o polline in casa a cui il tuo gatto sta reagendo. Ricorda che i gatti trascorrono molto tempo vicino al terreno. Spolvera e passa l’aspirapolvere in casa a fondo. Pulisci le superfici con un detergente non tossico e non profumato.