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Os cães usam suas unhas para uma variedade de propósitos. Mais importante, elas fornecem tração e estabilidade ao ficar em pé, andar e correr. Elas também ajudam quando se trata de atividades como brincar, cavar e agarrar objetos.
Garantir que as unhas do seu cão estejam no comprimento adequado e alimentá-lo com uma dieta balanceada e nutritiva pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de problemas, mas ferimentos, doenças e infecções ainda são possíveis.
Problemas sérios nas unhas podem impactar significativamente a qualidade de vida do seu cão. A dor nas unhas em cães é tipicamente pior do que em humanos porque os cães colocam peso nas unhas enquanto andam. A detecção precoce pode tornar o tratamento mais fácil e ajudar a prevenir dor e desconforto contínuos para o seu cão.
A anatomia da unha de um cão
As unhas dos cães contêm um vaso sanguíneo e um nervo envoltos em queratina espessa e dura. A parte dentro da unha com o vaso sanguíneo e o nervo é frequentemente chamada de “rápido”. O nervo e o vaso sanguíneo da unha geralmente terminam antes da casca de queratina, então você pode notar que o resto da unha é oco ou até mesmo cheio de sujeira. O lugar onde a unha sai do dígito da pata é chamado de leito ungueal.
Causas comuns de problemas nas unhas em cães
Problemas com unhas de cachorro são frequentemente causados por ferimentos, doenças ou até mesmo má nutrição. Alguns dos problemas mais comuns são descritos abaixo.
Acidentes com corte de unhas
Muitos de nós já passamos pelo choque de aparar a unha de um cachorro muito rente. É bem fácil fazer esse “quicking” por acidente e isso resulta no corte do vaso sanguíneo e do nervo dentro da unha. Sangramento intenso é comum e tende a ser muito doloroso para o cachorro.
Se você acidentalmente cortar o sabugo, as seguintes etapas são recomendadas:
- Tente manter a calma. O sangramento pode parecer abundante, mas o ferimento provavelmente não é tão ruim quanto parece.
- Aplique pressão com um pano ou papel-toalha enquanto pega algo para estancar o sangramento.
- Se você tiver pó hemostático (uma marca é Kwik Stop), você pode mergulhar a unha em um pouco de pó e pressionar o pó até a ponta da unha sangrando. Se você não tiver esse produto, amido de milho ou farinha podem funcionar em uma pitada, mas são menos eficazes e mais lentos para parar o sangramento.
- Tente manter seu cão calmo e parado enquanto espera o sangramento parar.
- Entre em contato com seu veterinário se o sangramento persistir por mais de 15 minutos, se a unha ou pata parecer inchada ou se seu cão estiver mancando ou segurando a pata.
Ferimentos nas unhas
Ferimentos nas unhas são relativamente comuns em cães. Eles podem facilmente ficar presos em coisas enquanto correm, fazendo com que a unha se rasgue ou rache.
Se você acha que seu cão tem uma lesão na unha, reserve um tempo para inspecionar a pata de perto. Pare qualquer sangramento e limpe a área se seu cão permitir. Se apenas a parte de queratina da unha foi ferida, você deve ser capaz de aparar quaisquer bordas afiadas e então monitorar a pata.
Aviso
Uma lesão na unha que afeta o rápido ou o leito ungueal ou que parece vermelha, inchada ou produz secreção deve ser examinada por um veterinário.
Infecções nas unhas
Os cães podem desenvolver paroníquia, uma infecção do leito ungueal. No entanto, infecções nas unhas também podem estar relacionadas a alergias, outros problemas de pele, ferimentos ou distúrbios da unha. As infecções do leito ungueal geralmente são bacterianas ou fúngicas.
- Infecções bacterianas nas unhas: elas geralmente causam inchaço na base da unha e no dígito da pata. A área pode ficar vermelha e quente ao toque. Também pode haver uma secreção na área que parece pus ou fluido. É comum que o cão lamba ou mastigue a pata afetada e manqueje. As infecções bacterianas podem ser causadas por uma lesão que não recebeu cuidados médicos adequados, mas também podem estar relacionadas a outros distúrbios nas unhas e/ou na pele.
- Infecções fúngicas nas unhas: também chamadas de onicomicose, podem fazer com que as unhas fiquem secas, quebradiças e quebradiças. Para diagnosticar e tratar corretamente uma infecção fúngica, seu veterinário precisará fazer uma raspagem da área afetada para identificar o fungo e geralmente prescreverá produtos antifúngicos tópicos ou orais para tratar o problema.
Além de antibióticos ou medicamentos antifúngicos, o tratamento para infecções de unha inclui vários medicamentos tópicos e/ou orais e possivelmente escalda-pés medicamentosos. Algumas infecções demoram muito para se resolver e exigem cuidados diligentes tanto do veterinário quanto do dono.
Alergias alimentares ou ambientais que causam coceira e mastigação nas patas também podem ser culpadas comuns pelas infecções resultantes no leito ungueal. Seu cão pode precisar passar por mudanças no estilo de vida e/ou na dieta para reduzir a reação alérgica.
Nutrição pobre
Alguns sinais comuns de que um cão não está recebendo o equilíbrio certo de vitaminas, minerais e outros nutrientes em sua dieta incluem unhas quebradiças, má qualidade da pelagem, perda de peso e letargia.
Seu veterinário trabalhará com você para elaborar um plano de dieta que ajude seu cão. Nunca alimente com uma dieta caseira ou dê suplementos sem antes consultar seu veterinário.
Doenças autoimunes
Alguns distúrbios autoimunes afetam as unhas, enquanto outros afetam o corpo todo. Pode levar algum tempo para os veterinários diagnosticarem distúrbios autoimunes, pois muitos testes devem ser realizados para determinar o problema. O tratamento varia de acordo com o distúrbio, mas geralmente envolve o uso de medicamentos imunossupressores a longo prazo.
Tumores
Tumores podem crescer nas patas ou leitos ungueais e podem impactar o crescimento das unhas. Alguns desses tumores são cancerígenos e podem ser muito destrutivos para a área afetada. Seu veterinário pode precisar coletar amostras e realizar radiografias (raios-X) para ter uma ideia melhor do que está sendo tratado. O tratamento pode envolver cirurgia, quimioterapia e/ou radioterapia.
Como prevenir problemas de unhas em cães
A melhor maneira de prevenir um problema de unha no seu cão é cuidar bem delas. Muitos tosadores e veterinários recomendam usar um limpador de patas de cachorro para uma manutenção segura e regular das patas. Manter as unhas aparadas curtas (tomando cuidado para não cortar a parte mais rápida) pode ajudar seu cão a evitar ferimentos. Aparar regularmente também permite que você olhe as unhas do seu cão, potencialmente vendo um problema antes que ele se torne grave.
Se você notar um problema nas unhas, entre em contato com seu veterinário imediatamente para obter conselhos. Além disso, certifique-se de levar seu cão ao veterinário para exames de bem-estar de rotina uma ou duas vezes por ano, conforme recomendado pelo seu veterinário. Alimentar com uma dieta de boa qualidade que seja completa e balanceada de acordo com os padrões do seu veterinário também é importante.