¿Por qué mi gato rasguña el suelo después de comer?

Es posible que hayas notado que antes o después de que tu gatito o gato coma o beba, da patadas, rasguña o amasa el suelo como si estuviera cavando o enterrando algo. No se trata de un comportamiento inusual y ten la seguridad de que a tu gato no le pasa nada. De hecho, tu mascota está demostrando un instinto que comparten incluso los grandes felinos y es una señal muy positiva de que se siente como en casa en tu casa.

Sin embargo, si el comportamiento te resulta molesto o perturbador, puedes tomar medidas sencillas para cambiarlo.

¿Por qué tu gato araña el suelo?

Muchos gatos arañan, escarban o amasan el suelo alrededor de su plato de comida antes o después de comer. El rascado y la excavación son un ejemplo de comportamiento instintivo, lo que significa que tu gato probablemente no lo aprendió de su madre. Algunos gatos pueden llevar este comportamiento al extremo y pasar mucho tiempo arañando el suelo o amasando la alfombra alrededor de su plato de comida. En algunos casos, los gatos también arrastran objetos como toallas sobre sus platos de comida.

Almacenamiento en caché, protección o eliminación de alimentos

En la naturaleza, los gatos salvajes suelen enterrar sus restos de comida (así como sus heces) como medida de protección para que sus enemigos no puedan rastrearlos: la comida enterrada tiene poco olor y no atrae a carroñeros ni depredadores. Si son hembras que aún están amamantando a sus gatitos , lo harán para ayudar a evitar que otros gatos encuentren su camada . De manera similar, los gatos machos no castrados también rociarán su territorio con orina como advertencia a otros depredadores para que se mantengan alejados. (Asegúrese de  esterilizar a su gato  a una edad apropiada para que no continúe marcando con orina).

Los felinos de todo el mundo demuestran este comportamiento. Es similar al “caching de comida”, que practican los grandes felinos. El leopardo es más conocido por este método, que consiste en almacenar comida en lo alto de los árboles para mantenerla alejada de los leones y las hienas. El lince rojo norteamericano también muestra esta medida de protección, cubriendo los restos de su presa con escombros para esconderse de otros animales. 

Si colocas periódicos debajo de los platos de comida, es posible que notes que tu gato rasguña debajo del plato, destroza los periódicos e incluso los amontona sobre el cuenco de comida para ocultarlo por completo. Este es otro tipo de “escondite de comida”.

En algunos casos, los gatos arañan o entierran la comida u otros objetos que no les gustan. Este comportamiento es similar a enterrar las heces en una caja de arena o en el suelo. Al igual que el escondite, enterrar permite al gato “desaparecer” al deshacerse de sus desechos. Además, como los gatos suelen dormir donde comen, enterrar los desechos puede ser una forma de “ordenar” el espacio personal de un gato.

Puede parecer absurdo que un gato doméstico que no corre el riesgo de que le quiten la comida muestre este tipo de comportamiento. Y, en realidad, no tiene sentido, salvo por el hecho de que se trata de un comportamiento instintivo y los gatos lo hacen de forma natural.

Amasando el suelo

Amasar es una señal de satisfacción; cuando tu gato se amasa las patas, puede estar anticipando una experiencia placentera (como comer). Los gatos y los gatitos se amasan entre sí alternando suavemente las patas, de forma similar a como una persona le da un masaje en la espalda a otra. Es más probable que amase si el área que rodea el recipiente de comida es suave (como una alfombra, por ejemplo).

Cómo evitar que tu gato arañe o amase el suelo

Ni rascar ni amasar es, en sí mismo, un comportamiento dañino. No puede hacerle daño a tu gato y es poco probable que te cause ningún daño a ti. De hecho, a algunos dueños de gatos simplemente les parece tierno.

Por otro lado, puede resultar molesto y causar un desastre si tu mascota rompe papeles o daña tu alfombra. Si crees que este comportamiento es un problema, puedes tomar algunas medidas para solucionarlo.

• Coloque los alimentos sobre una superficie dura, lejos de elementos que puedan dañarse o arrastrarse para cubrir el recipiente.
• Quédese con su mascota mientras come y retire el recipiente de comida cuando termine de comer. En general, es mejor guardar la comida húmeda en unos minutos si no se la ha comido por completo, ya que puede echarse a perder fácilmente.
• Si tu gato empieza a patear el suelo, distráelo con un juguete o juego.
• Evite dejar comida seca para gatos a su disposición para que “pastoree libremente”, ya que es probable que esto fomente el rascado.
• No castigue a su gato por arañar o amasar, ya que es un comportamiento natural y no es intrínsecamente dañino. Castigar a su gato rociando con orina o golpeándolo conduce a un comportamiento más problemático y, además, puede dificultar el vínculo entre usted y su mascota.