Cómo cuidar a un conejillo de indias de peluche

Los conejillos de indias son roedores grandes que no tienen cola y su pelaje puede tener una variedad de texturas y colores. Los conejillos de indias de peluche son una raza específica con un pelaje áspero y corto que no requiere mucho cuidado. Son un poco más pequeños que las especies principales y tienden a ser muy amigables y dóciles. Requieren una cantidad moderada de cuidados, aunque es bastante sencillo. Su alojamiento es relativamente fácil de montar y su dieta debería estar disponible en la mayoría de las tiendas de mascotas.

Comportamiento y temperamento del conejillo de indias Teddy

Los conejillos de indias de peluche suelen pasar el día jugando, comiendo y durmiendo. Son más activos durante el día, pero a veces también se mueven por la noche. Los conejillos de indias son animales sociales y lo ideal es mantenerlos en parejas del mismo sexo o en grupos pequeños. Mantener a las hembras juntas es la mejor opción, ya que los machos a veces se pelean. Además, mantén a tus conejillos de indias alejados de otras mascotas del hogar para evitarles estrés y lesiones.

Los conejillos de Indias también suelen disfrutar de la interacción con las personas, especialmente si se les manipula desde pequeños. Pueden ser asustadizos al principio, aunque por lo general no son agresivos y rara vez muerden. Por lo general, se vinculan con las personas que más los cuidan y muchos llegan a disfrutar de las caricias, los abrazos y los mimos de sus dueños. También pueden chillar de emoción cuando ven a sus personas favoritas.

Son animales en su mayoría tranquilos, pero tienen una variedad de vocalizaciones que utilizan para comunicar su estado de ánimo. Por ejemplo, pueden emitir un sonido de ronroneo cuando están contentos. 

Planee dedicar algunas horas cada día a prestarle atención a su conejillo de Indias y a dejarlo salir de su recinto para que haga ejercicio y se estimule mentalmente. Además de alimentarlo diariamente, también tendrá que dedicar algo de tiempo cada semana a limpiar el recinto. 

Información de tamaño

Los conejillos de indias de peluche miden de media entre 25 y 30 cm de largo y pesan entre 0,7 y 1,5 kg aproximadamente. Las hembras suelen ser ligeramente más pequeñas que los machos.

Alojamiento

Como regla general, los conejillos de Indias deben tener una jaula tan grande como puedas permitirte. Recuerda que esta será su área principal para hacer ejercicio, a menos que puedas dejar que tu conejillo de Indias salga de la jaula y vigilarlo de manera segura durante la mayor parte del día. 

Una jaula para un conejillo de Indias debe tener al menos 30 por 36 pulgadas. Para dos conejillos de Indias, necesitará una que tenga al menos 30 por 50 pulgadas. Los conejillos de Indias normalmente no trepan, por lo que una altura de alrededor de 18 pulgadas debería ser suficiente. Las jaulas con una base de plástico y paredes y parte superior de alambre son ideales porque permiten un buen flujo de aire. Solo asegúrese de que el piso no sea de alambre, ya que esto puede dañar las patas de un conejillo de Indias.

Dentro de la jaula debe haber un nido o algún otro tipo de refugio del tamaño de un conejillo de Indias, que puedes encontrar en muchas tiendas de mascotas. Además, incluye algunos juguetes para que jueguen y muerdan.

Mantén el hábitat de tu conejillo de Indias alejado de corrientes de aire y luz solar directa. Además, no lo coloques en un área de mucho tránsito con mucho movimiento y ruidos fuertes, ya que esto puede ser estresante.

Necesidades específicas del sustrato

Añade alrededor de 2 pulgadas de lecho de papel sin tintes en el fondo del recinto. Evita los lechos de pino y cedro , ya que pueden ser perjudiciales para el tracto respiratorio de un conejillo de indias de peluche. Cambia el lecho semanalmente cuando laves la jaula con agua y jabón suave.

¿Qué comen y beben los conejillos de indias de peluche?

Los conejillos de indias Teddy comen una dieta basada en plantas . Proporciónales una cantidad ilimitada de heno de fleo todos los días. Esto favorece la digestión y ayuda a desgastar sus dientes en continuo crecimiento. Puedes usar un comedero especial llamado comedero para heno en el recinto o simplemente colocar el heno en algún lugar accesible. 

Luego, aliméntalo con una dieta comercial en gránulos para cobayas. Asegúrate de que los gránulos estén fortificados con vitamina C, ya que los cobayas no pueden producirla por sí solos. Sigue las instrucciones de la etiqueta del paquete para saber la cantidad que debes darle y confírmalo con tu veterinario. Llena un tazón de cerámica pequeño con la cantidad de gránulos necesaria para un día por la mañana y luego desecha cualquier alimento ingerido a la mañana siguiente antes de la alimentación de ese día.

Puedes ofrecer frutas y verduras frescas para complementar el heno y los pellets. Consulta con tu veterinario cuál es la cantidad adecuada, ya que puede variar en función de factores como el tamaño, la edad y el nivel de actividad. Algunas opciones incluyen col rizada, zanahorias, calabacines y arándanos. 

Por último, siempre proporcione agua limpia a su conejillo de Indias. Lo mejor es utilizar una botella de agua sujeta al recinto, ya que es fácil de mantener higiénica. Pero hasta que esté seguro de que su conejillo de Indias bebe de la botella, incluya también un pequeño plato de agua. Renueve el agua a diario.

Problemas de salud comunes

Los conejillos de indias de peluche son propensos a algunos problemas de salud , entre ellos:

• Enfermedades respiratorias: a menudo son infecciones bacterianas que pueden causar dificultad para respirar, pérdida de apetito y más.
• Parásitos de la piel: Los parásitos, como los ácaros y los piojos , pueden afectar a los conejillos de indias y pueden causar picazón y caída del cabello.
• Problemas dentales: Los dientes demasiado grandes y otros problemas en la boca pueden causar dificultad para comer, babeo, pérdida de peso e incluso infecciones de los senos nasales.
• Problemas oculares : los conejillos de indias pueden sufrir infecciones oculares, como conjuntivitis, así como rasguños y otros problemas.
• Tumores: Los conejillos de indias mayores suelen desarrollar diversos tumores con mayor frecuencia que los conejillos de indias más jóvenes.
• Bumblefoot: También conocido como pododermatitis, el bumblefoot es una infección del pie que puede ser causada por un piso de jaula de alambre, malas condiciones sanitarias, obesidad o lesiones.
• Escorbuto: si su conejillo de indias de peluche no recibe suficiente vitamina C, puede desarrollar una afección llamada escorbuto con síntomas que incluyen debilidad, dificultad para moverse y letargo.
• Cálculos en la vejiga : los conejillos de indias pueden desarrollar cálculos en la vejiga que dificultan la micción y podrían necesitar ser extirpados quirúrgicamente.

Capacitación

Entrenamiento para usar la caja de arena

Algunos conejillos de Indias pueden aprender a usar una caja de arena con un poco de entrenamiento. Seleccione una caja de arena en la que su conejillo de Indias pueda entrar y salir fácilmente, y llénela con un lecho diferente al que tiene en el resto del recinto. Si es posible, agregue también un poco de lecho sucio. Coloque la caja de arena en un lugar donde su conejillo de Indias se recline con frecuencia. Dele un capricho cada vez que lo vea explorando la caja y cada vez que lo sorprenda haciendo sus necesidades en la caja.

Si, en cambio, tu conejillo de Indias elige un nuevo lugar para hacer sus necesidades, intenta trasladar la caja allí. También puedes conseguir una segunda caja si tu recinto tiene espacio. Si bien no hay garantías de que esto ocurra, con el tiempo tu conejillo de Indias podría llegar a ver la caja como su baño. 

Ejercicio

El ejercicio diario es esencial para ayudar a prevenir la obesidad y otros problemas de salud en los conejillos de indias de peluche. Deje que su conejillo de indias salga de su recinto al menos unas horas al día para que explore en una habitación segura. Asegúrese de mantener los cables y otros objetos potencialmente peligrosos fuera de su alcance y supervíselo siempre fuera del recinto.

Además, para evitar que tu conejillo de Indias se vuelva perezoso, puede ser útil colocar su comida y su área para dormir en lados opuestos de su hábitat. De esa manera, tendrá que levantarse y moverse cada vez que quiera comer algo. Las jaulas con varios niveles a los que se pueda acceder mediante rampas de piso sólido también son útiles para promover la actividad física.

Aseo

Cepille a los conejillos de indias de peluche una vez a la semana con un cepillo o peine de cerdas duras. Normalmente no será necesario cortarles el pelo debido a su pelaje corto. Su pelo debe ser suave y un poco áspero cuando está bien cuidado. Los conejillos de indias también necesitan que les corten las uñas periódicamente, ya que no las desgastan de forma natural como lo harían en la naturaleza. Su veterinario puede mostrarle cómo cortar las uñas correctamente.

Los baños normalmente no son necesarios para los conejillos de indias a menos que tengan problemas en la piel (como parásitos) o tengan algo incrustado en su pelaje. 

Costos de mantenimiento

Los principales gastos habituales de un conejillo de indias de peluche serán su comida y su lecho. Planifique gastar unos 40 dólares al mes, aunque esto puede variar en función de las variedades que elija, el tamaño de su recinto y el número de conejillos de indias que tenga. También tendrá que reemplazar ocasionalmente elementos desgastados del recinto, como nidos y juguetes, que cuestan entre 10 y 20 dólares en promedio. Además, asegúrese siempre de incluir en su presupuesto la atención veterinaria de rutina y de emergencia.

Pros y contras de tener un conejillo de indias de peluche como mascota

Los conejillos de indias de peluche pueden ser mascotas adorables, amigables, entretenidas y tiernas. También son bastante tranquilos y no ocupan mucho espacio. Sin embargo, debido a que son animales sociales, es mejor tener más de uno, lo que aumenta su cuidado y costo. Además, son propensos a una variedad de problemas de salud y necesitan un veterinario que se especialice en ellos.

Mascotas exóticas similares al conejillo de indias de peluche

Si estás interesado en mascotas exóticas similares, consulta:

• Conejo
• Erizo pigmeo africano
• Hámster sirio

De lo contrario, busca otros animales pequeños  que puedan ser tu nueva mascota.

Comprar o adoptar su conejillo de indias de peluche

Los conejillos de indias de peluche no se ven tan comúnmente en las tiendas de mascotas como otros conejillos de indias, pero deberías poder encontrarlos a través de un criador de buena reputación. Los grupos de rescate también pueden tenerlos a veces, especialmente los rescates específicos de conejillos de indias. Espera pagar entre $15 y $40, aunque esto puede variar según la edad y otros factores.

Reproducción/Cría

Consulta con veterinarios locales de animales exóticos para que te ayuden a encontrar un criador de cobayas de peluche o un grupo de rescate de buena reputación. Es probable que tengas más opciones si recurres a un criador. Pide ver a los animales antes de llevar uno a casa. Busca un cobaya que esté alerta y en buenas condiciones físicas. Asegúrate de que se encuentre en un entorno sanitario. Si es posible, pide manipularlo si el vendedor ya ha trabajado en su domesticación. 

Asegúrese de tener varios conejillos de Indias con miembros del mismo sexo para evitar convertirse en un criador accidental. Algunos veterinarios también pueden esterilizar y castrar a los conejillos de Indias.