Enfermedad del disco intervertebral (EDIV) en perros

La enfermedad del disco intervertebral se refiere a una hernia de disco en la columna vertebral . A veces llamada ” disco deslizado “, cualquier perro puede desarrollar IVDD, al igual que los humanos. Esta afección puede ser muy grave en los perros, ya que causa un dolor extremo y puede provocar parálisis . Puede deberse a una lesión en la columna vertebral u otro problema y, si bien no hay forma de prevenirla, puede reducir el riesgo y saber cómo cuidar mejor a su perro lesionado.

¿Qué es la enfermedad del disco intervertebral?

La enfermedad del disco intervertebral es un proceso degenerativo de la médula espinal del perro relacionado con la edad. Los huesos de la columna, llamados vértebras, están separados por discos. Los discos actúan como amortiguadores entre las vértebras, absorbiendo los impactos y protegiendo la médula espinal.

Cuando uno de estos discos se irrita, se desplaza, se hincha, se endurece o se rompe, puede dañar la médula espinal. Piense en el disco como si fuera una rosquilla de gelatina (pero con materiales más duros). Si algo lo daña, la gelatina puede salirse. Cuando un disco se rompe, el material del interior puede comprimir la médula espinal, lo que provoca un dolor de espalda extremo y una conducción nerviosa anormal. Los músculos alrededor de esa zona pueden tensarse para añadir estabilización.

El tipo de problemas neurológicos que se produzcan dependerá de la zona de la espalda donde se lesione la médula espinal. La IVDD puede producirse en el cuello (cervical), la parte superior de la espalda, la parte media de la espalda, la zona lumbar y la cola.

Síntomas de IVDD en perros

Los síntomas de la DDIV varían y van desde un dolor leve y un dolor intenso hasta una parálisis parcial o total. Los signos dependerán de la ubicación exacta de la hernia o rotura del disco.

La IVDD puede ser un problema crónico que empeora gradualmente o puede ser un problema agudo que requiere atención de emergencia. Si su perro arrastra repentinamente una extremidad o tiene problemas importantes para caminar con normalidad, debe buscar inmediatamente un veterinario de urgencias. Si no se trata la IVDD aguda de inmediato, puede producirse una parálisis permanente en las cuatro extremidades.

Cojera o marcha en estado de ebriedad (ataxia)

Si su perro tiene ataxia , la afección es algo leve. Notará que cojea exageradamente y camina con las patas cruzadas. Sin embargo, si la ataxia persiste durante un par de semanas, es posible que la afección esté empeorando rápidamente.

Pisar el lado equivocado de las patas

Es posible que su perro intente caminar con el lado equivocado de sus patas, es decir, que sus patas estén volteadas y la compresión espinal parezca hacer que el perro intente caminar con los nudillos. Esto generalmente afectará primero las extremidades traseras.

Arrastrando extremidades

Si los discos afectados se encuentran en la zona lumbar, el perro puede parecer completamente funcional en las extremidades delanteras, pero tambalearse en las traseras. Con el tiempo, el perro puede acabar arrastrando las extremidades traseras.

Abdomen encogido/espalda encorvada

Si su perro presenta un conjunto de tres síntomas (abdomen contraído, espalda encorvada y pérdida de equilibrio al caminar), esto suele ser un signo de IVDD. (Un abdomen contraído y espalda encorvada por sí solos pueden significar que el perro tiene dolor gastrointestinal o abdominal).

Cabeza baja y/o dificultad para girar la cabeza

Si los discos afectados están en el cuello, es posible que su perro tenga DDIV cervical. Los signos iniciales de DDIV cervical pueden ser simplemente dolor y dificultad para mover y girar la cabeza y el cuello. O bien, su perro puede mantener la cabeza agachada como una forma de encontrar algo de alivio.

Incapacidad para moverse o permanecer de pie

La incapacidad de moverse significa que la afección es grave y probablemente se trate de un problema cervical. Cuando se produce una rotura de disco en la zona del cuello, afecta a las cuatro patas. Sin embargo, si su perro puede sentir el dolor de un pinchazo fuerte en los dedos de los pies y responde adecuadamente con un aullido o un intento de morder, es una indicación positiva de que el perro todavía tiene sensibilidad. Un pinchazo fuerte que pasa desapercibido o que da lugar a un leve estremecimiento puede indicar que hay parálisis y no hay sensación de dolor en las extremidades del perro.

Temblor

Cuando un perro tiembla o se sacude, es un buen indicio de que tiene dolor debido a IVDD.

Sensibilidad al tacto/dolor en la espalda

Un perro con IVDD tendrá una mayor sensibilidad cuando le tocan la espalda, incluso con suavidad.

Incontinencia

La incapacidad para controlar la micción y/o la defecación puede significar que su perro sufre un problema de disco en la región lumbar.

¿Qué causa la IVDD en los perros?

La IVDD suele ser una afección hereditaria. Es más común en perros de tamaño pequeño a mediano con extremidades cortas y espaldas alargadas, como los dachshunds , shih tzus , pequineses , lhasa apso y beagles . Cualquier raza puede verse afectada, pero las razas de perros pequeños parecen estar algo predispuestas.

Una lesión puede provocar DDIV. Los perros con predisposición genética tienen más probabilidades de desarrollar DDIV después de una lesión, como una caída. Algunos perros con la enfermedad subyacente pueden sufrir una hernia o rotura de disco aguda simplemente por saltar en la “dirección incorrecta”.

¿Cómo diagnostican los veterinarios la IVDD en perros?

Si su perro muestra algún signo de IVDD, es fundamental llevarlo al veterinario lo antes posible. Su veterinario comenzará con una historia clínica completa y le preguntará sobre su estilo de vida, problemas de salud anteriores y síntomas actuales. A continuación, su veterinario realizará un examen físico completo.

Un examen neurológico será parte de este proceso. El veterinario observará la función motora, los reflejos, la respuesta a la manipulación de los pies y las extremidades, y la capacidad de pararse y colocar los pies en el suelo correctamente. El veterinario también observará al perro caminar (o intentar caminar, dependiendo de la gravedad de los síntomas del perro).

Cómo tratar la IVDD

Si se sospecha de IVDD, el siguiente paso es determinar la gravedad.

Tratamiento para la IVDD leve:

• Si los signos son leves y el perro no ha perdido la función motora, entonces el veterinario puede tratar inicialmente con medicamentos antiinflamatorios, relajantes musculares y reposo.
• Es fundamental que tu perro descanse durante el tiempo que recomiende el veterinario. Esto significa que debe permanecer en una jaula o habitación pequeña, no debe pasear, no debe correr y, por supuesto, no debe saltar.
• Los paseos cortos con correa solo están permitidos para orinar y defecar. Esto le da a la zona la oportunidad de sanar.
• Los exámenes de seguimiento pueden ayudar a determinar si se trata de una EDIV aguda o crónica.

Tratamiento para la IVDD avanzada:

• Si la función motora del perro está gravemente afectada, se recomendará un diagnóstico avanzado. Su veterinario puede derivarlo a un neurólogo veterinario o a un cirujano veterinario para este paso.
• Se realizará una resonancia magnética de la columna vertebral (si está disponible) mientras su perro esté bajo anestesia.
• Algunos veterinarios, en cambio, realizarán un mielograma (se inyecta un tinte radiopaco en el área alrededor de la médula espinal y se toman radiografías (rayos X) para localizar el sitio de la ruptura del disco).
• La resonancia magnética y las radiografías pueden descartar otros problemas, como tumores y fracturas . Probablemente también se realizará una punción de LCR para recolectar líquido cefalorraquídeo y analizar si hay inflamación.

Si las pruebas revelan una DDIV, puede ser necesaria una cirugía. Esto suele comentarse de antemano, ya que el perro ya estará bajo anestesia durante las pruebas y el diagnóstico. Afortunadamente, las imágenes de diagnóstico pueden localizar el punto exacto donde se produjo la lesión del disco. De esta manera, el veterinario sabe exactamente en qué parte de la columna debe operar.

La cirugía de columna implica cortar la piel y el músculo para llegar a las vértebras. Luego, el cirujano perfora el hueso y extrae el material del disco que comprime la médula espinal. El procedimiento suele durar entre una y tres horas.

Los pacientes suelen permanecer hospitalizados entre tres y siete días mientras el veterinario supervisa la recuperación. Algunos perros mostrarán una mejoría inmediata, mientras que otros tardarán más tiempo.

Pronóstico para perros con IVDD

Aunque la mayoría de los perros se recuperan por completo después de la cirugía, algunos perros tendrán una discapacidad residual. Un pequeño porcentaje de perros no recuperará la función de sus extremidades. El pronóstico depende de la gravedad de la enfermedad y del perro en particular. El dolor después de la cirugía suele ser menos intenso que el dolor anterior. Sin embargo, los veterinarios regularán el dolor posoperatorio utilizando diversos analgésicos.

Las suturas de la espalda se pueden quitar después de dos semanas y muchos perros pueden caminar en ese momento, aunque se tambaleen un poco. Al igual que las personas que se someten a una cirugía de columna, la recuperación completa puede llevar varios meses. La fisioterapia en casa o en un centro de fisioterapia profesional puede acelerar el proceso para muchos pacientes.

Si la inmovilidad y el dolor vuelven a aparecer, puede ser necesaria otra cirugía. Si su perro se resiste a caminar o hacer ejercicio, a recostarse, levantarse o muestra dolor cuando lo levantan o salta del sofá, consulte a su veterinario. Su médico puede recomendarle un corsé de espalda IVDD para aliviar y estabilizar la espalda de su perro. Sin embargo, un perro que no siente dolor en las patas puede no poder volver a caminar.

Cómo prevenir la IVDD

La IVDD no se puede prevenir por completo. Sin embargo, existen formas de minimizar el riesgo en perros predispuestos:

• El sobrepeso puede contribuir a la IVDD, así que mantenga el peso de su perro bajo control.
• Intente limitar las formas en que su perro puede lesionarse al saltar arriba y abajo de muebles o escaleras utilizando rampas o escalones bajos diseñados para perros.
• El uso de un arnés en lugar de una correa puede reducir la probabilidad de IVDD en el cuello.
• Lo más importante es asegurarse de que su perro sea examinado anualmente por el veterinario . Su veterinario puede detectar pequeños cambios que indiquen IVDD antes de que se agrave. Esto puede permitir que su perro reciba un tratamiento temprano, previniendo el dolor y la inmovilidad causados ​​por IDVV más adelante.