Insetti e parassiti comuni che si trovano su e dentro i cani

Pulci

La pulce è un insetto dal corpo duro e senza ali, piccolo quanto la punta di una matita. Le zampe robuste della pulce sono progettate per saltare grandi distanze. Il suo corpo stretto è perfetto per muoversi tra il pelo dei mammiferi. L’apparato boccale della pulce viene utilizzato per succhiare il sangue del suo ospite, spesso un cane o un gatto.

Le pulci possono causare una varietà di problemi al tuo cane, tra cui prurito, irritazione cutanea, dermatite allergica da pulci (una reazione allergica alle punture di pulci), anemia (riduzione dei globuli rossi) e infezione da tenia . Un’infestazione grave da pulci può essere difficile da risolvere e può richiedere tempo e diverse fasi per essere debellata. Di solito, una volta che si è verificata un’infestazione da pulci, tutti gli animali in casa devono essere trattati e la casa stessa deve essere trattata per eliminare le resistenti uova di pulci nell’ambiente. L’opzione migliore è quella di tenere tutti gli animali domestici in casa sottoposti a profilassi antipulci tutto l’anno, in modo da poter evitare fin dall’inizio un’infestazione da pulci. I farmaci antipulci sono disponibili come trattamento topico da applicare sulla pelle del cane o in forma orale.

Spesso viene venduto come farmaco combinato che previene anche altri parassiti come zecche, filariosi o parassiti intestinali. È importante utilizzare solo farmaci antipulci per cani e consultare il veterinario per assicurarsi che il prodotto sia sicuro e adatto allo stile di vita e al profilo di salute del cane.

Zecche

Le pulci non sono gli unici piccoli vampiri in agguato nel mondo del tuo cane. La zecca è un artropode che si nutre del sangue del suo ospite, inclusi cani, gatti e umani. La zecca attacca il suo apparato boccale alla pelle e succhia il sangue fino a farlo ingorgare.

Le zecche sono vettori ben noti di alcune gravi malattie. La malattia di Lyme , l’ehrlichiosi e la febbre maculosa delle Montagne Rocciose sono alcune delle malattie trasmesse dalle zecche più comuni. Le zecche vivono tipicamente nell’erba alta e nelle aree boschive, ma sono state trovate anche in aree urbane e sulle spiagge. Di solito sono dormienti quando le temperature scendono sotto i 3 gradi Fahrenheit; tuttavia, è importante essere vigili quando ci si trova in aree in cui è noto che le zecche vivono.

Alcuni farmaci possono impedire alle zecche di attaccarsi al tuo cane. Questi dovrebbero essere usati sul tuo cane se le zecche sono diffuse nella tua zona e spesso fanno parte dei farmaci di routine usati per prevenire altri parassiti come pulci e filariosi. Tuttavia, è molto importante controllare regolarmente il tuo cane per le zecche, anche se sta assumendo farmaci preventivi, soprattutto dopo aver trascorso del tempo in aree in cui potrebbero annidarsi. È meglio controllare il tuo cane per le zecche due volte al giorno quando si trova in queste aree, poiché trovarle e rimuoverle rapidamente può ridurre il rischio che diffondano malattie. Controlla il tuo cane dalla testa alla coda, assicurandoti di includere sotto la coda, dietro le orecchie e il ventre. Se il tuo cane ha il pelo lungo, spazzolalo e assicurati di separarlo, tastando direttamente la pelle per individuare eventuali protuberanze che potrebbero essere zecche. Chiedi al tuo veterinario di mostrarti una tecnica corretta per rimuovere in sicurezza le zecche incastrate.

Filariosi

Le filariosi cardiopolmonari sono parassiti interni che possono causare gravi malattie nei cani. Le larve di filariosi cardiopolmonare vengono trasmesse ai cani tramite punture di zanzara. Una volta all’interno del cane, le larve migrano attraverso vari tessuti e poi maturano in vermi adulti nel cuore e nei polmoni del cane. Le filariosi cardiopolmonari adulte hanno un aspetto simile a quello dei capelli d’angelo e possono essere lunghe da 7 a 35 cm.

L’infezione da filariosi cardiopolmonare è una condizione grave nei cani che può portare alla morte se non trattata. Inoltre, il trattamento per liberare un cane dalle filariosi cardiopolmonari adulte è rischioso per l’animale e può essere costoso e richiedere molto tempo. L’approccio migliore è utilizzare la prevenzione della filariosi cardiopolmonare per uccidere le larve immature che entrano nel cane prima che possano svilupparsi in adulti pericolosi. Ogni cane negli Stati Uniti dovrebbe sottoporsi a una prevenzione contro la filariosi cardiopolmonare tutto l’anno, indipendentemente dalla regione. Consulta il tuo veterinario prima di iniziare qualsiasi nuova prevenzione contro la filariosi cardiopolmonare.

vermi intestinali

Esistono diversi parassiti intestinali che il tuo cane può contrarre dall’ambiente. I “quattro grandi” sono ascaridi, anchilostomi , tricocefali e tenie. Le tenie possono essere trasmesse attraverso le pulci e l’ingestione di carcasse animali. Ascaridi, anchilostomi e tricocefali si contraggono in genere dopo il contatto con terreno o feci contaminate. Alcuni possono anche essere trasmessi dalla madre ai cuccioli.

I parassiti intestinali possono causare una varietà di sintomi. I segni più comuni sono diarrea , vomito , letargia e perdita di peso. Tuttavia, un cane con parassiti intestinali potrebbe non mostrare alcun segno. Alcuni di questi parassiti intestinali possono infettare anche gli esseri umani.

Proteggi il tuo cane, te stesso e la tua famiglia seguendo le raccomandazioni del veterinario per lo screening e la prevenzione di routine. Evita di portare a spasso i tuoi cani o di lasciarli giocare in aree dove potrebbero esserci molte feci di altri animali, compresi gli escrementi di animali selvatici, ed evita di lasciarli rovistare tra rifiuti o carcasse di animali. È inoltre consigliabile portare un campione di feci per il test antiparassitario ogni volta che il tuo cane va dal veterinario per il trattamento della diarrea.

Acari (rogna)

Esistono diversi tipi di acari della pelle che colpiscono i cani. I più comuni sono il Demodex e la scabbia. Entrambi possono causare irritazione cutanea e perdita di pelo.

Demodex

La rogna demodettica è causata dagli acari Demodex che vivono sulla pelle, nei follicoli piliferi e nelle ghiandole sebacee di un ospite (spesso un cane o un gatto). Un piccolo numero di acari può normalmente vivere sui cani senza causare problemi perché il sistema immunitario ne tiene sotto controllo la popolazione. Tuttavia, quando gli acari Demodex si moltiplicano in modo incontrollato, possono causare aree localizzate o generalizzate di perdita di pelo e pelle squamosa e ispessita. Questa condizione è chiamata demodicosi ed è più comune nei cuccioli e nei cani con sistema immunitario compromesso. La demodicosi può risolversi spontaneamente nei cani giovani, con solo piccole aree di pelle colpite; tuttavia, se sono colpite ampie aree di pelle, viene solitamente trattata con farmaci da prescrizione (orali e/o topici) e può richiedere settimane o mesi per risolversi.

Scabbia

La rogna sarcoptica, nota anche come scabbia, è un acaro contagioso che si annida nella pelle. Questi acari causano intenso prurito, perdita di pelo e croste sulla pelle. La scabbia può essere difficile da individuare al microscopio, quindi la diagnosi si basa solitamente sui segni clinici e sulla storia clinica dell’esposizione. Il trattamento è lungo e spesso richiede una combinazione di farmaci orali e, in alcuni casi, bagni medicati speciali. La scabbia è contagiosa sia per gli animali domestici che per gli esseri umani. Fortunatamente, la rogna sarcoptica è meno comune della demodicosi.