Como socializar seu cão ou filhote

Mulher negra socializando seu filhote de Beagle durante uma reunião social com amigas

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A socialização canina é uma parte essencial da criação de um filhote para que ele se torne um adulto feliz e bem ajustado. Depois de levar seu novo filhote para casa, você tem a oportunidade de ajudar a moldar o desenvolvimento social dele. Cães adultos também podem ser socializados, só demora um pouco mais e deve ser feito com mais cuidado. Aqui está o que você precisa saber.

O que é socialização em cães?

A socialização canina é o processo de expor e aclimatar um cão a uma variedade de situações que ele pode encontrar ao longo de sua vida. O objetivo da socialização é ensinar um cão a interagir apropriadamente com pessoas e outros animais, bem como lidar com novas experiências e ambientes sem ficar ansioso ou com medo.

A socialização é uma parte essencial do desenvolvimento de um cão e pode ajudar a prevenir problemas de comportamento, como ansiedade , reatividade e agressão .

O momento ideal para socializar um filhote é aproximadamente entre as idades de três e 14 semanas. Essa faixa etária é considerada um período crítico de socialização para filhotes — seus cérebros são mais receptivos a novas experiências e eles normalmente conseguem aprender sem medo significativo. Após cerca de 14-15 semanas de idade, fica mais difícil para os filhotes se adaptarem a novas situações, e eles podem desenvolver problemas comportamentais. No entanto, a socialização também é importante para cães adultos que tiveram exposição limitada a novas experiências e ambientes.

A socialização dos cães pode ser feita por meio da exposição a diferentes pessoas, animais e ambientes de maneira controlada e positiva.

Como Socializar Seu Cachorro

Socializar um filhote é uma parte importante do seu desenvolvimento e pode ajudá-lo a se tornar um cão adulto bem ajustado e confiante. Como os filhotes são mais receptivos à socialização entre as idades de três e 14 semanas, é importante começar a socializar seu filhote o mais cedo possível.

A socialização precoce acontece entre três e seis semanas de idade com a mãe do filhote e os companheiros de ninhada, além do criador ou cuidador humano. Depois que você trouxer seu novo filhote para casa, é hora de você assumir. A socialização deve ser feita com cuidado para manter seu filhote seguro, saudável e feliz.

Visitas veterinárias

O consultório veterinário é um dos primeiros lugares novos que seu filhote visitará depois de chegar à sua casa. Essas primeiras visitas ao veterinário são importantes para sua saúde e também para seu desenvolvimento social. Trabalhe com seu veterinário para manter essas visitas positivas e divertidas . Ofereça muitas guloseimas e elogios para estabelecer uma associação positiva com o veterinário.

Leve guloseimas de alta recompensa, como manteiga de amendoim e queijo em tiras com baixo teor de gordura, para usar durante essas visitas, para que seu filhote aprenda a associar coisas realmente boas ao veterinário. Converse com seu veterinário sobre suplementos e outros produtos, como feromônios , que podem ajudar a diminuir o estresse associado à transição da mãe e dos companheiros de ninhada para seu lar definitivo. Além disso, discuta coisas como treinamento em caixa , treinamento em casa e quaisquer outras questões com as quais você esteja preocupado.

Você também pode procurar provedores veterinários Fear-Free Certified na sua área. Esses indivíduos e hospitais receberam treinamento extra para tornar o atendimento veterinário o menos estressante e positivo possível para animais de estimação e pessoas.

Limite a exposição a animais desconhecidos

Os filhotes precisam de vacinas e vermifugação durante as idades de seis e 16 semanas. Até que essas vacinas iniciais sejam concluídas (por volta das 16 semanas de idade), os filhotes ainda são vulneráveis ​​a doenças. Isso significa que eles não devem ser expostos a animais desconhecidos ou suas fezes. Evite parques (incluindo parques para cães ) e qualquer outro lugar onde os cães se reúnam em público.

Seu filhote pode — e deve — conhecer outros cães, mas é importante certificar-se de que os cães aos quais você está apresentando seu filhote sejam saudáveis, vacinados e amigáveis. Experiências negativas podem causar aumento de ansiedade em todos os cães se essa experiência ocorrer durante esse momento crítico. Considere marcar encontros para brincar com filhotes com amigos e seus cães. Converse com seu veterinário sobre outros lugares seguros para socializar seu filhote.

Aulas para filhotes

Aulas de treinamento para filhotes , às vezes chamadas de “jardim de infância para filhotes”, geralmente estão disponíveis em lojas locais de suprimentos para animais de estimação, instalações de treinamento para cães, algumas clínicas veterinárias e instalações de hospedagem. Essas aulas de socialização devem permitir apenas filhotes saudáveis ​​com vacinas atuais e devem usar apenas técnicas de treinamento e socialização de reforço positivo. É isso que torna o ambiente seguro para seu filhote. Essas aulas são projetadas principalmente para ajudar a socializar seu filhote com outros filhotes e pessoas. Algumas dicas básicas podem ser ensinadas durante essas aulas, mas o foco será na construção de vínculos e bases para treinamento futuro.

Exposição a diferentes ambientes e situações

Seu filhote precisa experimentar uma variedade de visões, sons e aromas no mundo. Coisas como trânsito, construção e grandes edifícios podem ser assustadoras para cães quando os encontram pela primeira vez, mas filhotes jovens podem aprender a aceitar essas coisas por meio de exposição gradual e gentil e reforço positivo.

  • Leve seu cachorro para passear de carro e passear em lugares como lojas de animais e casas de amigos.
  • Passe no veterinário para uma visita social alegre (sem vacinas, apenas diga oi e ofereça guloseimas).
  • Apresente seu filhote a uma variedade de pessoas de diferentes idades, tamanhos e etnias usando uma variedade de coisas (como chapéus e fantasias). Certifique-se de que essas pessoas saibam que você está socializando seu filhote e peça para elas se comportarem de forma calma.
  • Apresente-os a outros cães e animais, mas certifique-se de que os outros cães sejam amigáveis, saudáveis ​​e totalmente vacinados.
  • Se seu filhote encontrar cães desconhecidos, ensine-o a permanecer calmo e a se concentrar em você, em vez de puxar a coleira para alcançar um cão novo.

O reforço positivo é essencial. Use guloseimas e elogios para recompensar seu filhote por bom comportamento quando ele interage com pessoas e animais. Também é importante monitorar as reações do seu filhote o tempo todo. Fique de olho nas interações dele com pessoas e animais para garantir que ele esteja confortável e não sobrecarregado. Aumente gradualmente a intensidade e a duração das experiências de socialização conforme seu filhote se torna mais confortável e confiante.

Eduque-se sobre os sinais sutis de medo e ansiedade em cães. Se você notar qualquer um desses sinais durante sua interação com um estímulo, é fundamental recuar e dar tempo para seu filhote se acalmar e reavaliar a situação. Pode ser um bom momento para encerrar o treinamento, ou você pode tentar novamente com guloseimas de recompensa mais altas. No entanto, se os sinais de medo e ansiedade continuarem, remova seu animal de estimação completamente da situação.

Manuseio de filhotes

Outro passo importante no processo de socialização é acostumar seu filhote a ser manuseado. Visitas ao veterinário ajudarão com isso, mas é importante continuar praticando em casa.

Comece a manusear seu filhote desde o momento em que você o trouxer para casa. Isso o ajudará a se acostumar a ser tocado e manuseado, o que o deixará mais confortável perto de pessoas e reduzirá o risco de medo e ansiedade à medida que ele envelhecer.

  • Passe algum tempo manuseando a cabeça e o corpo do seu filhote, incluindo orelhas, olhos, boca, patas e rabo. Isso o ajudará a se familiarizar com a sensação e prepará-lo para a escovação e visitas ao veterinário .
  • Ensine seu filhote a se sentir confortável com a contenção, segurando-o gentilmente parado e recompensando-o por ficar calmo. Ele tolerará melhor ser segurado para escovação, corte de unhas e outras atividades.
  • Sempre manuseie seu filhote gentilmente e com cuidado. Use uma voz calma e suave e evite movimentos bruscos ou ações repentinas que possam assustá-lo ou assustá-lo.
  • Recompense seu filhote pelo bom comportamento durante o manuseio com guloseimas , elogios e carinho para que ele associe o manuseio a experiências positivas e seja encorajado a permanecer calmo e relaxado durante futuras sessões de manuseio.
  • Não force a colocação do seu cão de lado, de costas ou segure-o para baixo para ensiná-lo “dominância”. Isso aumenta o medo e a ansiedade ao seu redor e, na verdade, danifica o vínculo que você está tentando construir com seu filhote. Usar guloseimas e elogios e até mesmo permitir que seu animal de estimação “opte” pelo manuseio por meio de exercícios de cuidado cooperativo é a maneira mais segura e melhor de ensinar seu filhote a aceitar o manuseio a longo prazo.

Acima de tudo, tente ser paciente durante o período de socialização do seu filhote. A socialização leva tempo, e é importante ser paciente com seu filhote enquanto ele se acostuma a novas situações e experiências. Socializar seu filhote é um processo contínuo, então continue expondo-o a novas experiências ao longo da vida para garantir que ele continue sendo um cão bem ajustado e feliz.

Como Socializar Cães Adultos

Socializar um cão adulto pode ser um pouco mais desafiador do que socializar um filhote, mas ainda é possível com um pouco de paciência e esforço. Antes de começar a socializar seu cão adulto , leve-o ao veterinário para um check-up para ter certeza de que ele está saudável e com todas as vacinas em dia. Além disso, informe seu veterinário se você tiver alguma dúvida sobre o comportamento do seu animal de estimação. Às vezes, medicamentos e suplementos anti-ansiedade melhoram o treinamento e a socialização em cães adultos. Seu veterinário também pode recomendar um especialista em comportamento veterinário ou um treinador de reforço positivo que pode ser um bom recurso durante esse processo.

O processo não é muito diferente da socialização de filhotes, mas deve ser feito de forma mais gradual.

  • Vá devagar. Comece apresentando seu cão a novas pessoas e animais em um ambiente calmo e controlado. Não apresse o processo nem sobrecarregue seu cão com muitas experiências novas de uma vez.
  • Use reforço positivo . Forneça guloseimas e elogios para recompensar seu cão por bom comportamento quando ele interage com pessoas e animais.
  • Pratique o treinamento de obediência. O treinamento de obediência pode ajudar seu cão a aprender a se concentrar e seguir dicas , o que pode tornar a socialização mais fácil.
  • Monitore as interações. Fique de olho nas interações do seu cão com pessoas e animais para garantir que ele esteja confortável e não sobrecarregado.
  • Seja paciente. A socialização leva tempo, e é importante ser paciente com seu cão enquanto ele se acostuma a novas situações e experiências.
  • Obtenha ajuda profissional. Se você estiver com problemas para socializar seu cão adulto, considere contratar um treinador de cães certificado ou um especialista em comportamento que possa trabalhar com você e seu cão para desenvolver um plano de socialização.

Lembre-se, socializar um cão adulto pode levar mais tempo do que socializar um filhote, mas nunca é tarde para começar. Com paciência, reforço positivo e consistência, você pode ajudar seu cão adulto a se tornar um membro bem ajustado e feliz da sua família.

FONTES DO ARTIGO
  1. OSU Vet Med. Socialização . Iniciativa para animais de estimação em ambientes fechados.

  2. C. Croney, A. Pietraniec, T. Shreyer. Fundamentos da Socialização . Universidade Perdue.

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