Cómo cuidar un conejo arlequín como mascota

La mayoría de las personas consideran que los conejos arlequín son una raza aparte, pero algunos solo tienen un patrón de color específico. Independientemente de cómo los clasifiques, los conejos arlequín son conocidos por su pelaje único y colorido, y pueden tener distintos tamaños. Saber qué tipo de cuidados requieren puede ayudar a que tu conejo se mantenga feliz y viva una vida larga.

Comportamiento y temperamento del conejo arlequín

Un conejo arlequín puede ser una gran mascota para la persona adecuada. Son animales tranquilos y se sabe que son juguetones e inteligentes. Los conejos no son criaturas agresivas y es más probable que huyan que intenten morder si están asustados o amenazados. Son más activos al amanecer y al anochecer, pero a menudo se los puede encontrar descansando y durmiendo la siesta tanto durante el día como por la noche cuando no están ocupados jugando.

Información de tamaño

Los conejos arlequín pueden variar de tamaño. Su peso oscila entre 3 y 4 kg y las hembras suelen ser un poco más grandes que los machos. Se consideran una raza de conejos de tamaño pequeño a mediano.

Alojamiento

Los conejos necesitan mucho espacio para correr y jugar, pero cuando no están saltando, también necesitan un lugar seguro para dormir. Si tu conejo arlequín es un conejo de interior, se debe proporcionar una jaula de un tamaño mínimo de 3 pies por 3 pies. Hay jaulas compradas en tiendas, pero muchas personas crean sus propios recintos para conejos utilizando corrales de ejercicio, jaulas para perros y otros elementos. También se pueden comprar o fabricar conejeras para exteriores, pero deben ser especialmente seguras para evitar que tu conejo se escape o sea herido o asesinado por un depredador.

Necesidades específicas del sustrato

Si decides utilizar un sustrato en la casa de tu conejo, evita las virutas de cedro y pino, ya que pueden ser aromáticas y contener aceites que pueden provocar problemas respiratorios y cutáneos. Opta por materiales de álamo o papel reciclado si quieres proporcionar a tu conejo algo de material de cama para dormir. Las cajas de arena también pueden contener este sustrato o puedes utilizar heno o arena para gatos sin olor y sin polvo.

¿Qué comen y beben los conejos arlequín?

Al igual que otros conejos, los arlequines comen una variedad de vegetales y heno. Dependiendo del tamaño de tu conejo, se le puede proporcionar de 1/4 a 1/2 taza de bolitas para conejo sin semillas ni trozos de colores, pero la mayor parte de su comida debe estar compuesta de heno de pasto y verduras de hojas verdes oscuras. También se pueden dar golosinas ocasionales de cereales sin azúcar, galletas, frutas y verduras que no sean verdes. Recuerda que, si la dieta de tu conejo no es adecuada, es más probable que desarrolle íleo.

Problemas de salud comunes

Lamentablemente, los conejos arlequín pueden desarrollar diversos problemas de salud. Algunos de los problemas más comunes que se observan en los conejos son:

• Problemas dentales
• Ácaros del oído e infecciones
• Ácaros de la piel e infecciones
• Problemas oculares
• Problemas respiratorios
• Íleo
• Problemas relacionados con los órganos reproductores

Todos estos problemas de salud y muchos otros requerirán la ayuda de un veterinario con experiencia en el cuidado de conejos.

Entrenando a tu conejo arlequín

Los conejos arlequín son muy inteligentes y se los puede entrenar para que hagan trucos sencillos, vengan cuando se los llama, usen la caja de arena y más. Algunas personas incluso les enseñan a caminar con un arnés y una correa y a buscar juguetes.

Entrenamiento con correa 

Si quieres enseñarle a tu conejo a caminar con correa, asegúrate de colocarle un arnés diseñado para conejos. La persuasión verbal, así como las golosinas, pueden ayudar a animar a tu conejo a caminar hacia ti mientras se acostumbra a estar atado a una correa.

Entrenamiento para ir al baño 

Con un poco de paciencia y constancia, puedes enseñarle a tu conejo a usar una caja de arena. Esto hará que sea más probable que dejes que tu conejo deambule por un entorno a prueba de conejos, ya que no tendrás que preocuparte por limpiar los accidentes.

Ejercicio

El ejercicio es vital para la salud física y mental de tu conejo. Tu conejo necesita espacio para correr y jugar, de modo que pueda buscar comida , estimularse mentalmente, encontrar cosas para masticar , mantener la masa muscular y mantener en movimiento su tracto digestivo. La motilidad gastrointestinal puede disminuir o detenerse debido al estrés y a la falta de movilidad física.

Aseo 

Los conejos arlequín tienen el pelo corto, pero eso no significa que no necesiten cuidados. Es posible que sea necesario cortarles las uñas , limpiarles los oídos, bañarlos e incluso cortarles los dientes, según el conejo en cuestión y su estilo de vida.

Derramamiento

Los conejos mudan su pelaje con regularidad, pero las mudas más importantes se producen dos veces al año, en primavera y otoño. Durante estas mudas importantes, el conejo perderá más pelo de lo normal.

Cepillado

Si bien los conejos arlequín no tienen el pelo muy largo, es posible que debas cepillarlos de vez en cuando. El cepillado puede ayudar a reducir la cantidad de pelo que encuentras en la casa y en tu ropa.

Balneario

Los conejos suelen ser animales muy limpios, por lo que bañarlos puede no ser necesario, pero si se ensucian, puede ser necesario un baño rápido. Use jabón para platos y agua tibia mientras limpia cuidadosamente a su conejo y séquelo bien con una toalla.

Costos de mantenimiento

Cuidar a un conejo arlequín puede costar más de lo que esperas. Debido a que se le suministran verduras frescas, heno y pellets todos los días, es posible que gastes alrededor de $50 al mes solo en comida y otros $10-$20 en juguetes y ropa de cama. Además, deberás incluir en tu presupuesto las visitas de rutina y de emergencia al veterinario para cuando tu conejo necesite atención médica.

Pros y contras de tener un conejo arlequín como mascota

Los conejos requieren mucho más espacio y atención de lo que mucha gente piensa, pero también son mascotas muy agradables. Necesitan comer verduras frescas todos los días, pero pueden ser cariñosos y vivir hasta los 12 años.

Mascotas similares al conejo arlequín

Si estás interesado en tener conejos arlequines como mascotas, consulta:

• Perfil de la especie de conejillo de indias
• Perfil de la especie Chinchilla
• Perfil de la especie de degú
• Conejo cabeza de león

De lo contrario, ¡conoce otros tipos de conejos que pueden ser tu nueva mascota!

Comprar o adoptar su conejo arlequín

Los conejos arlequín no son una raza común, por lo que no suelen encontrarse en las tiendas de mascotas. Lo más probable es que tengas que comprar tu conejo arlequín a un criador en línea o en una exposición de conejos, pero es posible que, en ocasiones, encuentres uno en un grupo de rescate. Si estás buscando rescatar un conejo arlequín, puedes comunicarte con la sección local de la House Rabbit Society para ver si tienen recomendaciones de rescates de conejos o comunicarte directamente con los rescates de conejos locales.

Reproducción/Cría

La Asociación Estadounidense de Criadores de Conejos (American Rabbit Breeders Association) publica en su sitio web una lista de los próximos concursos y de los criadores de conejos arlequín que han pagado para incluir su información de contacto. Debes esperar pagar entre 20 y 100 dólares, según el color y la calidad del patrón. Si decides tener más de un conejo y son de sexos opuestos, deberás esterilizar a la hembra para evitar camadas no deseadas. Otra opción es tener dos hembras. Si quieres tener dos machos, tendrás que castrarlos si quieres evitar que se peleen entre ellos.