Los dueños de gatos saben que el alimento básico en la dieta de sus mascotas debe ser la carne, ya que no se nutren de frutas o verduras como los humanos (o incluso los perros). Y si bien el pollo, la carne de res y el pescado son buenas opciones, ¿el salami también está en la lista de carnes aptas para gatos?
El salami (y su pariente más popular, el pepperoni), un tipo de embutido curado que normalmente combina carne de res y cerdo, es técnicamente seguro para ofrecerle a tu gato. De hecho, una búsqueda en Google de “¿pueden los gatos comer salami?” inspiró un artículo viral y una serie de memes populares el año pasado. Sin embargo, dejando de lado los memes adorables sobre gatos, el salami puede no ser el mejor alimento “humano” para compartir con tu amigo felino.
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¿El salami es seguro para los gatos?
Uno de los posibles problemas del salami es que en realidad no es una carne cocida como la de cerdo o de ternera, sino que se prepara fermentándola y secándola al aire, lo que significa que siempre existe el riesgo de que esté contaminado con bacterias como la salmonela o la triquinelosis, otra enfermedad parasitaria menos conocida.
Si bien es relativamente poco frecuente, el salami ha sido el culpable de intoxicaciones por Salmonella en el pasado (un brote en 2010 afectó a cientos de personas). Por lo tanto, compartir salami con tu gato siempre supondrá un ligero riesgo, aunque la Salmonella no parece afectar a los gatos de la misma manera que a los humanos. Sin embargo, si tu gato ha sido afectado por salmonella , los dueños de gatos deben estar atentos a los síntomas que van desde vómitos, diarrea y dolor abdominal hasta falta de apetito, deshidratación y fiebre alta.
Peligros de alimentar a los gatos con salami
A las gatas preñadas, en particular, no se les debe ofrecer salami; al igual que se insta a las futuras mamás humanas a evitar los alimentos crudos y los embutidos, las gatas preñadas también deben evitar esta carne en particular. En casos graves, pueden desarrollarse septicemia y endotoxemia, que son afecciones potencialmente mortales que pueden propagarse a diferentes órganos y causar neumonía y meningitis en las gatas, y provocar abortos espontáneos en las gatas que ya están preñadas.
Asimismo, los gatitos no han desarrollado completamente su sistema inmunológico, por lo que cualquier toxina o bacteria que se encuentre en ese trozo de salami tiene aún más probabilidades de enfermar a los gatitos más jóvenes. Evite ofrecerle salami a su gatito y, si lo hace, debe ser en cantidades muy pequeñas y solo en ocasiones especiales.
Otro inconveniente de que los gatos coman salami es que los pone en riesgo de sufrir obesidad y otros problemas relacionados con el peso. Su alto contenido de sal no se recomienda para los gatos. Para ponerlo en perspectiva, una pieza de pepperoni contiene aproximadamente 35 mg de sodio, pero la ingesta de sodio recomendada para un gato de tamaño promedio a lo largo de un día entero es de solo unos 42 mg. Si bien algunas investigaciones han indicado que los gatos pueden tolerar un poco de sodio adicional, es bien sabido que demasiada sal pone a los humanos en riesgo de una variedad de problemas de salud, que van desde la hipertensión hasta la enfermedad renal, por lo que puede que no valga la pena el riesgo. Para los gatos que ya padecen enfermedad renal o renal , es muy probable que su veterinario sugiera una dieta baja en sodio y evitar golosinas como el salami.
Aunque los gatos procesan la grasa de forma diferente a los humanos, el salami también tiene un contenido bastante alto de grasas saturadas, lo que también podría aumentar el riesgo de obesidad. Además, el salami suele contener especias como chiles y pimentón que pueden causar malestar estomacal. Aunque la cantidad de especias en un trozo de salami probablemente no provoque ningún problema de salud importante, sí podría causar indigestión y malestar estomacal. Sin embargo, otros ingredientes que pueden encontrarse en ese trozo de salami, como el ajo, pueden causar consecuencias mucho más graves para tu gatito: el ajo es tóxico tanto para los gatos como para los perros, ya que contiene sustancias químicas que pueden dañar o destruir los glóbulos rojos.
Cómo compartir salami con tu gato
En general, asegúrese siempre de consultar con su veterinario antes de ofrecerle a su gato “comida para humanos”, como salami, y comience con pequeñas cantidades para ver cómo la tolera su gato. En la mayoría de los casos, si su gato le ruega por una muestra de salami, está bien dejarle que disfrute de algunos bocados de vez en cuando, pero definitivamente no es un alimento para humanos que deba ofrecerse a su mascota de manera regular.
¿Y qué tal si compartimos la cobertura de esa pizza de pepperoni? El pepperoni tiende a ser más picante que el salami y aún está repleto de sodio, por lo que sigue sin ser el mejor bocadillo para tu gato. Cuando elijas un salami para tu gato, intenta buscar una variedad más natural hecha con carne y grasa y solo cantidades moderadas de sal agregada (y sin ningún ingrediente potencialmente tóxico como el ajo).