Meningitis bij katten

Meningitis is een zeldzame maar levensbedreigende neurologische aandoening bij katten die op zichzelf kan voorkomen of in combinatie met andere neurologische ziekten zoals myelitis (ontsteking van het ruggenmerg) en encefalitis (ontsteking van de hersenen). Een snelle diagnose van de oorzaak is cruciaal, aangezien sommige gevallen kunnen worden genezen met een snelle en agressieve behandeling.

Wat is meningitis?

Meningitis is een ontsteking van de hersenvliezen (membranen die de hersenen en het ruggenmerg bedekken). Deze ontsteking is vaak het gevolg van een onderliggende infectie of ziekte die geïdentificeerd moet worden om geschikte behandelingsopties te bepalen.

Symptomen van meningitis bij katten

De meeste klinische symptomen van meningitis zijn specifiek voor neurologische aandoeningen, maar kunnen ook duiden op andere aandoeningen die de hersenen en de wervelkolom aantasten. Als uw kat een van de volgende symptomen vertoont, moet u onmiddellijk veterinaire hulp zoeken.

Meningitis is een pijnlijke aandoening die ervoor kan zorgen dat een kat zich anders gedraagt ​​door ongemak, maar het beïnvloedt ook de werking van zenuwen die de handelingen van het lichaam controleren. Kopkanteling of onhandigheid zijn klassieke tekenen van een neurologische aandoening, en aanvallen zijn een indicatie van drastische elektrische “misfiring” in de hersenen.

In sommige gevallen ontstaat meningitis als gevolg van een bacteriële of virale infectie, die als immuunreactie koorts kan veroorzaken.

Wat veroorzaakt meningitis bij katten?

Meningitis is vaak een symptoom van een onderliggende ziekte en kan daarom verschillende oorzaken hebben.

• Een virale infectie, zoals Feline Infectious Peritonitis (FIP) , kan meningitis veroorzaken. FIP wordt veroorzaakt door een coronavirus dat specifiek is voor katten.
• Bacteriën van verschillende soorten kunnen meningitis veroorzaken als de pathogenen het centrale zenuwstelsel van een kat binnendringen. Daarom is het belangrijk om snel behandeling te zoeken voor bacteriële infecties die uw kat ontwikkelt.
• Schimmelinfecties , zoals die veroorzaakt worden door schimmels uit het geslacht Cryptococcus , kunnen meningitis veroorzaken.
• Parasieten zoals Toxoplasma gondii (de protozoa die toxoplasmose veroorzaken ) kunnen ook meningitis veroorzaken. Deze parasiet kan worden opgelopen door uw kat als ze jagen op en een dier eten dat besmet is met de parasiet.
• Niet-infectieuze oorzaken zijn onder meer auto-immuunziekten waarbij het immuunsysteem van een kat reageert op de eigen cellen en weefsels en deze aanvalt.

Hoe dierenartsen meningitis bij katten diagnosticeren

Een dierenarts begint met een volledig lichamelijk onderzoek, inclusief een volledig neurologisch onderzoek. Dit omvat het controleren van uw kat op nekpijn, gebrek aan coördinatie en verminderde of geen dreigingsreactie (knipperen).

Andere mogelijke diagnostische tests zijn onder meer bloedonderzoek en urineonderzoek om de orgaanfunctie te beoordelen en röntgenfoto’s om te controleren op ziekten in andere delen van het lichaam, zoals de longen.

Geavanceerdere testen zoals een MRI kunnen uw dierenarts een gedetailleerder beeld geven van de omvang van de hersenen en het ruggenmerg van uw kat. Tot slot kan uw dierenarts een monster van het hersenvocht van uw kat willen verzamelen om te zoeken naar abnormale cellen of om infectieuze oorzaken te identificeren.

De meeste huisartsen beschikken niet over de vaardigheden om deze geavanceerde tests uit te voeren. In dat geval kan uw dierenarts u doorverwijzen naar een neuroloog.

Hoe meningitis bij katten te behandelen

De behandeling van meningitis bij katten hangt af van de verwekker en de primaire symptomen.

Uw dierenarts kan antibiotica of antischimmelmiddelen voorschrijven als hij/zij vermoedt dat er sprake is van een bacteriële of schimmelinfectie. Steroïden zoals prednisolon kunnen ook worden voorgeschreven om de ontsteking in het zenuwstelsel van uw kat te verminderen. Pijnbestrijding of medicijnen om aanvallen te beheersen kunnen ook worden aanbevolen.

Helaas is er geen goede medische remedie voor virale meningitis. Als uw dierenarts vermoedt dat er sprake is van een virale oorzaak, dan kunnen specifieke ondersteunende behandelingen helpen om uw kat comfortabel te houden en de symptomen te beheersen. In ernstige gevallen kan uw kat in het ziekenhuis moeten worden opgenomen voor 24-uurs verpleging en monitoring.

Prognose voor katten met meningitis

Meningitis, hoewel zeldzaam, vereist een snelle en agressieve behandeling. De prognose van uw kat hangt af van de oorzaak en de doeltreffendheid van de behandelingsopties. In de meeste gevallen is de prognose voor herstel van uw kat terughoudend, maar elk geval is uniek. Als uw kat virale meningitis of FIP ontwikkelt of niet reageert op de juiste behandeling, dan is de prognose slecht.

Hoe voorkom je meningitis bij katten?

Er is een vaccin ontwikkeld voor FIP, maar de meeste dierenartsen vaccineren er normaal gesproken niet tegen omdat studies hebben aangetoond dat de werkzaamheid variabel is, als het überhaupt effectief is. Daarom raadt de American Association of Feline Practitioners het momenteel niet aan als kernvaccin voor katten .

Hoewel niet alle oorzaken van meningitis vermeden kunnen worden, is de beste manier om deze ontstekingsaandoening te voorkomen, om de wonden en infecties van uw kat zo snel mogelijk te behandelen, zodat de ziekteverwekkers geen kans krijgen om de hersenen of het ruggenmerg aan te tasten. Bescherm ze tegen blootstelling aan infectieuze agentia door ze niet te laten jagen en houd ze uit de buurt van grond die mogelijk schimmelsporen bevat.