8 modi per aiutare il tuo gatto a perdere peso

I gatti con un peso sano sono più felici, più agili e tendono a vivere più a lungo. L’obesità, generalmente definita come un peso corporeo superiore del 20% o più al peso normale, è il disturbo nutrizionale più frequentemente osservato nei gatti domestici e, in molti casi, è prevenibile! 

Perché è importante avere un peso sano per il tuo gatto?

L’obesità può compromettere la qualità della vita. I gatti in sovrappeso tendono a interagire fisicamente meno con i loro familiari e sono spesso meno energici, meno giocosi e più letargici.

Possono anche avere un rischio maggiore di sviluppare una serie di gravi patologie, tra cui quelle elencate di seguito.

Cause dell’obesità nei gatti 

Come negli esseri umani, l’obesità nei gatti può avere diverse cause e fattori che contribuiscono a essa; non è sempre semplice come una sovralimentazione. È importante identificare eventuali cause mediche sottostanti all’obesità prima di iniziare un programma di dimagrimento.

Alcune delle cause più comuni dell’obesità nei gatti possono includere una o più delle seguenti:

• Sovralimentazione
• Genetica
• Livello di attività sedentaria/mancanza di esercizio
• Sterilizzazione o castrazione
• abitudini alimentari malsane
• ipotiroidismo 
• Alcuni farmaci
• malattia di Cushing
• Diabete
• Stress 
• Dolore

Come aiutare il tuo gatto a perdere peso

La gestione di un programma di perdita di peso per un gatto comporta solitamente un approccio multiforme, solitamente in collaborazione con professionisti veterinari.

Un piano sano non offre soluzioni rapide e richiede di adattare le routine dentro e fuori casa per supportare al meglio il tuo gatto. Di seguito sono riportati alcuni dei migliori consigli per aiutare il tuo gatto a perdere peso.

1. Escludere condizioni mediche preesistenti

L’aspetto più importante di qualsiasi percorso di perdita di peso è innanzitutto stabilire se ci siano condizioni mediche sottostanti che potrebbero contribuire all’aumento di peso del tuo gatto. Escludere, identificare e trattare i problemi associati all’aumento di peso è fondamentale.

2. Ascolta i consigli del tuo veterinario

Se non hai notato che il tuo gatto ingrassa di qualche chilo qua e là, non offenderti se, durante la visita annuale, il veterinario ti dice che potrebbe perdere qualche chilo. Il veterinario sa il fatto suo e dovresti seguire i suoi consigli.

Se non sono evidenti cause sottostanti l’aumento di peso del tuo gatto, il veterinario in genere consiglierà una perdita di peso complessiva da raggiungere gradualmente. In casi estremi, potrebbe consigliare una dieta dimagrante specifica. Potrebbero anche essere consigliate pesate regolari presso la clinica per monitorare i progressi.

3. Considera cosa dai da mangiare al tuo gatto

La qualità degli alimenti per gatti da banco varia notevolmente. Alcuni possono contenere zuccheri aggiunti non necessari, altri sono particolarmente ricchi di grassi.

Il cibo in scatola  ha un contenuto calorico inferiore rispetto alle crocchette secche, contiene molta acqua, è più facile da digerire e molti gatti lo apprezzano. Alcuni proprietari scelgono di passare a una maggiore quantità di cibo umido rispetto a quello secco come parte del programma. Nei negozi di animali sono disponibili anche diete dimagranti da banco . Queste non sono progettate per avere effetti miracolosi e la misurazione delle quantità è comunque necessaria, ma possono essere d’aiuto in piccola parte.

Controlla cosa stai attualmente dando al tuo gatto e apporta gradualmente delle modifiche se scopri che non è sano come pensavi. Il tuo veterinario o un nutrizionista qualificato per animali domestici possono offrirti ulteriori consigli, se necessario.

4. Misura la razione giornaliera di cibo del tuo gatto

Una causa molto comune di sovrappeso nei gatti è semplicemente l’eccesso di cibo. Un ottimo punto di partenza è misurare le porzioni giornaliere con una tazza o una bilancia. 

Abbandona l’alimentazione libera, che consiste nel lasciare il cibo sempre a disposizione, e passa gradualmente a quella programmata.  Quando la ciotola del cibo è infinita, non hai modo di monitorare quanto mangia ogni gatto. Può sembrare comodo all’inizio, ma è una delle principali cause di obesità.  

Mentre si abbandona l’alimentazione libera, si inizia a preparare pasti più frequenti, programmati e più piccoli, e a dare un annuncio chiaro quando è l’ora del pasto, in modo che i gatti possano abituarsi alla nuova routine. Si potrebbe anche considerare l’utilizzo di un distributore automatico di cibo che eroghi una quantità misurata di cibo a orari preimpostati.

Anche creare postazioni di alimentazione individuali per i vostri gatti può essere utile. I gatti non amano mangiare insieme, possono avere problemi di difesa delle risorse e il momento del pasto non dovrebbe essere un’esperienza stressante.

5. Pianifica sessioni di gioco giornaliere per aumentare l’esercizio fisico

Oltre a monitorare l’apporto calorico e a fornire un’alimentazione di qualità, l’esercizio fisico è fondamentale per un peso sano per il tuo gatto. Esistono molte opzioni, come le ruote per gatti , per incoraggiare il tuo gatto a fare esercizio, anche se non si avventura all’aperto.

Esercitare l’istinto predatorio con il gioco interattivo è una parte fondamentale dello sviluppo del tuo gatto e contribuisce notevolmente alla sua qualità di vita. È anche un modo meraviglioso per farli esercitare.

I momenti di gioco programmati si svolgono ogni giorno entro la stessa ora o due e forniscono al tuo gatto una struttura e un programma coerente. È consigliabile avere sempre a disposizione
una varietà di giocattoli interattivi , alcuni dei quali riservati appositamente per le sessioni di gioco.

Avere due o tre giocattoli a forma di bacchetta o topo con una corda, che escono solo in questi momenti, contribuirà a renderli nuovi e divertenti. Sono ottimi per simulare la presenza di una preda e aiutano a stimolare gli impulsi naturali del tuo gatto.

È molto importante lasciare che il gatto “catturi” la sua preda durante la sessione di gioco. Altrimenti, si frustrerà e smetterà di giocare con te o reagirà male in risposta ai suoi impulsi insoddisfatti. Se giochi con un puntatore laser, assicurati di organizzare anche qualche sessione di gioco con un giocattolo che possa catturare.

6. Usa giocattoli puzzle e mangiatoie

I puzzle-cibo aiutano a rallentare i morsi avidi, a prevenire la noia e possono offrire ulteriore esercizio fisico. Permettono ai gatti di mangiare in modo più istintivo, permettendo loro di cercare e “cacciare” il cibo.

Esistono diversi giocattoli che distribuiscono cibo per gatti, e puoi anche crearne uno tu stesso. Inizia con un puzzle semplice e passa a modelli più difficili, in base alle preferenze del tuo gatto. 

Ecco alcune semplici opzioni fai da te per realizzare un puzzle alimentare:

• Sacchetti di carta : metti erba gatta, topolini giocattolo ricoperti di erba gatta, dolcetti o crocchette secche in un sacchetto per il pranzo. Il tuo gatto può esplorare, saltare e uccidere (distruggere il sacchetto). È un ottimo nascondiglio e un giocattolo divertente allo stesso tempo.
• Interno del rotolo di carta assorbente: taglia a metà un rotolo di carta assorbente, piega le estremità e pratica dei fori, da piccoli a grandi. Puoi quindi inserire cibo secco o snack a basso contenuto di grassi all’interno. Man mano che il tuo gatto inizia a usarli di più, pratica dei fori più piccoli per rendere il gioco più impegnativo.
• Bottiglie d’acqua: prendi delle bottiglie d’acqua vuote, rimuovi l’involucro, pratica dei fori piccoli o grandi e aggiungi qualche dolcetto. Puoi lasciare il coperchio chiuso o aperto per aumentare la difficoltà di questo puzzle fai da te.      

7. Valutare regolarmente i progressi

Tieni un registro scritto dell’assunzione di cibo (inclusi tutti gli snack), dell’esercizio fisico e del peso settimanale. Pesa il tuo gatto sulla stessa bilancia alla stessa ora del giorno ogni settimana. A volte è utile riportare queste informazioni (date e pesi) su un grafico.

Ricorda, potresti raggiungere dei “punti di stallo” in cui il tuo gatto sembra bloccato a un certo peso. È normale. Non disperare, ma continua con il programma di dimagrimento, assicurandoti che nessuno in casa stia “barando”.

La perdita di peso minima mensile tipica per un gatto adulto sano è di 0,25 kg. Idealmente, il tuo gatto perderà circa 450 g al mese. Alcuni gatti potrebbero aver bisogno di perdere peso più lentamente, mentre altri potrebbero perdere peso più velocemente. 

8. Non cedere alle suppliche

I cambiamenti dovrebbero essere graduali e a un ritmo che il tuo gatto si senta a suo agio, ma a volte dare un po’ meno cibo può indurre il gatto a vocalizzare e ad assumere altri comportamenti volti a cercare attenzione per chiedere cibo.

A patto che tu stia seguendo correttamente il programma di dimagrimento, che il tuo gatto abbia accesso a molta acqua fresca e che non ci siano problemi di salute latenti, è importante non cedere. Ricorda che lo stai facendo per migliorare, in definitiva, la salute generale e la qualità della vita del tuo gatto.