La sindrome da iperestesia felina (FHS) , comunemente chiamata disturbo della pelle ondulata , può essere confusa con un normale comportamento folle nei gatti. Tuttavia, è una sindrome neurologica che potrebbe richiedere un trattamento. Sintonizzarsi sui sintomi, come spasmi della pelle , vocalizzazioni anomale e comportamento irregolare aiuterà te e il tuo veterinario a identificare la necessità di un intervento medico.
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Cos’è la sindrome da iperestesia felina?
La sindrome da iperestesia felina (FHS) è un disturbo neurologico in cui il sintomo neurologico caratteristico è la pelle increspata o tremante (in particolare sul dorso, vicino alla base della coda). La FHS si manifesta anche come anomalie comportamentali ancora più preoccupanti, come ansia e agitazione generalizzata.
Sintomi della sindrome da iperestesia felina
Per tenere traccia dei sintomi che potrebbero indicare la sindrome da iperestesia felina, si consiglia di prendere appunti su un calendario, documentando la frequenza delle contrazioni o dei comportamenti strani, come quelli elencati di seguito.
I sintomi del disturbo indicano tutti una causa neurologica comune che provoca ipersensibilità esterna (nella pelle) e interna, creando comportamenti ansiosi di irrequietezza e agitazione che non possono essere facilmente placati con affetto. Sebbene le crisi siano un sintomo raro della FHS, possono indicare una grave condizione sottostante che coinvolge il cervello.
Cause della sindrome da iperestesia felina
La sindrome da iperestesia felina può essere causata da una condizione di salute o dall’esposizione ambientale a un disruptor neurologico. Sebbene qualsiasi gatto possa esserne affetto, razze asiatiche come il siamese , il birmano , l’abissino e il persiano tendono a essere diagnosticate più frequentemente. La maggior parte dei gatti affetti dalla sindrome da iperestesia felina inizia a manifestare sintomi tra uno e cinque anni di età. I possibili fattori scatenanti includono:
- Pansteatite: questa condizione, causata da un eccesso di acidi grassi insaturi derivanti da una dieta ricca di pesce o da una dieta casalinga sbilanciata, provoca depositi di grasso anomali sotto la pelle del gatto che possono essere dolorosi. I fastidiosi depositi di grasso creano ipersensibilità nel torace e nell’addome e la pelle del gatto può contrarsi o incresparsi di conseguenza.
- Coinvolgimento cerebrale: se un gatto con FHS ha crisi convulsive, la causa potrebbe essere cerebrale. Infezione, trauma cranico o tumori devono essere esaminati da un veterinario.
- Esposizione tossica: metalli pesanti ambientali o alimentari come arsenico o cibi o composti contenenti mercurio possono causare FHS. Dovrebbero essere presi in considerazione anche bagni antipulci, collari antipulci o l’ingestione di detergenti per la casa e pesticidi.
- Allergie alle pulci: il prurito della pelle dovuto alle punture delle pulci potrebbe essere la causa di un comportamento irregolare nei gatti e questa potenziale causa dovrebbe essere relativamente facile da escludere esaminando la pelle sotto il pelo.
Se tutte le cause sopra menzionate sono state escluse, la sindrome da iperestesia felina sarà molto probabilmente attribuita al DOC ( disturbo ossessivo-compulsivo ) o a una condizione non definibile correlata allo stress.
Diagnosi della sindrome da iperestesia felina nei gatti
La diagnosi di FHS è spesso un processo di eliminazione. Se non si possono identificare stimoli esterni o esposizione tossica, allora un veterinario cercherà cause come la dieta (consumo e deposito di grassi anormali) o traumi. Poiché questa condizione è così spesso idiopatica (nessuna causa nota), il medico può raccomandare modifiche dietetiche per ottimizzare peso e nutrizione, nonché la rimozione di fattori di stress ambientali per affrontare la FHS prima di optare per altri test diagnostici come i raggi X. Naturalmente, se sono state notate convulsioni, potrebbero essere necessari ulteriori test.
Trattamento e prevenzione
Un gatto con FSH può essere aiutato a casa alleviando gli stress e fornendo attività basate sull’esercizio, come il gioco interattivo con i giocattoli a bacchetta. L’addestramento con clicker , un approccio di modifica comportamentale molto efficace e divertente, può essere utilizzato per stimolare il livello di attività di un gatto e alleviare l’ansia.
Rimuovere influenze ed esposizioni negative, come altri animali domestici aggressivi o rumori forti, può aiutare. Un cambiamento di dieta per massimizzare la nutrizione e incoraggiare la perdita di peso (se necessario) è anche una strategia di trattamento praticabile.
Occasionalmente, ai gatti FSH che soffrono di convulsioni possono essere prescritti farmaci anticonvulsivanti, come il fenobarbital, oppure possono essere prescritti bassi dosaggi di farmaci stabilizzatori dell’umore per aiutare a calmare il gatto.
Sebbene un gatto affetto dalla sindrome da iperestesia felina non possa mai essere completamente “guarito” con modifiche o farmaci, è possibile rivolgersi a un comportamentalista per animali domestici per aiutare il gatto a sentirsi più felice e a suo agio.
Prognosi per un gatto con sindrome da iperestesia felina
Le prospettive per un gatto con FHS dipendono dalla causa della condizione. Nella maggior parte dei casi, la dieta o i cambiamenti ambientali possono aiutare un gatto a sentirsi più rilassato. L’esposizione a sostanze tossiche può causare danni neurologici duraturi, ma molti gatti possono guarire una volta che non sono più a contatto con la sostanza chimica. I problemi cerebrali comportano una prognosi più riservata a seconda del tipo e della gravità del problema.