West Highland White Terrier (Westie): caratteristiche della razza canina e cura

Il West Highland White Terrier, o Westie, è una piccola razza di cane terrier scozzese con un mantello di media lunghezza che è tipicamente bianco puro. Gli occhi scuri a mandorla del Westie e il naso nero risaltano sul suo mantello bianco. Nel complesso, ha una corporatura muscolosa con un torace profondo e la sua coda è piuttosto corta e spessa. I Westie sono in genere cagnolini sicuri di sé e affascinanti. Sono stati allevati per la caccia, ma tendono anche ad amare il tempo dedicato al gioco con la loro famiglia.

Caratteristiche del West Highland White Terrier

I Westies tendono ad avere personalità molto affettuose e giocose. Sebbene siano buoni cani da guardia, sono anche solitamente aperti a incontrare estranei. Anche l’elevata intelligenza contribuisce a plasmare la personalità di questo terrier, e può renderlo a volte volitivo.

Livello di Affetto	Alto
Cordialità	Alto
Adatto ai bambini	Alto
Cucciolo amichevole	medio
Esigenze di esercizio	medio
Giocosità	Alto
Livello di energia	medio
Addestrabilità	medio
Intelligenza	Alto
Tendenza ad abbaiare	Alto
Quantità di spargimento	Basso

Storia del West Highland White Terrier

I Terrier hanno una lunga storia nelle Highlands scozzesi, risalente a secoli fa come cani da lavoro nelle fattorie e cani da caccia. Molti venivano usati per tenere a bada la popolazione di roditori. Oltre al Westie, lo Scottie, il Cairn Terrier e il Dandie Dinmont sono altre razze che discendono da questi cani.

La razza Westie può far risalire le sue radici al 1700, quando Edward Donald Malcolm, 16° Laird di Poltalloch, allevò terrier bianchi per sterminare i roditori nella sua tenuta. Pertanto, la razza era talvolta chiamata terrier di Poltalloch. Si dice che Malcolm avesse un cane rossiccio che fu colpito quando fu scambiato per una volpe. Di conseguenza, voleva solo cani bianchi che fossero identificabili. 

Verso la fine del 1800, il West Highland White Terrier aveva il suo nome attuale e veniva iscritto alle esposizioni canine. L’American Kennel Club riconobbe per la prima volta la razza nel 1908 e da allora è diventata piuttosto popolare negli Stati Uniti. Le persone potrebbero riconoscere la razza come la mascotte del cibo per cani Cesar.

Cura del West Highland White Terrier

I Westies hanno bisogno di una moderata quantità di esercizio ogni giorno e hanno una toelettatura un po’ elaborata. Dovrebbero anche ricevere addestramento e socializzazione fin da piccoli.

Esercizio

Pianifica di far fare al tuo Westie almeno un’ora al giorno di esercizio per mantenerlo sano e felice. Un paio di passeggiate giornaliere e un po’ di gioco vigoroso sono modi ideali per bruciare sia l’energia mentale che quella fisica. I Westie amano anche gli sport per cani, tra cui agility, rally ed eventi earthdog.

A meno che il tuo Westie non si trovi in ​​un’area recintata in sicurezza, evita di lasciarlo senza guinzaglio all’esterno. L’elevata pulsione predatoria di questa razza può fargli scappare rapidamente all’inseguimento di piccoli animali e altre prede percepite. 

Toelettatura

Il metodo tradizionale per la toelettatura del pelo di un Westie è lo stripping (lo strappo dei peli morti con uno strumento speciale) più o meno ogni mese. Ma alcuni proprietari optano per la tosatura del pelo ogni quattro o sei settimane, il che tende a renderlo più morbido e riccio. Dovresti anche spazzolare il pelo del tuo Westie almeno una volta alla settimana per rimuovere eventuali peli morti e sporcizia, prevenire i grovigli e distribuire gli oli.

Pianifica un bagno ogni quattro o sei settimane, a seconda di quanto si sporca il tuo cane. Controlla le unghie del tuo cane più o meno una volta al mese per vedere se hanno bisogno di essere tagliate. Controlla le sue orecchie almeno una volta alla settimana per accumuli di cerume, detriti e irritazioni. Cerca di spazzolargli i denti ogni giorno. 

Formazione

I Westie sono piuttosto intelligenti. Ma possono avere una vena indipendente e testarda che potrebbe rendere difficile l’addestramento. Inizia sia l’addestramento che la socializzazione fin da piccoli per evitare che si formino cattive abitudini. Mantieni le sessioni di addestramento divertenti e varie per catturare l’attenzione del tuo cane e usa sempre il rinforzo positivo. 

Prova a esporre il tuo Westie a persone diverse e ad altri cani fin da quando è piccolo, per aiutarlo a sentirsi a suo agio con gli estranei. I Westie di solito vanno d’accordo con altri cani e persino con i gatti quando vengono cresciuti insieme fin da piccoli. Ma potrebbero vedere gli animali domestici più piccoli come delle prede, in particolare i roditori.

I Westie possono spesso essere abbaiatori problematici, avvisandoti di ogni passante e creatura in movimento. Ma se sei diligente, puoi addestrarli ad abbaiare solo una volta e a stare zitti a comando. I Westie possono anche avere la tendenza a scavare . Ma se sei coerente nel reindirizzare quel comportamento fin da piccoli, potresti riuscire a porvi fine.

Problemi di salute comuni

I Westies sono soggetti ad alcuni problemi di salute ereditari , tra cui:

• Cardiopatia
• Lussazione della rotula
• Displasia dell’anca 
• Malattia di Legg-Calvé-Perthes
• Problemi agli occhi 
• Osteopatia cranio-mandibolare (nota anche come mandibola Westie)

Dieta e nutrizione

Tieni sempre a portata di mano acqua fresca per il tuo Westie. Somministragli una dieta canina di alta qualità con nutrizione equilibrata. Di solito si somministrano due pasti misurati al giorno. Ma dovresti sempre discutere la quantità e il tipo di cibo con il veterinario per assicurarti che sia adatto al tuo cane. Inoltre, controlla i dolcetti e altro cibo extra per evitare che il tuo cane mangi troppo.

Dove adottare o acquistare un West Highland White Terrier

I Westies sono una razza di cani piuttosto popolare negli Stati Uniti. Quindi è possibile trovarne uno che ha bisogno di una casa nei rifugi per animali locali e nei gruppi di soccorso specifici per la razza. Se stai cercando un cucciolo da un allevatore affidabile, aspettati di pagare in media circa $ 1.000 – $ 1.500.

Per ulteriori informazioni che ti aiuteranno a trovare un Westie, consulta:

• Club d’America del West Highland White Terrier
• Salvataggio Westie USA

Panoramica del West Highland White Terrier

Altre razze di cani e ulteriori ricerche

Come per qualsiasi razza, se pensi che il West Highland White Terrier sia adatto a te, assicurati di fare molte ricerche prima di prenderne uno. Parla con veterinari, professionisti degli animali, proprietari di Westie, allevatori affidabili e gruppi di soccorso per saperne di più.

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