Displasia de cadera en perros

La displasia de cadera  es un problema ortopédico bastante común en los perros que afecta la estabilidad y la función de la articulación de la cadera . Es causada por un crecimiento y desarrollo anormal de la articulación, lo que puede suceder por una multitud de razones, pero principalmente debido a la genética . La displasia de cadera puede afectar a cualquier perro, pero es más común en razas de perros grandes , incluidos los pastores alemanes , los labradores retrievers , los san bernardo y los rottweilers .

La cojera y el dolor son los síntomas más comunes de esta afección, que suele aparecer cuando el perro es todavía un cachorro . Si no se trata, la displasia de cadera tiende a progresar a osteoartritis y a una mayor degeneración de la articulación de la cadera. Afortunadamente, existen varias opciones de tratamiento para mejorar la calidad de vida de los perros con displasia de cadera.

¿Qué es la displasia de cadera?

La articulación de la cadera en los perros, así como en los gatos, los humanos y la mayoría de los demás mamíferos, es una articulación esférica que incluye dos componentes principales:

1. Cabeza femoral: una formación con forma de bola en la parte superior del fémur (hueso del muslo)
2. Acetábulo: cavidad redondeada en los huesos pélvicos.

En una articulación de la cadera que funciona normalmente, la cabeza femoral se asienta dentro del acetábulo y se mueve suavemente con la ayuda del cartílago y el líquido sinovial. La articulación está asegurada con ligamentos. La cápsula articular proporciona estabilidad, produce líquido y retiene el líquido en la articulación para proporcionar lubricación.

Cuando un perro tiene displasia de cadera, la articulación de la cadera no se desarrolla correctamente. La cabeza del fémur encaja mal en el acetábulo (o no encaja en absoluto) y hay laxitud en la articulación de la cadera, es decir, una holgura en la articulación que conduce a la inestabilidad. Debido a la inestabilidad, el movimiento de la pata provoca un exceso de fricción en la articulación, lo que conduce a una mayor deformidad. Con el tiempo, el cartílago de la articulación se desgasta.

La articulación de la cadera dañada acaba desarrollando osteoartritis , que incluye crecimientos óseos anormales llamados osteofitos. El daño en la articulación limita el rango de movimiento del perro y hace que sea cada vez más difícil para el perro mover la pata sin dolor.

Síntomas de displasia de cadera en perros

Aunque algunos perros con displasia de cadera grave comienzan a mostrar síntomas cuando tienen solo unos meses de edad, es más común que los síntomas aparezcan cuando el perro tiene uno o dos años de edad. Sin embargo, algunos perros con solo una laxitud leve de la cadera no muestran síntomas hasta que son mucho mayores y la artritis ha causado una degeneración adicional de la articulación de la cadera.

Los signos de displasia de cadera suelen aparecer de forma gradual y varían según la gravedad de la enfermedad. Los primeros signos suelen ser debilidad en las patas traseras, junto con dolor, que se manifiesta en la renuencia del perro a levantarse de una posición sentada o acostada, subir escaleras o saltar a un sofá o a otra altura.

A menudo, notarás que tu perro parece estar bien al principio de una sesión de juego, pero que cojea cuando termina. Es posible que el perro corra de forma extraña, como si saltara. Puede parecer que desplaza su peso con más fuerza sobre las patas delanteras que sobre las traseras, o puede que se muestre reacio a caminar.

Tenga en cuenta que existen otras causas de cojera en los perros, por lo que si su perro comienza a cojear, siempre debe consultar a su veterinario.

Causas de la displasia de cadera

Varios factores pueden contribuir al desarrollo de la displasia de cadera canina. Sin embargo, la causa principal es la herencia, lo que significa que el perro nace con una tendencia a este rasgo. Otro factor que contribuye es el crecimiento rápido, a menudo debido a factores dietéticos, como la sobrealimentación del cachorro . Esta es parte de la razón por la que muchos dueños de razas grandes eligen alimentos especialmente formulados para cachorros de razas grandes. Pregúntele a su veterinario si los alimentos para razas grandes son adecuados para su cachorro .

Aunque la obesidad no causa displasia de cadera, puede aumentar significativamente los síntomas. Si su perro tiene predisposición a padecer displasia de cadera o ha sido diagnosticado, asegúrese de mantener su peso bajo control para minimizar los síntomas.

Varias razas de perros están predispuestas a padecer displasia de cadera, la mayoría de las cuales son perros de raza grande. Las siguientes son solo algunas de las razas de perros propensas a padecer displasia de cadera: 

• Perros perdigueros de Labrador
• Perros perdigueros de oro
• Pastores alemanes
• Rottweilers
• Grandes daneses
• Mastines
• esquimal americano
• Boxer

Diagnóstico de la displasia de cadera en perros

Cuando lleve a su perro al veterinario por cojera o dolor de cadera, el veterinario comenzará por examinarlo minuciosamente. Esto incluirá la manipulación de las articulaciones y la observación de la marcha de su perro. A continuación, el veterinario recomendará radiografías (rayos X) de las caderas, las patas traseras y, posiblemente, la columna vertebral de su perro. La posición correcta durante las radiografías es extremadamente importante para obtener un diagnóstico preciso. Esto puede ser difícil para muchos perros, especialmente aquellos que sufren dolor. La mayoría de los perros necesitan estar sedados para obtener radiografías en la posición correcta.

Tanto el examen como las radiografías son fundamentales para diagnosticar con precisión la displasia de cadera canina. Un veterinario experimentado puede reconocer la afección por la laxitud de la articulación de la cadera durante la palpación y la manipulación, junto con anomalías características en las radiografías.

Tratamiento

Si a su perro le diagnostican displasia de cadera, existen varias opciones de tratamiento. Las recomendaciones se basarán en la gravedad de la enfermedad, además de la edad, el tamaño y la salud general de su perro. En algunos casos, la displasia de cadera leve se puede tratar de forma conservadora solo con tratamiento médico. Sin embargo, la cirugía suele ser necesaria en casos moderados a graves. Su veterinario puede derivarlo a un cirujano veterinario para una evaluación y tratamiento adicionales.

Tratamiento conservador

No existe cura médica para la displasia de cadera. El objetivo del tratamiento médico es aliviar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad.

Cuando la displasia de cadera es leve a moderada, el tratamiento médico y la fisioterapia pueden ser muy útiles.

• Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides , los suplementos para las articulaciones y/o los medicamentos modificadores de la enfermedad para la osteoartritis pueden ayudar a brindarle cierto alivio a su perro.
• La fisioterapia ayuda a muchos perros a desarrollar masa muscular, mejorar la fuerza y ​​aumentar el rango de movimiento. 
• El ejercicio regular de bajo impacto también puede ayudar a su perro a mantener la masa muscular y disminuir la rigidez.
• Si su perro tiene sobrepeso, la pérdida de peso puede mejorar significativamente los síntomas. El ejercicio suave y un cambio en la dieta son esenciales para perder peso.

Cirugía

Existen varias opciones quirúrgicas para el tratamiento de la displasia de cadera canina. Lo más probable es que su veterinario habitual le derive a un cirujano veterinario con experiencia en displasia de cadera canina. Este cirujano hablará con usted, examinará a su perro y revisará las radiografías. En algunos casos, se recomendarán radiografías adicionales u otras pruebas de diagnóstico. Luego, el cirujano considerará varios factores, como el tamaño, la edad, la gravedad de la enfermedad y los factores de riesgo antes de determinar el tratamiento adecuado para su perro.

Si se recomienda cirugía, lo más probable es que se realice uno de los siguientes procedimientos quirúrgicos:

• Ostectomía de la cabeza femoral: en este procedimiento, se extirpa la cabeza femoral. En el caso de los perros que pesan menos de 31 kg, esta cirugía puede reducir el dolor y minimizar la necesidad de analgésicos. Sin embargo, no restablece la función normal de la cadera. Además, es fundamental que el perro mantenga un peso saludable durante el resto de su vida y que solo haga ejercicio de forma limitada, como paseos con correa.
• Reemplazo total de cadera: al igual que en los humanos, el reemplazo total de cadera en un perro implica el reemplazo completo de la articulación de la cadera con implantes. Esta cirugía se realiza en perros jóvenes que no son candidatos para otros tipos de cirugía. Una vez curado, el perro generalmente no siente dolor y tiene un rango de movimiento normal en sus caderas.
• Osteotomía pélvica: esta cirugía se realiza en cachorros que tienen displasia pero que no han desarrollado cambios artríticos en la articulación de la cadera. Implica cortar el hueso pélvico y rotarlo para mejorar la estabilidad de la articulación de la cadera.
• Sinfisiodesis púbica juvenil: esta cirugía se realiza en cachorros menores de 18 semanas de edad que presentan laxitud articular pero no cambios artríticos en la articulación de la cadera. Es una cirugía mínimamente invasiva que cierra las placas de crecimiento en la pelvis del cachorro. Altera el desarrollo de la pelvis para ayudar a prevenir la laxitud y la degeneración que se producirían si los huesos crecieran normalmente. La mayoría de los cachorros no sienten dolor y tienen una función normal de la cadera a los pocos meses de la cirugía.

Su perro necesitará recuperarse después de la cirugía para que pueda sanar adecuadamente y recuperar la mejor función posible. El tiempo de recuperación depende del tipo de cirugía realizada y de la velocidad de curación individual de su perro. Será necesario restringir el ejercicio, pero su perro también necesitará mover las caderas de manera controlada. La fisioterapia es una parte importante del proceso de recuperación, ya sea que la realice en casa con instrucciones de su veterinario o que lleve a su perro a un practicante de rehabilitación canina.

Hable con su veterinario o cirujano veterinario sobre los riesgos previstos, los tiempos de recuperación, las tasas de éxito y los costos de las opciones recomendadas para que pueda tomar una decisión informada. En caso de duda, considere buscar una segunda opinión.

Pronóstico para perros con displasia de cadera

Con tratamiento médico o cirugía, su perro debería tener una buena calidad de vida con poco dolor y un rango de movimiento bastante normal en sus caderas. Sin embargo, deberá mantener cuidadosamente el peso saludable de su perro y posiblemente administrarle analgésicos con regularidad si tiene degeneración artrítica en la articulación.

Cómo prevenir la displasia de cadera

Dado que la displasia de cadera es hereditaria y se ve afectada por el desarrollo del perro, es posible que no pueda evitar que se presente en su perro. Sin embargo, puede evitar que la afección empeore llevando a su perro al veterinario después de que aparezcan los primeros signos de dolor o cojera.

La aparición de displasia de cadera puede minimizarse en perros de raza pura mediante la cría selectiva. Los perros con displasia de cadera no deben reproducirse. Los criadores de renombre de razas de perros predispuestas suelen hacer que se examinen y certifiquen las caderas de sus perros a través de la Orthopedic Foundation for Animals  o PennHip  antes de criarlos. La evaluación implica tomar radiografías de las caderas en posiciones precisas, generalmente bajo sedación. Los perros pueden certificarse después de los dos años de edad. Sin embargo, las radiografías tomadas a los cuatro meses de edad pueden revelar la susceptibilidad de un perro a la displasia de cadera.