Las serpientes rata se encuentran entre las serpientes mascota más populares . Y después de la serpiente del maíz, la serpiente rata negra es el miembro de esta familia de serpientes que encontrará con más frecuencia como mascota. Las serpientes rata negras se encuentran en la parte central de América del Norte y, en la naturaleza, a veces se las confunde con serpientes de cascabel. Sin embargo, no son venenosas y, de hecho, son bastante tímidas y dóciles. Tienen el dorso negro brillante con el vientre más claro y blanco en la garganta. Su tamaño más pequeño y sus requisitos de temperatura menos exigentes en comparación con muchas otras serpientes hacen que las serpientes rata negras sean mascotas populares tanto entre los dueños de serpientes primerizos como entre los manipuladores experimentados. No serán las mascotas más adorables, pero pueden aprender a sentirse cómodas cuando las manipulan.
Descripción general de las especies
Nombres comunes : Serpiente rata negra, serpiente rata occidental, serpiente negra piloto, serpiente negra
Nombre científico: Pantherophis obsoletus
Tamaño adulto: 3 a 6 pies de largo
Esperanza de vida: 10 a 30 años en cautiverio.
Tabla de contenidos
Comportamiento y temperamento de la serpiente rata negra
La serpiente rata negra puede confundirse con una serpiente de cascabel porque arruga su cuerpo y se queda inmóvil antes de atacar a su presa o cuando se siente amenazada. Esta serpiente también puede hacer vibrar su cola como una serpiente de cascabel cuando se siente amenazada y puede emitir un olor almizclado que tiene como objetivo disuadir a un depredador. Además, las serpientes rata negra utilizan sus cuerpos fuertes y ágiles para mantenerse firmes y atacar cuando se las provoca, como cuando están siendo atacadas por un depredador en la naturaleza. Sin embargo, es más común que huyan de la confrontación. Cerca de las personas, las serpientes rata negra suelen ser bastante tranquilas y no agresivas si se las manipula con regularidad.
Alojamiento de la serpiente rata negra
Debido a que las serpientes rata son buenas trepadoras, mantener un recinto extra seguro es clave para mantener a su serpiente en su hogar. Es necesario un pestillo sólido en cualquier casa para serpientes rata negras, así como algo de altura en la jaula para permitir que su serpiente trepe. Un tanque de 30 a 40 galones es adecuado, aunque cuanto más grande (y alto) mejor. Se debe proporcionar un recipiente de agua lo suficientemente grande para que su serpiente quepa en él para permitir que se empape bien en todo momento.
Las serpientes rata son resistentes y no requieren mucho mantenimiento una vez que se instala su jaula. Limpiar su jaula según sea necesario y mantener su cuenco de agua fresco serán sus principales tareas, además de alimentarlas.
Calor
Las serpientes rata prefieren temperaturas más frías que otras serpientes. Pero para evitar que hibernen, debe mantener su recinto a una temperatura de entre 80 y 85 grados Fahrenheit, con una temperatura mínima de 70 grados Fahrenheit por la noche. Se deben utilizar luces térmicas especiales para reptiles para mantener estas temperaturas.
No utilice piedras calientes, ya que pueden ser peligrosas y quemar a su serpiente. Tampoco se recomiendan los calentadores debajo del tanque porque dificultan la regulación de la temperatura ambiente. Se prefieren los emisores de calor de cerámica y las bombillas incandescentes.
Luz
A diferencia de muchas otras especies de serpientes, la luz ultravioleta (UVB) no es necesaria para las serpientes rata negras. Si utiliza luces de calor que emitan una luz blanca visible, debe colocarlas en un temporizador o encenderlas y apagarlas cada 10 o 12 horas para replicar el ciclo natural de día y noche.
Humedad
Las serpientes rata negras prefieren un nivel de humedad moderado de alrededor del 35 % al 60 %. La humedad debe ser más alta durante la muda. Controle la humedad con un higrómetro y auméntela con un vaporizador o un recipiente con agua si es necesario.
Sustrato
En la naturaleza, las serpientes rata negras pasan la mayor parte del tiempo en áreas con mucha vegetación, por lo que se recomienda un sustrato (el material del fondo del recinto) que refleje este entorno natural. El sustrato ayudará a mantener la humedad y satisfará el instinto natural de excavación de la serpiente. Los periódicos son un material de sustrato económico y popular. También se puede utilizar un trozo de alfombra para reptiles. Además, las virutas de corteza de pino o de álamo son otros materiales que funcionan bien y se pueden sacar cuando se ensucian (de forma muy similar a la arena para gatos en una caja de arena).
La arena no es una buena opción como sustrato porque la serpiente puede inhalarla y causarle problemas respiratorios. También debes evitar usar virutas de pino o de cedro, ya que sus fuertes aromas pueden irritar el sensible sistema respiratorio de tu serpiente.
Asegúrese de lavar y secar bien cualquier material de sustrato que planee reutilizar antes de volver a colocarlo en el recinto de su serpiente. El manejo inadecuado es una de las principales causas de enfermedades entre las serpientes cautivas.
Comida y agua
Las serpientes rata son serpientes constrictoras, lo que significa que envuelven su cuerpo alrededor de su comida antes de comerla para asfixiar a la presa. En la naturaleza, capturan y matan a roedores vivos, pero en cautiverio comen presas previamente muertas , lo que es una opción mucho más segura. Las presas vivas pueden morder o herir de alguna otra manera a una serpiente, especialmente si la serpiente no está interesada en comerlas de inmediato.
Los ratones y las ratas son las presas preferidas de las serpientes rata como mascotas , ya que están disponibles en muchas tiendas de mascotas y se pueden pedir congeladas a granel en línea. Alimentar a una serpiente rata adulta una vez a la semana es un buen punto de partida, pero esto variará según el tamaño de la comida y el tamaño de la serpiente. Al igual que otras serpientes, las serpientes rata generalmente no comen si están a punto de mudar o están mudando su pelaje .
Problemas comunes de salud y comportamiento
Las serpientes rata negras son generalmente dóciles y fáciles de controlar si se las manipula con frecuencia. Pero en términos de salud, estas serpientes son propensas a la caries dental o estomatitis infecciosa. Esta dolorosa infección bacteriana de la boca se manifiesta en forma de burbujas de saliva, así como inflamación dentro y alrededor de la boca de la serpiente. Es imperativo tratar la caries dental; una infección avanzada puede hacer que se le caigan los dientes a la serpiente.
Las serpientes rata negras también son susceptibles a infecciones fúngicas y respiratorias. Si su serpiente respira con la boca abierta o sibilancia, estos son signos de un problema respiratorio. La piel descolorida indica una posible infección fúngica.
Todas las anteriores son condiciones que requieren tratamiento por parte de un veterinario especializado en reptiles.
Cómo elegir tu serpiente rata negra
Para asegurarse de adquirir una serpiente sana, debe obtenerla de un criador de reptiles de buena reputación, que suele cobrar entre 50 y 100 dólares por esta especie. No se recomienda adoptar una serpiente salvaje. Puede que no sea legal en su zona, no tiene forma de conocer su historial de salud y es poco probable que el animal se desarrolle bien durante mucho tiempo.
Una serpiente rata negra sana no tendrá exceso de piel (lo que puede indicar que no ha mudado bien). Debe tener los ojos claros (los ojos nublados son un signo de enfermedad) y no debe presentar decoloración de la piel ni cortes (que son posibles signos de ácaros, garrapatas o heridas). Además, debe estar alerta y mover la lengua.
Una serpiente letárgica no es una serpiente saludable, aunque algunas serpientes rata negras podrían intentar esconderse si se sienten nerviosas, lo cual es un comportamiento normal.
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