Soffi cardiaci nei cani

I soffi cardiaci nei cani sono suoni anomali causati dal flusso sanguigno turbolento attraverso il cuore. Di solito vengono ascoltati tramite uno stetoscopio durante gli esami veterinari. Sebbene un soffio cardiaco non sia sempre un problema, può indicare altri gravi problemi nel corpo, in particolare malattie cardiache . Poiché le malattie cardiache possono portare a gravi problemi di salute se non curate, i soffi cardiaci richiedono l’attenzione del veterinario per determinare se sono presenti altre malattie. Ecco cosa devi sapere se il tuo veterinario ha rilevato un soffio cardiaco nel tuo cane.

Cos’è un soffio al cuore?

Un soffio cardiaco è un suono cardiaco anomalo che assomiglia a un rumore sibilante quando si ascolta con uno stetoscopio. Si verifica quando c’è un flusso sanguigno turbolento nel cuore. Un soffio cardiaco non è una malattia in sé, ma può indicare una malattia cardiaca o un altro problema nel corpo.

Il cuore ha quattro camere: l’atrio destro, il ventricolo destro, l’atrio sinistro e il ventricolo sinistro. In un cuore che funziona normalmente, il sangue povero di ossigeno proveniente dalle vene entra nell’atrio destro e viene pompato nel ventricolo destro. Il sangue scorre attraverso l’arteria dei polmoni, diventa saturo di ossigeno ed entra nell’atrio sinistro. Questo sangue ossigenato viene pompato attraverso il ventricolo sinistro e esce nel corpo attraverso le arterie. Le valvole tra ogni camera e i vasi sanguigni mantengono il sangue in movimento nella giusta direzione. Qualsiasi interruzione del flusso sanguigno naturale nel cuore può causare turbolenze che possono essere udite con uno stetoscopio.

Gradi del soffio cardiaco nei cani

I soffi cardiaci sono solitamente classificati in base all’intensità su una scala da uno a sei (I-VI). I soffi cardiaci di grado I sono i più lievi e possono essere difficili da rilevare. Questi soffi sono silenziosi e possono verificarsi a intermittenza. I soffi di grado VI sono i più gravi. Sono molto forti quando si ascolta con uno stetoscopio e di solito possono essere percepiti appoggiando le mani sul petto del cane. Più alto è il grado di un soffio cardiaco, maggiore è la turbolenza del flusso sanguigno nel cuore.

Sintomi dei soffi cardiaci nei cani

I cani con soffi cardiaci possono o meno presentare segni clinici di malattia . Il veterinario può trovare un soffio incidentale mentre ascolta il cuore del cane durante un esame di routine del benessere, anche se non sono presenti sintomi. Poiché un soffio cardiaco è un segno di un possibile problema cardiaco ma non di una vera e propria malattia, la presenza di altri sintomi dipende dal grado di malattia sottostante, se presente.

Se il tuo cane ha una storia di soffio cardiaco, tieni d’occhio i segnali di gravi problemi come insufficienza cardiaca o sintomi moderati che indicano che è necessario eseguire un test. I seguenti sintomi possono essere osservati nei cani con malattie cardiache che possono essere indicate da un soffio cardiaco.

Tosse

La tosse è un segno comune di cardiopatia. Il gonfiore del cuore può causare pressione sulle vie aeree e il flusso sanguigno turbolento può anche causare il ritorno di liquidi nei polmoni. Entrambe sono cause comuni di tosse nei cani con cardiopatia.

Letargia, intolleranza all’esercizio o debolezza

L’intolleranza all’esercizio è un altro segno comune di malattia cardiovascolare nei cani. Il tuo cane potrebbe stancarsi facilmente durante l’esercizio o le attività. Potrebbe anche apparire debole o letargico a casa a causa di un funzionamento insufficiente del cuore.

Respirazione anomala o affanno

I cani con problemi cardiaci possono respirare rapidamente , avere difficoltà respiratorie o ansimare più del solito. I problemi respiratori possono colpire i cani con malattie cardiache in modo più evidente durante la notte, mentre dormono o quando si alzano da sdraiati.

Gengive pallide

Le gengive pallide sono associate a stadi più gravi di cardiopatia nei cani, ma possono anche essere un segno di molte altre malattie. Se noti che le gengive del tuo cane sono di un colore diverso dal rosa, fissa un appuntamento con il veterinario per determinarne la causa.

Addome disteso

I cani con cardiopatia del lato destro possono avere una distensione addominale che li fa apparire gonfi nella pancia. Ciò è causato da liquidi che si accumulano nell’addome, il che è anche chiamato ascite .

Episodi di collasso o svenimento

Episodi di collasso o svenimento dovrebbero sempre giustificare l’attenzione del veterinario. Nei cani con cardiopatia, questi episodi si verificano quando la malattia causa una mancanza di flusso sanguigno al cervello, facendo perdere conoscenza al cane.

Quali sono le cause dei soffi cardiaci nei cani?

Un soffio cardiaco può verificarsi per diverse ragioni e non è sempre un segno di altre malattie. Di solito sono necessari ulteriori test per cercare una causa effettiva, specialmente con soffi di grado più elevato.

Un soffio cardiaco può verificarsi in qualsiasi cane, indipendentemente da età, sesso, taglia o razza. Le anomalie strutturali e le condizioni extracardiache (al di fuori del cuore) sono cause comuni. Spesso, si verificano soffi cardiaci “innocenti” che non richiedono trattamento e possono scomparire da soli. I cuccioli di razza grande sono più inclini a soffi cardiaci innocenti, mentre le razze piccole sono a più alto rischio di soffi cardiaci acquisiti.

Anomalie della struttura cardiaca

Problemi strutturali come valvole che perdono o fori nella camera del cuore possono causare un flusso sanguigno improprio. Ciò crea turbolenza che può essere udita come un soffio al cuore. Alcune anomalie strutturali sono presenti alla nascita mentre altre possono svilupparsi più avanti nella vita. Le anomalie comuni della struttura cardiaca includono:

• Malattia della valvola mitrale (nota anche come insufficienza mitralica, e più comune nelle razze di piccola taglia)
• Malattia della valvola tricuspide
• Stenosi subaortica o polmonare (restringimento delle valvole)
• Dotto arterioso pervio (vaso in più presente alla nascita)
• Endocardite (infiammazione del cuore; a volte causata da un’infezione)
• Difetto del setto ventrale (un’apertura nella parete tra le camere inferiori del cuore)
• Difetto del setto atriale (un’apertura nella parete tra le camere superiori del cuore)

Condizioni extracardiache

Alcuni problemi dell’organismo possono influenzare il flusso del sangue attraverso il cuore, anche se il cuore stesso funziona normalmente.

• Anemia
• Malattia della filariosi
• Infezioni nel corpo
• Ipertiroidismo (raro nei cani)
• Ipoproteinemia (bassi livelli di proteine ​​nel sangue)

Soffi cardiaci innocenti

I soffi cardiaci “innocenti” o fisiologici sono benigni, ovvero non sono causati da un processo patologico. Questi soffi sono generalmente da lievi a moderati (grado I-II). I cuccioli possono avere soffi cardiaci innocenti che scompaiono con la crescita.

Se il veterinario rileva un soffio cardiaco da lieve a moderato quando non sono presenti altri segni, potrebbe ricontrollare periodicamente il cucciolo per monitorare il soffio anziché raccomandare immediatamente ulteriori diagnosi

Come diagnosticano i veterinari i soffi cardiaci nei cani?

I soffi cardiaci vengono rilevati quando il veterinario sente un suono sibilante anomalo mentre ascolta il cuore del cane tramite uno stetoscopio. Soffi lievi o moderati possono essere riscontrati durante gli appuntamenti veterinari di routine se non sono presenti altri sintomi, mentre soffi gravi possono essere accompagnati da segni di malattie più gravi. I cani con soffi correlati a problemi come malattie extracardiache o problemi cardiaci strutturali in genere mostrano altri sintomi che possono aiutare il veterinario a diagnosticare la causa.

Dopo aver ottenuto una storia medica dettagliata da parte tua riguardo al tuo cane, il veterinario eseguirà un esame fisico approfondito. Se si sente un soffio al cuore, gli verrà assegnata una posizione (lato destro o sinistro) e un grado di intensità (da I a VI).

Il veterinario determinerà quindi se è presente un’altra malattia. Sono necessari diversi test diagnostici per valutare la funzionalità cardiaca e la salute generale del corpo.

• Radiografie del torace per esaminare le dimensioni del cuore e i dettagli del cuore e dei polmoni.
• Vengono comunemente eseguiti anche esami del sangue, un emocromo completo e un’analisi delle urine per valutare la salute degli organi e la conta cellulare.

Potrebbero essere necessari esami cardiaci specializzati per osservare più da vicino il cuore. Il tuo veterinario di base potrebbe indirizzarti a un cardiologo veterinario per questo esame. Un elettrocardiogramma (ECG o EKG) misura l’attività elettrica nel cuore visualizzando forme d’onda che possono essere analizzate per cercare anomalie. Un ecocardiogramma è un’ecografia del cuore che mostra il battito cardiaco e il flusso sanguigno attraverso il cuore. L’ecografista può misurare le camere e le valvole del cuore e cercare modelli di flusso sanguigno anomali.

Come trattare i soffi cardiaci nei cani

Poiché un soffio cardiaco non è una malattia in sé, ma un segno di potenziale malattia, il trattamento dipenderà dalla causa sottostante del soffio cardiaco, se presente. Un cane asintomatico con un soffio cardiaco lieve potrebbe non aver bisogno di alcun trattamento. Tuttavia, un soffio da moderato a grave potrebbe giustificare ulteriori azioni, soprattutto se si notano segni clinici.

Una volta fatta la diagnosi, si possono discutere le raccomandazioni terapeutiche. Le malattie cardiache sono comunemente curate con farmaci e cure di supporto come restrizioni dietetiche o integratori. Alcune anomalie cardiache richiedono un intervento chirurgico per essere riparate. I cani con malattie cardiache avranno bisogno di visite di controllo di routine con il veterinario di base e/o cardiologo per monitorare la risposta al trattamento e valutare la progressione della malattia.

Prognosi per cani con soffi cardiaci

Alcuni soffi cardiaci possono risolversi nel tempo. Molti soffi innocenti nei cuccioli scompariranno da soli man mano che il cane cresce. Tuttavia, alcune condizioni gravi, come la cardiomiopatia dilatativa , possono essere gravi o addirittura fatali.

Le cardiopatie congenite possono avere prognosi significativamente diverse: alcune possono essere corrette tramite intervento chirurgico, ma altre possono richiedere un trattamento a lungo termine o essere più gravi. La prognosi specifica del tuo cane dipenderà dalla causa del soffio cardiaco, che il veterinario può diagnosticare per determinare il piano di trattamento appropriato.

Come prevenire i soffi cardiaci

La maggior parte dei soffi cardiaci non può essere prevenuta, ma una diagnosi precoce può consentire al veterinario di curare una malattia di base prima che diventi grave. Poiché i soffi cardiaci possono passare inosservati senza visite regolari dal veterinario, i proprietari di cani dovrebbero programmare dei controlli per i loro cani almeno una volta all’anno.

Assicurati sempre di seguire le raccomandazioni del tuo veterinario per il trattamento e il follow-up. Parla con il tuo veterinario se hai difficoltà a rispettare le raccomandazioni, poiché la coerenza nel trattamento può essere essenziale per la sopravvivenza del tuo cane.

Sebbene i soffi innocenti e quelli causati da problemi strutturali non possano essere prevenuti, i seguenti suggerimenti possono prevenire alcuni soffi cardiaci causati da malattie extracardiache:

Pulizie dentali regolari

Mantenere la salute dentale del tuo cane può essere un modo essenziale per prevenire malattie cardiache come l’endocardite. Continua a sottoporti a pulizie dentali professionali presso lo studio del tuo veterinario insieme a importanti cure a casa spazzolando regolarmente i denti del tuo cane . Anche gli snack dentali possono essere utili, ma i premi devono essere monitorati per aiutare il tuo cane a mantenere un peso sano.

Dieta e nutrizione

Aumentare troppo di peso espone il tuo cane a un rischio maggiore di malattie cardiache e di altre gravi condizioni di salute. Poiché questa è la malattia canina più comune e prevenibile, è anche un modo in cui i proprietari possono aiutare a prevenire i problemi cardiaci nei loro cani. Dai al tuo cane una dieta di cibo per cani di alta qualità e consulta il veterinario per determinare le giuste dimensioni delle porzioni in base alle esigenze specifiche del tuo cane.

Esercizio

Fare esercizio regolarmente con il tuo cane per tutta la sua vita è un modo utile per supportare la salute del cuore. I cani con patologie pregresse dovrebbero avere la loro routine di esercizi supervisionata da un veterinario per garantire che i loro cuori e polmoni siano in grado di supportare il loro livello di attività.