Jennifer McCallum/Getty Images
Problemas com a caixa de areia de gatos idosos acontecem com muita frequência e não são necessariamente um reflexo dos hábitos anteriores do gato. Talvez seu gato mais velho esteja agora urinando em todos os lugares ou simplesmente parou de usar sua caixa de areia completamente. Se seu gato não aprendeu a etiqueta fiel de banheiro quando filhote ou simplesmente desenvolveu problemas com a caixa de areia à medida que ficou mais velho, tais problemas são comuns com o avanço da idade.
Alguns felinos idosos nunca têm problemas com a caixa de areia. Mas é bom ser proativo e aprender os sinais de alerta caso surjam problemas que levem a potenciais desafios de banheiro com seu gato. Seu gato idoso pode ter problemas com a caixa de areia porque há grandes mudanças em sua rotina, rotina ou ambiente. Talvez ele tenha se tornado exigente com a idade ou tenha um problema médico. Aqui estão dicas para ajudar você a entender e lidar com os desafios da caixa de areia do seu gato mais velho.
Considere quaisquer problemas médicos
Um problema médico pode ser a causa do problema do seu gato mais velho em usar a caixa de areia . Sempre que os hábitos de eliminação do seu gato mudarem repentinamente para pior, leve-o ao veterinário para descartar quaisquer condições médicas subjacentes ou para avaliar opções de tratamento. Aqui estão algumas possíveis razões de saúde subjacentes pelas quais seu gato mais velho parou de usar a caixa de areia :
- Diabetes , doença renal , hipertireoidismo e infecções do trato urinário inferior , todas condições bastante comuns em gatos mais velhos, causam micção mais frequente. Seu gato pode não conseguir chegar à caixa a tempo todas as vezes.
- Várias condições médicas, como artrite , doença articular degenerativa ou condições da coluna podem fazer com que seu gato associe a caixa de areia à dor. Mesmo que não seja a caixa de areia ou o ato de usar a caixa que esteja causando a dor, tudo o que o gato sabe é que se ele não usar a caixa, ele não terá dor. Ele pode encontrar outro lugar para eliminar onde não sinta tanto desconforto.
- Visão diminuída, glaucoma ou cegueira em gatos idosos são outras razões pelas quais seu animal de estimação pode ter parado de usar a caixa de areia. Gatos cegos memorizam os locais de propriedades importantes, como um local favorito para dormir, sua tigela de comida e a localização da caixa de areia. Você pode não perceber que seu gato perdeu a visão até reorganizar os móveis ou mover a caixa de areia.
Lidar com o declínio cognitivo
Seu gato idoso pode ter desenvolvido disfunção cognitiva felina (FCD), que é uma forma de declínio cognitivo caracterizada por sintomas como deterioração da memória, visão, audição e capacidade de aprender. Alguns gatos mais velhos com declínio cognitivo, semelhante à demência, esquecerão onde encontrar a caixa de areia e o que fazer quando chegarem lá. Se seu gato for diagnosticado com declínio cognitivo, o veterinário pode prescrever suplementos e/ou medicamentos, como um medicamento ansiolítico, para ajudar a aliviar algumas das ansiedades e problemas relacionados do seu gatinho. Aqui estão mais dicas sobre como ajudar seu gato mais velho com problemas de caixa de areia :
- Ajude seu gato a lidar com isso mantendo a consistência em seus arredores e rotinas diárias. Muitos gatos de todas as idades não toleram bem as mudanças, mas com gatos mais velhos, especialmente aqueles com maior ansiedade de separação e vários graus de declínio cognitivo, a consistência em todas as coisas se torna ainda mais importante ou seu gato pode não usar sua caixa de areia como pretendido.
- Mantenha a caixa de areia no mesmo lugar para reduzir o estresse do seu gato em encontrá-la. Se você precisar fazer alterações ou mover a caixa de areia, deixe um depósito recente nela para ajudar seu gato a encontrá-la pelo cheiro. Seja o mais paciente possível se seu gato precisar aprender o novo local de sua caixa de areia e tiver alguns acidentes nesse meio tempo.
- Coloque tapetes higiênicos ao redor da caixa de areia, caso seu gato encontre a área de areia, mas não se lembre de entrar nela.
Torne-o limpo e privado
Os gatos são meticulosos por natureza e apreciam privacidade. Os felinos idosos, como algumas pessoas mais velhas, tornam-se menos pacientes e mais exigentes à medida que envelhecem. Assim, um gato que pode ter tolerado facilmente uma caixa de areia menos do que estelar quando jovem pode desprezar a caixa se ela não estiver imaculada ou pode procurar outros lugares para eliminar se for perturbado durante o processo.
Evite isso mantendo a caixa de areia imaculadamente limpa , facilmente acessível e em um espaço privado. Uma área de baixo tráfego — longe da cama e da tigela de comida do gato — é o ideal.
Adicionar outro banheiro
Gatos mais velhos podem perder o tônus da bexiga conforme envelhecem ou têm outras doenças físicas que dificultam que eles “segure” o suficiente para correr pela casa ou descer as escadas sem um acidente. Facilite para o seu gato colocando caixas de areia em cada andar da sua casa ou em cada extremidade da casa.
Forneça uma caixa mais curta
Uma caixa de areia comercial comum pode ser alta demais para gatos artríticos subirem e descerem. Como a artrite é comum em gatos mais velhos, é importante ter uma caixa de areia com a altura certa. Como pode machucar o gato entrar na caixa, as laterais devem ser baixas e fáceis de subir, e deve haver bastante espaço para permitir que o gato tome seu tempo com conforto.
Se você quiser fazer uma caixa de areia mais baixa para seu gato, procure um recipiente de armazenamento de plástico do tamanho de uma caixa de camisa, use a tampa do próprio recipiente ou corte as laterais de uma caixa de areia comum. Utensílios descartáveis de alumínio do tamanho de uma assadeira também podem funcionar, e a altura das laterais pode ser modificada se necessário (apenas tome cuidado com as bordas afiadas). Adicione uma rampa estável na caixa, se necessário.
Ajuste a ninhada
Considere adicionar menos areia dentro da caixa. Ter muita areia pode fazer com que um gato artrítico se sinta desequilibrado ou com medo quando estiver tentando se agachar e se equilibrar enquanto elimina. Além disso, experimente diferentes tipos de areia. Seu gato pode, de repente, preferir um novo tipo ou marca de areia que seja mais confortável, como sem perfume ou argila em vez de aglomerado, por exemplo.