O que considerar antes de ter um caracol de estimação

Caracóis podem ser ótimos animais de estimação . Eles não precisam ser levados para passear, não soltam pelos nem cheiram mal, não fazem barulho, não exigem muito espaço e é bem relaxante vê-los deslizar serenamente pelo terrário.

Na maioria das vezes, os caracóis marrons de jardim ( Cornu aspersum) são a variedade mantida como animal de estimação. Embora muito comum — e destrutivo — no jardim, essa espécie de molusco terrestre é, na verdade, de origem europeia e é considerada uma espécie invasora em muitas áreas do mundo, incluindo a América do Norte. Você encontrará C. aspersum no menu de muitos restaurantes franceses como escargot, mas não coma um caracol encontrado selvagem em seu jardim; o caracol pode ter comido uma isca envenenada ou estar infectado com parasitas.

Como qualquer animal de estimação, seu caracol precisa de uma dieta apropriada, casa — não, aquela concha em suas costas não é a única casa de que ele precisa — e cronograma de cuidados. Antes de pegar o caracol mais próximo do seu jardim, aqui estão algumas coisas que você deve considerar antes de trazer um caracol para casa como animal de estimação.

1. Caracóis e sua agenda

Caracóis são criaturas noturnas ou crepusculares (ou seja, mais ativas ao anoitecer e ao amanhecer), então eles podem ser mais ativos quando você está indo para a cama, acordando ou já dormindo. Se você planeja observar as atividades do seu caracol durante o dia e lidar com ele enquanto ele está acordado, então é melhor você ser uma coruja da noite. Esteja preparado para esperar até mais tarde no dia para alimentar seu caracol e aproveitar sua vida lenta. Você pode encorajar seu caracol a ser mais ativo mantendo as luzes do ambiente fracas e borrifando suavemente seu habitat, no entanto.

2. Crianças e Caracóis

Algumas crianças podem adorar ter um animal de estimação único como um caracol, enquanto outras preferem um animal de estimação mais tradicional como um porquinho-da-índia . Os caracóis se movem de forma muito diferente de outros animais, então pode ser interessante observá-los enquanto deslizam em seus pés musculosos, deixando para trás um rastro brilhante de limo. Muitas crianças gostam de assistir a um caracol deslizando sem esforço pelas paredes de seu terrário, ou até mesmo deslizando de cabeça para baixo ao longo da tampa. Além disso, há um certo fascínio e até mesmo fofura em observar os talos oculares balançando de um caracol.

Os caracóis não precisam de interação humana para prosperar, então se você tem uma criança interessada na natureza, um caracol pode ser um animal de estimação fácil. Por outro lado, se você tem uma criança que prefere um animal de estimação para abraçar, um caracol pode não ser a melhor opção. É melhor limitar a criação de caracóis a crianças com idade suficiente para entender que os caracóis são delicados e não podem ser derrubados ou tratados com violência.

3. Manuseio de caracóis

Em geral, é seguro manusear caracóis, mas há algumas coisas que você deve fazer para garantir que não lhes cause nenhum dano.

• Antes de pegar seu caracol, lave suas mãos com água e sabão. Isso ajudará a remover quaisquer loções, óleos e elementos naturais potencialmente prejudiciais que um caracol pode absorver da sua pele.
• Então, com as mãos levemente molhadas, um caracol pode ser recolhido por baixo do pé para interromper a sucção.
• Certifique-se de que seu caracol não esteja colocado em uma superfície onde possa cair; isso pode ferir ou matar a criatura.
• Nunca pegue à força um caracol que esteja agarrado firmemente ao seu terrário. Isso pode causar ferimentos sérios ao caracol.

4. Preocupações zoonóticas com caracóis

Os caracóis podem abrigar parasitas que podem potencialmente infectar pessoas , especialmente se o caracol for capturado na natureza. Por isso, você não deve apenas lavar as mãos antes de manusear um caracol para mantê-lo seguro, mas também depois para se proteger. Você nunca deve beijar seu caracol ou permitir que crianças o coloquem na boca. Certifique-se de que seus filhos entendam que precisam lavar bem as mãos depois de tocar em seu caracol de estimação.

5. Espaço para um caracol

Caracóis não ocupam muito espaço. Um pequeno terrário de plástico ou vidro é um lar ideal. O tanque deve ter uma tampa bem justa para que o caracol não possa escapar, mas certifique-se de que a tampa seja de malha ou um material similar que permita que bastante ar fresco alcance os caracóis dentro.

Você pode usar solo limpo para vasos como substrato para seus caracóis. Um pouco de musgo esfagno por cima dá aos seus caracóis um lugar para se esconder durante o dia. Borrife seus caracóis com água limpa diariamente para mantê-los úmidos, mas não deixe o tanque ficar encharcado ou encharcado.

Você pode adicionar algumas decorações ao tanque se quiser; decoração de aquário funciona bem para esse propósito. Não é necessário decorar um tanque de caracóis, mas pode ser mais divertido para seus filhos e até para você. Assistir a um caracol deslizando para dentro de uma casinha do “Bob Esponja” ou de um navio pirata pode ser muito divertido.

6. Alimentando seu caracol

Caracóis são herbívoros, o que significa que comem materiais vegetais. Você pode alimentar seu animal de estimação com folhas frescas de dente-de-leão, alface e outras folhas verdes, pedaços de pepino ou brócolis e cenouras. Eles também gostam de pequenos pedaços de morangos, maçãs e outras frutas.

Seu caracol também precisa de uma fonte de cálcio para manter sua concha saudável. Você pode fornecer isso colocando um pequeno osso de choco no terrário — eles são vendidos na seção de pássaros de lojas de animais — ou polvilhando cascas de ovos finamente moídas em sua comida.

Alimente seu caracol uma vez por dia. Lembre-se de que ele não precisará de uma grande quantidade de comida, e você não quer deixar comida estragando no terrário, então forneça apenas uma pequena quantidade de comida por vez e remova qualquer comida não consumida no dia seguinte.

Seu caracol obterá água suficiente da comida e da sua borrifada diária de água, então você não precisa colocar um recipiente com água no aquário.

7. Requisitos de tempo para cuidar de um caracol

Os caracóis precisarão de produtos frescos diariamente e uma troca ocasional de seu substrato. Além disso, os caracóis podem ser deixados por conta própria. Eles não exigem atenção ou manuseio, então não há necessidade de garantir que eles recebam uma certa quantidade de exercício a cada dia. A maior quantidade de tempo será dedicada à compra e lavagem das frutas e vegetais frescos do seu caracol. Mas você provavelmente gostará de passar pelo menos alguns minutos por dia observando seus animais de estimação.

8. Expectativa de vida do caracol

A expectativa de vida dos caracóis pode variar, mas em cativeiro é possível que seu caracol viva até a adolescência, embora a maioria dos caracóis marrons de jardim viva apenas alguns anos. Tenha em mente, porém, que se você encontrar um caracol de jardim e decidir cuidar dele como animal de estimação, não há como saber quantos anos ele tem.

9. Preocupações legais com caracóis

Algumas espécies de caracóis, como o caracol gigante africano terrestre , são realmente ilegais de possuir nos Estados Unidos devido a preocupações com invasividade e danos às plantações. Verifique as leis do seu estado antes de comprar um caracol de estimação, ou simplesmente opte por cuidar de um caracol marrom de jardim que você encontrar do lado de fora.