Displasia dell’anca nei cani

La displasia dell’anca  è un problema ortopedico abbastanza comune nei cani che colpisce la stabilità e la funzionalità dell’articolazione dell’anca . È causata da una crescita e uno sviluppo anomali dell’articolazione, che possono verificarsi per una moltitudine di ragioni, ma principalmente a causa della genetica . La displasia dell’anca può colpire qualsiasi cane, ma è più comune nelle razze di cani di grossa taglia , tra cui pastori tedeschi , labrador retriever , san bernardo e rottweiler .

Zoppia e dolore sono i sintomi più comuni di questa condizione, che spesso inizia quando il cane è ancora un cucciolo . Se non curata, la displasia dell’anca tende a progredire in osteoartrite e ulteriore degenerazione dell’articolazione dell’anca. Fortunatamente, ci sono diverse opzioni di trattamento per migliorare la qualità della vita dei cani con displasia dell’anca.

Che cosa è la displasia dell’anca?

L’articolazione dell’anca nei cani, così come nei gatti, negli esseri umani e nella maggior parte degli altri mammiferi, è un’articolazione a sfera e cavità che comprende due componenti principali:

1. Testa femorale: formazione a forma di palla nella parte superiore del femore (osso della coscia)
2. Acetabolo: cavità arrotondata nelle ossa pelviche

In un’articolazione dell’anca normalmente funzionante, la testa femorale si trova all’interno dell’acetabolo e si muove senza problemi con l’assistenza della cartilagine e del liquido articolare. L’articolazione è fissata con legamenti. La capsula articolare fornisce stabilità, produce liquido e trattiene il liquido nell’articolazione per fornire lubrificazione.

Quando un cane è affetto da displasia dell’anca, l’articolazione dell’anca non si sviluppa correttamente. La testa del femore si adatta male all’acetabolo (o non si adatta affatto) e c’è lassità nell’articolazione dell’anca, ovvero una lassità nell’articolazione che porta all’instabilità. A causa dell’instabilità, il movimento della zampa causa un attrito eccessivo nell’articolazione, portando a un’ulteriore deformità. Nel tempo, la cartilagine nell’articolazione si consuma.

L’articolazione dell’anca danneggiata alla fine sviluppa osteoartrite , comprese escrescenze ossee anomale chiamate osteofiti. Il danno all’articolazione limita l’ampiezza del movimento del cane e rende gradualmente più difficile per il cane muovere la gamba senza dolore.

Sintomi della displasia dell’anca nei cani

Sebbene alcuni cani con grave displasia dell’anca inizino a mostrare sintomi quando hanno solo pochi mesi, è più comune che i sintomi compaiano quando il cane ha uno o due anni di età. Tuttavia, alcuni cani con solo una lieve lassità dell’anca non mostrano sintomi fino a quando non sono molto più grandi e l’artrite ha causato un’ulteriore degenerazione dell’articolazione dell’anca.

I segni della displasia dell’anca spesso compaiono gradualmente e variano a seconda della gravità della malattia. I primi segni sono generalmente debolezza delle zampe posteriori, insieme a dolore, che si manifesta nella riluttanza del cane ad alzarsi da una posizione seduta o sdraiata, salire le scale o saltare su un divano o su un’altra altezza.

Spesso, noterai che il tuo cane sembra stare bene all’inizio di una sessione di gioco, ma zoppica quando finisce. Il cane potrebbe fare una corsa strana, un po’ come un saltello. Il cane potrebbe sembrare spostare il suo peso più pesantemente sulle zampe anteriori che su quelle posteriori, o potrebbe essere riluttante a camminare del tutto.

Tieni presente che ci sono altre cause per cui i cani zoppicano, quindi se il tuo cane inizia a zoppicare dovresti sempre consultare il veterinario.

Cause della displasia dell’anca

Diversi fattori possono contribuire allo sviluppo della displasia dell’anca canina. La causa principale è l’ereditarietà, tuttavia, il che significa che il cane nasce con una tendenza verso questa caratteristica. Un altro fattore che contribuisce è la rapida crescita, spesso dovuta a fattori dietetici, come il sovradosaggio del cucciolo . Questo è uno dei motivi per cui molti proprietari di razze di grandi dimensioni scelgono cibo per cuccioli di razze di grandi dimensioni appositamente formulato. Chiedi al tuo veterinario se il cibo per razze di grandi dimensioni è adatto al tuo cucciolo .

Sebbene l’obesità non causi la displasia dell’anca, può aumentare significativamente i sintomi. Se il tuo cane è predisposto alla displasia dell’anca o è stato diagnosticato, assicurati di tenere sotto controllo il suo peso per ridurre al minimo i sintomi.

Diverse razze di cani sono predisposte alla displasia dell’anca, la maggior parte delle quali sono cani di grossa taglia. Di seguito sono riportate solo alcune delle razze di cani inclini alla displasia dell’anca: 

• Labrador Retriever
• I Golden Retriever
• Pastori tedeschi
• Rottweiler
• Alani
• Mastini
• Eschimese americano
• Pugile

Diagnosi della displasia dell’anca nei cani

Quando porti il ​​tuo cane dal veterinario per zoppia o dolore all’anca, il veterinario inizierà esaminando attentamente il tuo animale domestico. Ciò includerà la manipolazione delle articolazioni e l’osservazione dell’andatura del tuo cane. Successivamente, il veterinario consiglierà radiografie (raggi X) delle anche, delle zampe posteriori e, possibilmente, della colonna vertebrale del tuo cane. Il corretto posizionamento durante le radiografie è estremamente importante per ottenere una diagnosi accurata. Questo può essere difficile per molti cani, specialmente quelli che soffrono. La maggior parte dei cani deve essere sedata per radiografie correttamente posizionate.

Sia l’esame che le radiografie sono essenziali per diagnosticare con precisione la displasia dell’anca canina. Un veterinario esperto può riconoscere la condizione dalla lassità dell’articolazione dell’anca durante la palpazione e la manipolazione, insieme alle anomalie caratteristiche nelle radiografie.

Trattamento

Se al tuo cane viene diagnosticata la displasia dell’anca, ci sono diverse opzioni di trattamento. Le raccomandazioni si baseranno sulla gravità della malattia, sull’età, sulle dimensioni e sulla salute generale del tuo cane. In alcuni casi, la displasia dell’anca lieve può essere gestita in modo conservativo con il solo trattamento medico. Tuttavia, l’intervento chirurgico è spesso necessario nei casi da moderati a gravi. Il tuo veterinario potrebbe indirizzarti a un chirurgo veterinario per ulteriori valutazioni e trattamenti.

Gestione conservativa

Non esiste una cura medica per la displasia dell’anca. L’obiettivo della terapia medica è alleviare i sintomi e rallentare la progressione della malattia.

Quando la displasia dell’anca è da lieve a moderata, il trattamento medico e la terapia fisica possono essere molto utili.

• I farmaci antinfiammatori non steroidei , gli integratori per le articolazioni e/o i farmaci anti-osteoartrite modificatori della malattia possono aiutare a dare un po’ di sollievo al tuo cane.
• La fisioterapia aiuta molti cani a sviluppare la massa muscolare, a migliorare la forza e ad aumentare la gamma di movimento. 
• Anche un regolare esercizio fisico a basso impatto può aiutare il tuo cane a mantenere la massa muscolare e a ridurre la rigidità.
• Se il tuo cane è sovrappeso, la perdita di peso può migliorare significativamente i sintomi. Esercizio fisico delicato e cambiamenti nella dieta sono essenziali per la perdita di peso.

Chirurgia

Esistono diverse opzioni chirurgiche per il trattamento della displasia dell’anca canina. Il tuo veterinario di fiducia ti indirizzerà molto probabilmente a un chirurgo veterinario esperto in displasia dell’anca canina. Questo chirurgo parlerà con te, esaminerà il tuo cane e rivedrà le radiografie. In alcuni casi, saranno raccomandate radiografie aggiuntive o altri test diagnostici. Quindi, il chirurgo prenderà in considerazione diversi fattori, come dimensioni, età, gravità della malattia e fattori di rischio prima di determinare il giusto percorso di trattamento per il tuo cane.

Se viene raccomandato un intervento chirurgico, molto probabilmente verrà eseguita una delle seguenti procedure chirurgiche:

• Ostectomia della testa femorale: in questa procedura, la testa femorale viene rimossa. Per i cani che pesano meno di 70 libbre, questo intervento può ridurre il dolore e minimizzare la necessità di farmaci antidolorifici. Tuttavia, non ripristina la normale funzionalità dell’anca. Inoltre, è fondamentale che il cane mantenga un peso sano per il resto della sua vita e faccia solo esercizio limitato, come passeggiate al guinzaglio.
• Sostituzione totale dell’anca: come negli esseri umani, una sostituzione totale dell’anca in un cane comporta la sostituzione completa della testa e della cavità nell’articolazione dell’anca con degli impianti. Questo intervento viene eseguito su cani giovani che non sono candidati per altri tipi di intervento chirurgico. Una volta guarito, il cane ha generalmente un range di movimento normale e senza dolore nelle anche.
• Osteotomia pelvica: questo intervento viene eseguito su cuccioli che hanno displasia ma non hanno sviluppato alterazioni artritiche nell’articolazione dell’anca. Comporta il taglio dell’osso pelvico e la sua rotazione per migliorare la stabilità dell’articolazione dell’anca.
• Juvenile Pubic Symphysiodesis: questo intervento viene eseguito su cuccioli di età inferiore alle 18 settimane che presentano lassità articolare ma nessuna alterazione artritica nell’articolazione dell’anca. Si tratta di un intervento minimamente invasivo che chiude le placche di accrescimento nel bacino del cucciolo. Altera lo sviluppo del bacino per aiutare a prevenire lassità e la degenerazione che si verificherebbero se le ossa crescessero normalmente. La maggior parte dei cuccioli non presenta dolore e ha una normale funzionalità dell’anca entro pochi mesi dall’intervento.

Il tuo cane dovrà riprendersi dopo l’operazione in modo che possa guarire correttamente e riacquistare la migliore funzionalità possibile. Il tempo di recupero dipende dal tipo di intervento eseguito e dalla velocità di guarigione individuale del tuo cane. Sarà richiesta una limitazione dell’esercizio, ma il tuo cane dovrà anche muovere i fianchi in modo controllato. La terapia fisica è una parte importante del processo di recupero, sia che tu la faccia a casa con le istruzioni del tuo veterinario o che tu porti il ​​tuo cane da un professionista della riabilitazione canina.

Parla con il tuo veterinario o chirurgo veterinario dei rischi previsti, dei tempi di recupero, dei tassi di successo e dei costi delle opzioni consigliate, in modo da poter prendere una decisione informata. In caso di dubbi, prendi in considerazione di chiedere un secondo parere.

Prognosi per cani con displasia dell’anca

Con un trattamento medico o un intervento chirurgico, il tuo cane dovrebbe avere una buona qualità di vita con poco dolore e un range di movimento abbastanza normale nei fianchi. Tuttavia, dovrai mantenere attentamente il peso sano del tuo cane e, possibilmente, somministrargli regolarmente farmaci antidolorifici se ha una degenerazione artritica nell’articolazione.

Come prevenire la displasia dell’anca

Poiché la displasia dell’anca è ereditaria e influenzata dallo sviluppo di un cane, potresti non essere in grado di impedirne l’insorgenza nel tuo cane. Tuttavia, puoi impedire che la condizione peggiori portando il tuo cane dal veterinario dopo la comparsa dei primi segni di dolore o zoppia.

L’insorgenza della displasia dell’anca può essere ridotta al minimo nei cani di razza pura attraverso l’allevamento selettivo. I cani con displasia dell’anca non dovrebbero essere allevati. Gli allevatori rispettabili di razze di cani predisposte spesso faranno esaminare e certificare le anche dei loro cani tramite l’ Orthopedic Foundation for Animals  o PennHip  prima di farli riprodurre. Lo screening comporta l’esecuzione di radiografie posizionate con precisione delle anche, solitamente eseguite sotto sedazione. I cani possono essere certificati dopo i due anni di età. Tuttavia, radiografie eseguite già a quattro mesi di età possono rivelare la predisposizione di un cane alla displasia dell’anca.