O abeto / Adrienne Legault
A idade do seu gato pode ser um mistério para você se seu novo felino foi adotado ou resgatado. Você pode ter ouvido que um ano para um gato é equivalente a sete anos para um humano, mas isso não é totalmente preciso. Claro que você pode geralmente dizer se seu novo felino é um gatinho ou um adulto apenas olhando para ele, mas isso ainda deixa muitas suposições. A melhor maneira de determinar a idade de um gato é consultar um veterinário de confiança que pode determinar uma idade aproximada do gato examinando seus dentes, olhos, pelo e maturidade geral. Ainda assim, esteja ciente de que seu veterinário não pode determinar uma idade exata, apenas fornecer um palpite fundamentado sobre a idade do seu gato.
Aqui estão algumas maneiras pelas quais os veterinários podem determinar a idade do seu gato.
Dentes
Os primeiros dentes de leite de um gato surgem entre 2 a 4 semanas, tornando os dentes uma excelente determinação da idade para gatinhos. Seus dentes permanentes estão se desenvolvendo acima dos dentes de leite e quando o gatinho tiver de 3 a 4 meses de idade, os dentes permanentes começarão a deslocar os dentes de leite (também chamados de dentes decíduos). Normalmente, todos os dentes adultos estão no lugar aos 6 meses de idade, e o crescimento não é mais útil para determinar a idade de um gato.
Em gatos mais velhos, a quantidade de manchas, ou tártaro, nos dentes de um gato também é um indicador de idade. No entanto, com produtos de limpeza de dentes para animais de estimação prontamente disponíveis, o tártaro pode não ser um bom indicador, dependendo da diligência do cuidador do gato em fornecer um programa de cuidados dentários. Seu veterinário também procurará por desgaste nos dentes; quanto mais velho o gato, mais seus dentes tendem a se desgastar. No entanto, esta é apenas uma diretriz muito vaga para determinar a idade felina. Portanto, embora os dentes sejam um bom indicador da idade aproximada de um gato ou gatinho, eles não são infalíveis.
Maturidade Sexual
Embora um gato adotado de um abrigo ou resgate de animais provavelmente tenha sido castrado ou esterilizado antes de você levá-lo para casa, um gato intacto pode fornecer pistas sobre sua idade com base em sua maturidade sexual.
Os gatos machos atingem a maturidade sexual já aos 6 meses. Os sinais da puberdade incluem pulverização territorial de urina, bem como testículos mais proeminentes. Você os verá com um olhar para a extremidade traseira do gato, onde os testículos estão posicionados abaixo do ânus.
As gatas normalmente terão seu primeiro cio ( ciclo de estro ) em algum momento entre as idades de 5 e 9 meses, embora a duração da luz do dia e o peso da gata também tenham algum efeito no momento do primeiro ciclo de estro da rainha. Uma gata dirá que está passando pelo estro de forma muito visível e vocal . Uma gata é mais fértil entre as idades de 18 meses e 8 anos, embora possa engravidar muito mais cedo ou mais tarde, dependendo da fertilidade, saúde geral e acesso a gatos machos intactos.
No entanto, muitos veterinários agora praticam a castração precoce . Isso não só ajuda a prevenir gestações precoces, que são mais difíceis para as mães e para os gatinhos, mas a cirurgia em si é considerada mais fácil para os gatos em uma idade mais jovem. Isso pode tornar a determinação da idade de um gato um pouco mais complicada.
Desenvolvimento da pelagem
O pelo ou cabelo de um gatinho é fino e macio como o de um bebê, mas conforme o gato envelhece, sua pelagem engrossa e fica mais grossa. Ela também pode mudar de cor, ficando mais escura ou mais clara. Quando um gato atinge o status de idoso, ele pode até desenvolver manchas de pelos individuais brancos ou grisalhos, assim como os humanos fazem ao envelhecer. Embora não seja uma garantia de idade, a pelagem ajuda o veterinário a determinar a idade de um gato.
Além disso, o quão bem um gato se limpa pode ajudar a indicar a idade do animal. Os gatos são criaturas muito limpas, mas um gato mais velho pode começar a relaxar nos cuidados com sua pelagem à medida que ela ganha peso com a idade, quando problemas dentários fazem a boca do gato doer ou se a artrite torna doloroso fazer as torções e voltas características exibidas durante a autolimpeza felina.
Olhos
Gatinhos e gatos saudáveis nos primeiros anos de vida adulta têm olhos muito claros e brilhantes , sem evidências de lacrimejamento ou secreção. Gatos nos últimos anos, no entanto, podem desenvolver uma aparência turva nos olhos, incluindo lacrimejamento e/ou secreção. Isso geralmente não acontece até que o gato tenha pelo menos 10 anos de idade. Gatos com mais de 10 anos geralmente apresentam alterações na íris do olho, que é a parte colorida. A íris pode desenvolver uma borda ondulada ou não abrir e fechar com a exposição à luz tanto quanto acontecia quando o gato era mais jovem.