Como resolver a agressão entre gatos domésticos

Embora possa ser perturbador e frustrante, brigas entre gatos que vivem na mesma casa são um problema que, em muitos casos, pode ser prevenido e resolvido com a ajuda de um profissional de comportamento felino e veterinário. O comportamento dos gatos é complexo e há uma variedade de razões pelas quais a agressão pode ocorrer. 

Por que os gatos domésticos ficam agressivos?

Agressão não é um diagnóstico; faz parte do comportamento felino normal e é fortemente influenciada pela história social inicial e exposição a humanos e outros animais, gênero, contexto social, manuseio, personalidade e muitas outras variáveis. Agressão entre gatos coabitantes pode vir em várias formas com diferentes causas. Medo, ansiedade, problemas médicos, a introdução inadequada de um novo gato e falta de recursos podem contribuir para a agressão entre gatos dentro de uma casa. 

Falta de Socialização

Socialização é o processo de preparar um gato para desfrutar de interações e se sentir confortável com outros animais, pessoas, lugares e atividades. Idealmente, a socialização deve começar durante o “período sensível”, que é entre 2 e 7 semanas de idade para gatinhos.

Muitos gatos não recebem socialização adequada e, devido a isso, os problemas são mais propensos a surgir quando um ou mais adultos que não foram socializados com sua própria espécie estão envolvidos. Como esses gatos não têm experiências apropriadas, eles não entendem a comunicação e a etiqueta felinas normais e provavelmente terão respostas intensas e inapropriadas à visão de outro gato. Eles podem fugir e se esconder com medo, ou podem atacar na tentativa de afastar o outro gato de seu espaço pessoal.

Durante a socialização adequada, o animal deve desenvolver comportamento social apropriado em relação à sua própria espécie e àquelas outras com as quais foi apropriadamente socializado. Isso influenciará positivamente o comportamento social expresso mais tarde na vida.

Apresentando um novo gato

Apresentar adequadamente seu novo gato aos seus gatos existentes é essencial, pois as apresentações geralmente estabelecem a base para o relacionamento deles. Se seu gato atual viveu com outros gatos e sempre foi amigável, pode ser muito tentador simplesmente deixar seu novo gato sair no mesmo espaço que seu gato atual. Você pode presumir que eles simplesmente resolverão isso; no entanto, os gatos nem sempre se dão bem e um encontro inicial negativo pode estabelecer uma base ruim para o relacionamento deles. 

As apresentações de gato para gato devem ser feitas lentamente, e com as necessidades de cada gato mantidas em mente. É difícil resistir à vontade de fazer com que os gatos se conheçam imediatamente para que possam começar uma amizade maravilhosa; no entanto, se você deixar seu novo gato solto em casa, uma série de coisas pode acontecer com consequências nada estelares.

Seu gato existente pode sentir que seu território foi invadido se o recém-chegado for solto para explorar. Isso pode fazer com que seu gato estabelecido se sinta inseguro em sua casa e, por sua vez, isso leva a mudanças de comportamento ou pode ser agressivo (ofensivo) com o novo gato. Isso não ajuda nenhum deles! 

Da perspectiva do novo gato, ele não tem certeza de onde está. Cada cheiro e som é desconhecido e uma possível ameaça espreita em cada esquina. Se você adotou seu novo gato , ele provavelmente experimentou um número controlado de sons e cheiros. Ele também pode estar acostumado a viver em um espaço pequeno e, embora você queira que ele experimente a “liberdade”, apressá-lo pode deixá-lo muito sobrecarregado e estressado. 

Competição por Recursos

Em lares com vários gatos, não é incomum que um ou mais gatos impeçam o acesso a recursos importantes, como comida, água e caixas de areia. É importante fornecer recursos ambientais essenciais múltiplos e separados, que incluem caixas de areia , água, comida, espaços para se esconder, lugares para se empoleirar , áreas de descanso/dormir, áreas de brincar, áreas para arranhar e brinquedos. Isso ajuda a diminuir a tensão social e a competição, diminui as motivações territoriais, diminui o estresse e o medo e fornece opções que ajudam a prevenir a agressão entre gatos.

A última coisa que os gatos querem fazer é brigar. Em vez disso, os gatos preferem fugir ou evitar uns aos outros, pois brigar pode resultar em ferimentos. Mas se essas opções não estiverem disponíveis, a agressão é a última opção. Em lares com vários gatos, os gatos geralmente não são parentes, mas precisam compartilhar seus recursos e têm oportunidade limitada de se esconder ou evitar situações de conflito potencial. 

Problemas medicos

Se você notar que seu gato tem mudanças repentinas no comportamento em relação a outro gato na casa, ele deve ser examinado e ter diagnósticos para descartar problemas médicos subjacentes. Gatos com dor também podem ter episódios de agressão, de forma incomum. Um gato pode começar a rosnar ou sibilar quando outros animais de estimação na casa se aproximam dele e ter irritabilidade geral aumentada. Outras condições médicas, como hipertireoidismo , doença dentária , osteoartrite e disfunção cognitiva também podem causar aumento da irritabilidade e da agressão entre gatos. 

Falta de saídas predatórias

Os gatos têm comportamentos e necessidades naturais, e eles devem ter oportunidades de expressar esses comportamentos. É importante fornecer ao seu gato saídas predatórias que incluam uma variedade de brinquedos, horários de brincadeira programados com gatos separadamente uma a duas vezes por dia e brinquedos de comida de quebra-cabeça. 

Como tratar a agressão entre gatos

Agressão se refere a uma ampla variedade de comportamentos complexos que ocorrem por diferentes razões sob várias circunstâncias. A intervenção precoce é melhor — entre em contato com seu veterinário e profissional credenciado em comportamento de gatos para ajudar assim que você notar tensão e/ou agressão entre gatos. 

• Identifique quaisquer gatilhos que incomodem seus gatos (por exemplo, visualização de gatos ao ar livre, ruídos altos) e altere o ambiente para que eles sejam minimizados/removidos.
• Crie um ambiente felino enriquecido que permita estratégias naturais de enfrentamento. Isso inclui vários poleiros elevados para gatos individuais em todo o ambiente, várias caixas de areia (o número de caixas de areia deve ser igual ao número de gatos mais um) em diferentes locais da casa, várias estações de alimentação e água, vários postes/almofadas para arranhar, etc.
• Certifique-se de que os gatos tenham muitas oportunidades adequadas para brincar e se enriquecer.
• Mantenha os gatos separados quando não estiverem sob supervisão ou se a agressão for leve ou grave, ou mantenha-os separados o tempo todo para evitar criar associações negativas entre eles.
• Reintroduza os gatos gradualmente usando contracondicionamento e dessensibilização e observando atentamente os sinais de estresse e ansiedade .
• Aprenda e monitore a linguagem corporal e, ao primeiro sinal de agressão, perseguição ou intimidação, você deve redirecionar positivamente o gato agressor com um brinquedo ou petisco para longe do outro gato.
• Evite punições. Isso inclui gritar, borrifar água, barulhos altos (sacudindo latas de moedas, batendo palmas), bater, etc. A punição pode ensinar o gato a não gostar mais do outro gato ao associar a punição ao outro gato e pode causar medo e ansiedade crescentes e quebrar o vínculo humano-animal.