¿Por qué los perros inclinan la cabeza?

Perro labrador negro con la cabeza inclinada

Cheryl Maeder/Imágenes UpperCut/Imágenes Getty

¿Alguna vez has visto a tu perro inclinar la cabeza hacia un lado y te has preguntado por qué? La inclinación de la cabeza es una de esas cosas que a los humanos nos parecen adorables. En general, que un perro ladee la cabeza de vez en cuando es normal e inofensivo. Sin embargo, a veces la inclinación de la cabeza de un perro puede indicar un problema de salud. A continuación, te explicamos cómo diferenciarla.

Inclinación normal de la cabeza del perro 

Los cachorros  son especialmente conocidos por inclinar la cabeza, sobre todo cuando escuchan palabras o sonidos nuevos o interesantes. También pueden hacerlo cuando ven algo que les resulta extraño y fascinante. Cuando un perro inclina la cabeza ante algo, es como si estuviera diciendo “¿eh?” o “¿qué es eso?”. Ladeará la cabeza hacia un lado momentáneamente y luego volverá a la posición normal. Puede inclinarla alternativamente hacia un lado u otro. Aunque este comportamiento es más común en los cachorros, se considera normal en perros de todas las edades.

El comportamiento de inclinar la cabeza en los perros no se comprende del todo. Sabemos que a veces las personas alientan esta acción con respuestas favorables. Nuestros perros aprenden que nos gusta y nos parece tierno porque tendemos a sonreír y a prestarles atención positiva. Los perros repetirán el comportamiento y nosotros seguiremos reforzándolo, lo que hará que lo hagan con más frecuencia. De hecho, incluso puedes entrenar a tu perro para que incline la cabeza cuando se lo pidas.

Existen teorías que sostienen que, al inclinar la cabeza, el perro intenta colocar las orejas en un ángulo diferente para oír algo o cambiar la posición de los ojos para ver mejor. Podría estar intentando oír de dónde viene un sonido o mirar algo desde un ángulo ligeramente diferente. Un breve estudio indica que los perros pueden inclinar la cabeza en un esfuerzo por ver mejor nuestras expresiones faciales más allá de las obstrucciones visuales de sus hocicos.

Los cachorros pueden inclinar la cabeza con más frecuencia que los perros adultos porque muchas de las imágenes y sonidos que los rodean son nuevos. Intente decirle una palabra divertida a su cachorro o hacer un sonido tonto. Es muy probable que incline la cabeza.

Si bien estas teorías tienen sentido, es posible que nunca sepamos con certeza por qué los perros inclinan la cabeza. Lo que sí sabemos es que este tipo de comportamiento es común, normal y adorable.

Cuando la inclinación de la cabeza indica un problema de salud

La inclinación de la cabeza puede ser a veces un signo de un problema de salud grave. En la mayoría de los casos, la inclinación de la cabeza relacionada con la salud es involuntaria y constante. Esto difiere de la inclinación normal de la cabeza, que es intermitente y se produce en respuesta a estímulos. Una inclinación anormal de la cabeza puede estar acompañada de otros signos de enfermedad, como movimiento involuntario de los ojos (nistagmo), mareos, marcha como si estuviera borracho (ataxia), debilidad, náuseas o letargo.

Una inclinación anormal de la cabeza suele deberse a algún tipo de disfunción vestibular . El sistema vestibular, ubicado en el oído medio/interno y el tronco encefálico, es responsable del equilibrio y la coordinación. La inflamación del oído o los problemas en el cerebro pueden afectar los nervios y las estructuras del sistema vestibular. Esta inflamación puede provocar una inclinación de la cabeza y otros signos de vértigo. Existen varios problemas de salud diferentes que pueden alterar el sistema vestibular, algunos más comunes que otros.

Es importante no ignorar este tipo de inclinación de la cabeza porque el problema subyacente puede empeorar con el tiempo y causar daños permanentes. Comuníquese con su veterinario de inmediato si nota una inclinación de la cabeza en su perro que parezca anormal.

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