Felizmente, devido às melhorias nos cuidados veterinários e na nutrição, nossos amigos felinos estão vivendo muito mais do que costumavam. Com nossos gatos vivendo mais, é importante conhecer os sintomas de problemas comuns de saúde e quando consultar seu veterinário.
Muitos gatos começam a encontrar mudanças físicas e mentais relacionadas à idade entre sete e dez anos de idade e, devido a isso, devem consultar seu veterinário duas vezes por ano para exames de bem-estar e diagnósticos. Exames e diagnósticos semestrais com base nas recomendações do seu veterinário são a melhor maneira de garantir a saúde do seu gato por vários motivos, incluindo:
- Os gatos são mestres em esconder a dor e a doença
- Mudanças sutis de comportamento podem significar grandes problemas
- Cuidados preventivos são melhores que cuidados reativos
- Os gatos envelhecem muito mais rápido que os humanos
Abaixo estão algumas mudanças comuns que você pode notar conforme seu gato envelhece, que são um sinal de que você deve entrar em contato com seu veterinário.
Mudanças comportamentais
Seu gato pode ficar mais retraído e até começar a se esconder. Nossos gatos são ligados a nós e gostam de estar envolvidos e presentes onde estamos. Quando seu gato de repente não está cumprimentando você na porta, não está dormindo com você ou não está se envolvendo em suas atividades normais, pode ser um sinal de que algo está errado.
Outra mudança de comportamento comum que pode ser indicativa de um problema médico subjacente é uma mudança nas interações sociais. Um gato anteriormente social pode começar a sibilar sempre que outro animal de estimação na casa estiver por perto. Um gato doente pode evitar o contato com outros animais ou humanos na casa, apesar de amar dormir e interagir com eles no passado.
Gatos também podem ter episódios de agressão de forma incomum. Um gato pode começar a rosnar ou sibilar quando pessoas ou outros animais de estimação na casa se aproximam dele, pode não se sentir confortável em ser segurado e pode se ressentir de ser escovado ou penteado. Um gato dolorido pode morder ou arranhar, especialmente se alguém tocar ou mover a área sensível ou mesmo se o gato antecipar que você pode fazer isso.
Menos atividade e baixa energia
Você pode notar que seu gato tem menos energia ou resistência reduzida para se envolver em atividades que antes eram prazerosas, como brincar com brinquedos ou perseguir aquele ponto vermelho. Seu gato pode apenas deitar de lado e dar patadas nos brinquedos de varinha em vez de perseguir o brinquedo. Seu gato pode estar relutante em pular, subir ou descer escadas, ter dificuldade para se levantar depois de deitar, exibir inquietação ou ter dificuldade para encontrar um lugar confortável para descansar. Você também pode notar mudanças nos padrões de sono — o gato pode dormir mais ou menos, ou pode dormir em posições e lugares incomuns. Esses podem ser sintomas de dor crônica ou outros problemas médicos.
Trocas de caixa de areia
Seu gato antes exigente pode começar a sentir falta da caixa ocasionalmente ou não usar a caixa de jeito nenhum. Os gatos geralmente sentem falta das caixas de areia devido à dor associada a entrar e sair da caixa de areia, bem como à dificuldade de agachar. Entrar em uma caixa de areia e manter a posição de agachamento pode ser muito difícil para um gato com quadris ou joelhos doloridos. Outros problemas médicos, como diabetes, doença inflamatória intestinal e doença renal, podem fazer com que os gatos tenham maior frequência ou urgência para usar a caixa de areia, o que pode levar a acidentes fora da caixa.
Mudanças no apetite e na ingestão de água
Algumas condições podem causar uma mudança na sede ou fome do seu gato. Você pode notar que está enchendo suas tigelas de água e fontes com mais frequência, ou que seu gato de repente se torna um comedor exigente ou parece estar comendo comida constantemente sem ganhar peso. Se você notar qualquer mudança nos hábitos de comer e beber do seu gato, certifique-se de alertar seu veterinário. Isso pode ser um sinal de dor ou vários outros problemas médicos sérios, incluindo doença renal, diabetes e hipertireoidismo.
Seu gato parece desorientado
Alguns gatos idosos podem parecer perdidos ou confusos em um ambiente familiar. Isso pode fazer com que fiquem presos em cantos ou atrás de móveis, vocalizem no meio da noite, olhem para paredes ou para o espaço, ou tenham dificuldade em encontrar seus recursos (comida, tigela de água, poleiro ou caixa de areia ).
Esses podem ser sintomas da síndrome da disfunção cognitiva , que é resultado de um declínio nas habilidades cognitivas como resultado de mudanças no cérebro causadas pelo envelhecimento. As funções cognitivas incluem os processos mentais de percepção, consciência, aprendizado e memória, que permitem que um indivíduo adquira informações sobre o ambiente e decida como agir. Isso às vezes é chamado de demência, como em humanos.
Todos os itens acima podem ser sintomas de uma variedade de doenças e são frequentemente descartados pelos cuidadores de gatos como, “Meu gato está apenas ficando mais velho”. Mudanças nos hábitos diários do seu gato nem sempre devem contribuir para o envelhecimento. A idade não é uma doença, mas conforme seu gato envelhece, é mais provável que ele sofra de dor e outros problemas médicos.
