Tênias em gatos

As tênias são um parasita comum em gatos que vivem nos intestinos. Elas podem ser excretadas nas fezes e passadas para outros animais. Alguns donos podem notar sintomas de tênia em seus gatos, como vômitos, diarreia, barriga inchada, alterações no apetite ou segmentos dos vermes nas fezes, mas muitos gatos podem ter tênias e não mostrar nenhum sinal. Por esse motivo, a prevenção e a triagem regulares são importantes para manter seu gato livre de tênias e outros parasitas intestinais.

O que são tênias em gatos?

As tênias são um tipo de parasita intestinal ou “verme” que vive em vários animais hospedeiros ao longo de seu ciclo de vida. Existem muitas espécies de tênias, sendo as mais comuns encontradas em gatos o  Dipylidium caninum  e certas espécies de  Taenia . Esses vermes são parasitas achatados e segmentados que se prendem à parede dos intestinos e absorvem nutrientes diretamente do intestino do animal hospedeiro. Os últimos segmentos desses vermes contêm ovos fertilizados e esses segmentos, chamados proglotes, caem e passam pelo trato digestivo e são excretados nas fezes. Os ovos nesses segmentos podem então infectar outros animais hospedeiros se ingeridos.

Sintomas de tênias em gatos

Em muitos casos, não há sintomas de infecção por tênia e, felizmente para a maioria dos gatinhos, essas infecções geralmente não causam problemas sérios. Os sinais mais comumente observados incluem:

Segmentos visíveis de tênia

Esses segmentos, também chamados de proglotes, são excretados pelo animal hospedeiro. Eles são frequentemente descritos como grãos de arroz devido à sua aparência tubular branca e pequena. Eles podem ser vistos no ânus do gato, sob a área da cauda, ​​bem como nas fezes. Antes de secarem, os proglotes recém-liberados podem se mover nas fezes ou no pelo do seu gato. Esses segmentos contêm ovos prontos para chocar e entrar no próximo animal hospedeiro.  

Coceira ao redor do ânus

Isso ocorre quando as proglotes, ou segmentos da tênia, são liberados, às vezes causando coceira ou irritação ao redor do ânus. Os gatos podem reagir a isso lambendo ou mastigando sob a cauda ou ao redor do ânus, bem como arrastando a extremidade traseira no chão.  

Vômito

Embora o vômito possa ocorrer por muitas razões, ele pode ocasionalmente acontecer devido a uma infecção por tênia ou por outros parasitas intestinais. Às vezes, um verme pode até ser visível no vômito. Como o vômito por qualquer razão é anormal, é sempre uma boa ideia levar seu gato ao veterinário se ele vomitar repetidamente .

Diarréia

A diarreia é geralmente descrita como fezes mais aquosas do que o normal em consistência e ocorre com maior frequência em comparação à defecação normal. Quando os gatos têm diarreia , essa urgência pode significar que eles nem sempre conseguem chegar à caixa de areia, então os acidentes também são mais comuns. Se a diarreia for causada por parasitas intestinais, como tênias, ocasionalmente um verme pode ser visível na diarreia e aqueles proglotes semelhantes a arroz também podem ser vistos. Qualquer caso de diarreia deve ser verificado por um veterinário para evitar desidratação, perda de peso e problemas de saúde adicionais.

Barriga Inchada

Uma barriga inchada pode fazer com que um gato pareça ter uma aparência de “barriga de pote” ou um abdômen inchado, mesmo que o resto do corpo do gato pareça magro. No caso de parasitas intestinais, isso ocorre devido ao acúmulo de gás no estômago e intestinos causado pelos vermes que irritam o trato gastrointestinal . Existem muitas outras razões pelas quais um gato pode parecer ter uma barriga inchada. Em todos os casos, é melhor levar seu gato para ser examinado por um veterinário.

Impactação intestinal

Esta é uma complicação muito rara de parasitas intestinais e só ocorre em casos em que há muitos vermes grandes no intestino. Nesses casos incomuns, o aglomerado de vermes pode ser grande o suficiente para realmente bloquear o intestino e impedir a passagem normal de alimentos.. Qualquer coisa que cause um bloqueio intestinal faz com que o gato se sinta muito mal. Eles geralmente sentirão vômitos intensos, dor abdominal, letargia e não vão querer comer. Gatos com esses sinais devem ser vistos pelo veterinário imediatamente.  

Causas de tênias em gatos

As tênias devem ser ingeridas em sua forma imatura para infectar um novo animal hospedeiro. Para as duas espécies mais comuns de tênias em gatos, a infecção ocorre de duas maneiras diferentes.

Na  espécie Dipylidium  , a forma imatura da tênia vive em pulgas . Quando um gato é infestado com pulgas, ele frequentemente ingere algumas delas enquanto mastiga seu pelo para parar a coceira das pulgas que picam. Dessa forma sorrateira, as tênias pegam carona nas pulgas e acabam sendo entregues ao seu próximo hospedeiro.  

Na  espécie Taenia  , a forma imatura da tênia vive no abdômen de animais de presa, como coelhos, roedores e veados. Quando um gato come um roedor, como um rato, as tênias mais uma vez estão junto para a viagem e se estabelecem dentro de seu novo hospedeiro.  

Diagnosticando tênias em gatos

Se você está preocupado que seu gato possa ter tênias ou qualquer outro parasita intestinal, a melhor maneira de fazer um diagnóstico é ter uma amostra de fezes testada pelo seu veterinário. Usando uma técnica especializada, muitos ovos de parasitas podem ser isolados de uma amostra de fezes e identificados para permitir o tratamento adequado.

Nos casos em que uma amostra de fezes não estiver disponível e/ou seu veterinário tiver fortes evidências que sugiram uma infecção por tênia, como a presença de pulgas, histórico recente de ingestão de um roedor e/ou segmentos proglotes visíveis semelhantes a arroz ao redor do ânus, seu veterinário pode recomendar o tratamento de qualquer maneira.

Tratamento

Um medicamento desparasitante chamado praziquantel provavelmente será prescrito para se livrar da infecção por tênia do seu gato. Geralmente é um medicamento oral; no entanto, existem algumas formas tópicas e injetáveis ​​do medicamento disponíveis. Em muitos casos, seu veterinário recomendará repetir o tratamento de duas a quatro semanas após a primeira dose para garantir que os parasitas sejam completamente eliminados do corpo. 

Também é importante tratar seu gato (e sua casa) contra pulgas ao mesmo tempo, porque muitas infecções por tênia vêm de pulgas, e isso evitará a reinfecção. Se houver outros animais de estimação na casa, eles também devem ser tratados, então certifique-se de informar seu veterinário sobre quaisquer outros companheiros peludos que possam precisar de cuidados. Gatos que passam tempo ao ar livre podem ser reinfectados se estiverem capturando e comendo animais selvagens.

É contagioso para humanos?

Infecções por tênia podem ocorrer em humanos, e a maioria dos casos ocorre em crianças. A infecção direta de um animal de estimação para um humano com Dipylidium ou Taenia não foi documentada. Na maioria dos casos de infecção humana, o humano ingere uma pulga diretamente e isso leva a uma infecção. Um tipo diferente de tênia, Echinococcus , raramente é encontrado em gatos, mas pode ser transmitido diretamente aos humanos e causar doenças graves.

Prognóstico para gatos com tênias

O prognóstico para infecções por tênia é excelente. A maioria dos gatos será curada seguindo o curso adequado de tratamento, desde que a fonte também seja removida, seja acesso a pulgas e/ou roedores.

Como prevenir tênias em gatos

Como sabemos que a maioria dos casos de tênias vêm de pulgas e roedores, a melhor prevenção é mantê-los longe do seu gato. Isso significa usar prevenção mensal contra pulgas no seu gato, bem como em quaisquer outros animais de estimação em casa. Isso também significa evitar que seu gato cace presas, como roedores, tanto quanto possível. Embora isso seja mais fácil para gatos de interior, o roedor ocasional ainda pode entrar furtivamente e pode se tornar um petisco inesperado para seu gatinho. Por esse motivo, a triagem de rotina é outra ferramenta importante na prevenção de infecções por tênia.  

Muitos veterinários recomendam enviar uma amostra de fezes para análise pelo menos uma vez por ano, mesmo para animais de estimação aparentemente saudáveis ​​que vivem em ambientes internos. Isso pode ajudar a identificar parasitas intestinais, mesmo quando não há sinais óbvios de doença em seu gato. Para gatos com maior risco de infecção, como gatos que saem de casa e/ou frequentemente pegam roedores, seu veterinário pode recomendar vermifugação de rotina para garantir que quaisquer parasitas intestinais sejam tratados antes que se tornem um problema.  

Quando você sabe o que procurar e como essas infecções podem acontecer, você pode ser o melhor defensor do seu gato no tratamento e prevenção de infecções por tênia.