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A nutrição adequada é uma parte importante do cuidado com filhotes e cães adultos . A maioria dos donos sabe que filhotes precisam de comida feita especificamente para promover o crescimento e o desenvolvimento. No entanto, muitos donos lutam para determinar quando é o momento certo para mudar para comida de cachorro adulto . Isso ocorre porque não há uma regra que se aplique a todos os cães. Cães diferentes crescem em taxas diferentes. Você e seu veterinário podem estimar o melhor momento para fazer a mudança na dieta do seu filhote.
Alimentando Filhotes com Comida
Filhotes precisam de mais calorias do que cães adultos para sustentar seu crescimento, desenvolvimento e altos níveis de energia. Filhotes jovens precisam de cerca de duas vezes mais calorias do que cães adultos do mesmo tamanho. Conforme seu filhote se aproxima da idade adulta, seu crescimento começa a desacelerar e suas necessidades calóricas diminuem. Se você continuar a alimentá-lo com comida de filhote depois que seu cão parar de crescer, isso resultará em ganho de peso. O excesso de peso pode rapidamente se transformar em obesidade , o que pode levar a uma série de problemas de saúde.
Quando mudar para comida para adultos
Em geral, os cães são considerados filhotes até cerca de um ano de idade. No entanto, raças diferentes envelhecem em taxas diferentes. Por exemplo, muitos cães de raças grandes e gigantes são considerados filhotes até dois ou mais anos de idade e, portanto, precisarão continuar com comida de filhote além de um ano de idade. Por outro lado, algumas raças de cães pequenos atingem o tamanho adulto antes de um ano de idade. Seu veterinário é a melhor fonte de informações quando se trata da dieta do seu cão, então peça conselhos antes de fazer a troca para comida de adulto.
Ao decidir o momento certo para alimentar cães adultos com ração, o objetivo é mudar para ração adulta perto da época em que o filhote para de crescer, mas antes que ele comece a ganhar peso em excesso . Acompanhe o peso e a altura do seu filhote e observe se os números aumentam em um ritmo mais lento. A maioria dos cães começa a atingir um platô por volta de um ano de idade, mas você pode notar que o crescimento diminui já aos oito ou nove meses de idade.
Avaliando o peso do seu cão
Esteja ciente de que o ganho de peso não indica necessariamente crescimento. Se seu cão está ganhando peso, mas não está ficando mais alto ou mais musculoso, ele pode estar ficando acima do peso. Você pode tratar da condição corporal do seu cão em casa em algumas etapas:
- Passe as mãos ao longo da caixa torácica do seu cão. Você deve conseguir sentir as costelas cobertas por uma fina camada de gordura. Se você não consegue sentir as costelas facilmente, seu cão pode estar acima do peso.
- Olhe para o seu cão de lado. Você deve ser capaz de ver a dobra para cima da barriga. Um cão acima do peso terá muito pouca ou nenhuma dobra.
- Veja seu cão de cima. Deve haver algum estreitamento na cintura logo após a caixa torácica. Uma linha reta ou saliente da caixa torácica até os quadris indica um cão acima do peso.
Costelas muito proeminentes e uma cintura muito fina podem significar que seu cão está abaixo do peso. Visite seu veterinário para um exame para ter certeza.
Se seu cão tem menos de um ano e parece estar ganhando peso, você pode precisar simplesmente reduzir o tamanho da porção ou a frequência das refeições antes de mudar para comida de adulto. Os veterinários recomendam alimentar filhotes três vezes por dia. No entanto, a maioria dos filhotes pode reduzir para refeições por dia quando estão se aproximando da idade adulta.
Como fazer a mudança na dieta
Qualquer mudança na dieta deve ser feita gradualmente para evitar problemas gastrointestinais. Esse processo pode levar uma ou duas semanas, dependendo de como você o faz.
Pode levar algum tempo e pesquisa para escolher a comida certa para seu cão agora adulto. Você pode querer ficar com a mesma marca de comida, mas mudar para uma fórmula para adultos. Claro, seu veterinário pode ajudá-lo a encontrar uma dieta apropriada.
Depois de escolher a ração para cães adultos, determine o tamanho da porção de ração para adultos que você eventualmente precisará alimentar com base no peso atual do seu cão. Em seguida, adicione uma pequena porcentagem de ração para adultos à ração para filhotes, aumentando um pouco a cada refeição. Para simplificar, você pode querer elaborar um cronograma para não ficar tentando lembrar quanto de cada alimentar. Muitos profissionais veterinários recomendam a abordagem “3 por 3” ao trocar de dieta:
- Dias 1-3: Alimente com 1/3 de comida para adultos e 2/3 de comida para filhotes
- Dias 4-6: Alimente com 1/2 porção de comida para adultos e 1/2 porção de comida para filhotes
- Dias 7 a 9: Alimente com 2/3 de comida para adultos e 1/3 de comida para filhotes
- Dia 10 em diante: Alimente com uma porção completa de comida para adultos
Durante a troca, observe o apetite e os movimentos intestinais do seu cão. Retarde a transição se seu cão apresentar diarreia ou vômito . Se o desconforto GI continuar, você pode precisar escolher uma dieta adulta diferente e reiniciar a transição. Entre em contato com seu veterinário se seu cão apresentar vômito ou diarreia por mais de um dia.
Observe o peso do seu cão nos próximos meses para ter certeza de que não precisa ajustar os horários das porções. Além disso, certifique-se de manter os check-ups veterinários anuais ou semestrais de bem-estar, conforme recomendado pelo seu veterinário.