Il trombo a sella , più propriamente chiamato tromboembolia aortica felina (FATE), è una condizione spesso fatale causata da un coagulo di sangue che blocca il flusso di sangue alle zampe posteriori del gatto . Tende a colpire all’improvviso e provoca un forte dolore insieme alla paralisi delle zampe posteriori. Sebbene la causa sottostante della condizione sia solitamente una malattia cardiaca , il trombo a sella è il primo sintomo di problemi cardiaci in oltre il 75 percento dei felini colpiti.
Qualsiasi gatto può sviluppare la FATE, ma è un po’ più comune nei gatti adulti di età compresa tra 8 e 12 anni , nei gatti maschi e nelle razze Abissino , Birmano e Ragdoll . Sfortunatamente, le prospettive per un gatto con trombo a sella sono scarse, poiché solo il 50 percento dei gatti sopravvive con il trattamento. Tuttavia, l’altra metà sopravvive e, con un trattamento rapido, il tuo gatto potrebbe rientrare in questa metà.
Tabella dei contenuti
Cos’è il trombo a sella?
Un trombo a sella si verifica quando un coagulo di sangue si incastra nella base dell’aorta, dove si dirama verso ciascuna delle zampe posteriori del gatto. Il veterinario probabilmente chiamerà questa condizione tromboembolia arteriosa felina o tromboembolia aortica felina.
L’aorta è l’arteria principale che trasporta il sangue ossigenato dal ventricolo sinistro del cuore ad altre parti del corpo, compresi gli arti posteriori. La regione in cui l’aorta si dirama verso le zampe posteriori è chiamata sella per la sua forma.
Il termine “trombo” descrive un grande coagulo di sangue che si forma all’interno di un vaso sanguigno o all’interno del cuore. Un embolo è un piccolo coagulo che si stacca da un trombo e poi si deposita in un vaso sanguigno. Insieme, queste condizioni sono chiamate tromboembolia, che è un’ostruzione del flusso sanguigno causata da un’embolia da un coagulo di sangue.
La tromboembolia aortica felina (FATE) si verifica quando si forma un coagulo di sangue nel cuore, e poi parte di quel coagulo si stacca e si incastra in un’arteria, ostruendo il flusso sanguigno. La regione della sella è un’area comune per l’ostruzione del coagulo. Un trombo della sella è un evento doloroso che si verifica all’improvviso e interrompe la circolazione nella parte posteriore del corpo del gatto. Questa è una situazione di emergenza che può portare alla morte.
Sintomi del trombo a sella nei gatti
Molti proprietari di gatti, quando scoprono che il loro gatto piange per il dolore estremo, non riesce a muovere le zampe posteriori e iperventila, presumono che il gatto abbia subito un trauma o sia stato investito da un’auto. Tuttavia, questi sono i sintomi principali di un trombo a sella.
La tromboembolia arteriosa felina si verifica all’improvviso, causando una paralisi o una paresi degli arti posteriori (paralisi parziale). Il tuo gatto potrebbe non essere in grado o non voler stare in piedi o camminare affatto, oppure potrebbe tentare di camminare, ma zoppicare o trascinare le zampe interessate.
I proprietari solitamente notano vocalizzazioni improvvise e respiro affannoso insieme all’incapacità di muovere correttamente gli arti posteriori. Potrebbe sembrare che il gatto abbia improvvisamente la schiena rotta. Dopo ulteriori accertamenti, potresti vedere che i cuscinetti delle zampe sono di colore pallido o grigio-bluastro e freddi al tatto, a causa del ridotto flusso sanguigno. Il tuo gatto potrebbe vomitare per il dolore e lo stress e potrebbe scatenarsi in modo aggressivo, cercare di nascondersi, comportarsi in modo ansioso o mostrare altri comportamenti insoliti a causa del forte dolore e della paura.
Se noti uno qualsiasi di questi sintomi o altri segni improvvisi o gravi di malattia , porta immediatamente il tuo gatto dal veterinario più vicino.
Cause del trombo a sella
Un trombo a sella è solitamente causato da un coagulo di sangue che si è formato nell’atrio sinistro del cuore. Circa l’89 percento dei gatti con tromboembolia arteriosa ha una malattia cardiaca sottostante , anche se spesso i proprietari non sono a conoscenza delle condizioni del loro animale domestico.
La cardiomiopatia ipertrofica è il tipo più comune di cardiopatia riscontrata nei gatti e il più delle volte la causa di un trombo a sella, sebbene solo una piccola percentuale di gatti con HCM sviluppi FATE. La cardiomiopatia ipertrofica causa un ispessimento verso l’interno delle pareti del muscolo cardiaco, riducendo lo spazio all’interno del cuore e impedendogli di pompare correttamente il sangue al resto del corpo del gatto. La condizione porta a un flusso sanguigno turbolento o lento all’interno del cuore, rendendo più facile la formazione di coaguli di sangue.
Una volta che un trombo, o coagulo di sangue, si è formato nel cuore del gatto, può rompersi in pezzi più piccoli che vengono poi pompati nell’aorta del gatto e da lì nei vasi sanguigni più piccoli. Alla fine, il coagulo può rimanere bloccato in un vaso sanguigno, il che riduce o interrompe il flusso di sangue attraverso il resto del vaso. Mentre è più comune che il coagulo di sangue rimanga bloccato nella “sella” del gatto, questa non è l’unica possibilità. I coaguli di sangue possono anche colpire le zampe anteriori, i reni o il cervello; sebbene non siano comuni come il trombo a sella, anche questi sono scenari molto gravi.
Mentre la stragrande maggioranza dei gatti con trombo a sella ha una malattia cardiaca di base, nel 6 percento dei felini colpiti, la causa di base è il cancro (il più delle volte il cancro ai polmoni) e nel 3 percento la causa è sconosciuta.
Diagnosi del trombo a sella nei gatti
Spesso, il veterinario sarà in grado di diagnosticare il trombo a sella in base ai sintomi caratteristici di paralisi improvvisa delle zampe posteriori, dolore estremo e respirazione rapida o difficoltosa. Il gatto verrà esaminato attentamente e il veterinario presterà particolare attenzione alla ricerca di un polso nelle zampe posteriori (spesso assente o ridotto in caso di trombo a sella), nonché a eventuali cambiamenti di temperatura nelle zampe posteriori del gatto.
Il veterinario userà uno stetoscopio per ascoltare il cuore del gatto e i suoni respiratori nei polmoni del gatto. Spesso, la malattia cardiaca sottostante causerà ritmi cardiaci o suoni insoliti che aiutano il veterinario a fare la diagnosi. Altri test che potrebbero essere ordinati includono raggi X o ultrasuoni per visualizzare il cuore e analisi del sangue per valutare la funzionalità renale del gatto e la funzionalità generale degli organi.
Come trattare il trombo a sella nei gatti
La tromboembolia arteriosa felina può essere difficile da curare. Purtroppo, il trombo a sella ha una prognosi sfavorevole, soprattutto se i sintomi sono gravi (bassa temperatura rettale , frequenza cardiaca lenta, perdita totale della funzionalità motoria nelle zampe posteriori). Inoltre, i gatti con cardiopatia preesistente hanno un’alta probabilità di embolie ricorrenti. L’eutanasia è talvolta l’opzione più umana ed è la via scelta da fino al 75 percento dei proprietari di gatti che hanno un gatto che sviluppa un trombo a sella.
Se si decide di iniziare il trattamento, il gatto verrà ricoverato in ospedale veterinario per un attento monitoraggio e cure infermieristiche. Il team veterinario tenterà di stabilizzare il gatto con antidolorifici per via endovenosa, trattamento sintomatico e, se necessario, ossigenoterapia.
I gatti che si stanno riprendendo da una tromboembolia arteriosa vengono spesso trattati con farmaci antitrombotici (anticoagulanti) come il clopidogrel o l’aspirina. Questi farmaci possono aiutare a prevenire la formazione di futuri coaguli. Spesso, il gatto riceverà anche diuretici o altri farmaci per qualsiasi malattia cardiaca sottostante. È possibile che il coagulo in uscita venga riassorbito e il gatto possa riacquistare la funzionalità degli arti. Tuttavia, c’è un alto rischio che si formino nuovi coaguli di sangue nelle settimane o nei mesi successivi.
I gatti vengono monitorati attentamente per diversi giorni in ospedale. Possono ricevere fisioterapia, inclusa la manipolazione passiva degli arti interessati per ridurre la contrazione muscolare ed evitare la deformità degli arti. I gatti che sopravvivono alla dimissione solitamente tornano a casa con farmaci e con le istruzioni per la fisioterapia domiciliare.
Prognosi per gatti con trombo a sella
In genere, la prognosi è scarsa per i gatti che sviluppano FATE. La maggior parte viene soppressa dopo la diagnosi di trombo a sella, soprattutto se il gatto è anche in insufficienza cardiaca a causa della cardiomiopatia ipertrofica sottostante, che è comune. Per quei gatti che ricevono il trattamento, solo la metà sopravvive per essere dimessa dall’ospedale veterinario e di quella metà, solo il 20 percento sopravvive un altro anno. Le probabilità migliori sono per i gatti che non hanno gravi malattie cardiache sottostanti e riacquistano la funzionalità delle zampe posteriori entro pochi giorni.
Come prevenire il trombo a sella
Il modo migliore per prevenire la tromboembolia arteriosa felina è rilevare e curare la cardiopatia. Le visite di routine per il benessere possono consentire al veterinario di rilevare un soffio cardiaco o altri segni di cardiopatia e curare il gatto prima che accada qualcosa di grave. Sfortunatamente, un trombo a sella è spesso il primo segno di cardiopatia riscontrato nel gatto. Il gatto potrebbe essere sembrato completamente sano prima dell’evento, compresi i normali suoni cardiaci durante l’esame fisico.
Se sei preoccupato per il rischio di malattie cardiache del tuo gatto, un cardiologo può effettuare un esame cardiaco completo che include un ecocardiogramma. Tuttavia, questo è piuttosto costoso e non è qualcosa che la maggior parte dei proprietari desidera fare a meno che non si sospetti già una malattia cardiaca. Parla con il tuo veterinario per trovare un cardiologo veterinario vicino a te.