Serpiente hocico de cerdo: perfil de la especie

El nombre “serpiente hocico de cerdo” hace referencia a varias especies con hocicos respingados de forma distintiva que pertenecen a tres géneros relacionados: Heterodon , Leioheterodon y  Lystrophis . Usan sus hocicos respingados para excavar y tienden a ser tímidas. Son relativamente fáciles de mantener una vez que se les ha establecido una rutina de alojamiento y alimentación.

Aprenda todo sobre el cuidado de las serpientes nariz de cerdo como mascotas.

Comportamiento y temperamento de la serpiente hocico de cerdo

Las serpientes hocico de cerdo son animales diurnos (activos durante el día) y son conocidas por su naturaleza dócil. De hecho, la serpiente hocico de cerdo oriental ( Heterodon ) es especialmente conocida por su hábito de hacerse la muerta cuando está cerca de los depredadores: se da vuelta sobre su espalda, abre la boca e incluso se mueve como si sintiera dolor para fingir que se está muriendo antes de quedarse inmóvil.  

Cuando las serpientes hocico de cerdo se sienten amenazadas, pueden aplanar el cuello, levantar la cabeza y, ocasionalmente, atacar, pero rara vez muerden. Pero si se las manipula con regularidad desde una edad temprana, pueden llegar a ser bastante tranquilas con las personas.

En los círculos herpetológicos se debate si las serpientes de hocico de cerdo deberían clasificarse como venenosas. Técnicamente, secretan veneno en su saliva que es letal para las presas pequeñas, pero es inofensivo para los humanos. Y como las serpientes de hocico de cerdo normalmente no muerden , es poco probable que un humano entre en contacto con el veneno de todos modos. Por estas razones, la mayoría de los expertos en serpientes no consideran que las especies de hocico de cerdo estén al mismo nivel que las serpientes venenosas, como las serpientes de cascabel y las cobras.

Alojamiento de la serpiente hocico de cerdo

Las serpientes hocico de cerdo no crecen mucho, y un tanque que les permita estirarse por todo el largo de su cuerpo será suficiente. Un tanque de 20 galones suele ser un buen tamaño para una serpiente, dependiendo de qué tan grande crezca el animal.

Prioriza el espacio en el suelo sobre la altura, ya que estas serpientes no suelen trepar. No obstante, se recomienda una tapa segura para mantener a tu serpiente a salvo en su recinto. Proporciona un plato de agua que sea lo suficientemente grande para que tu serpiente pueda trepar, así como una caja para esconderse donde pueda ir y sentirse segura.

Calor

Dentro del recinto, proporcione un gradiente de temperatura con un área para tomar el sol a alrededor de 85 a 90 °F y un lado frío que no baje de 70 °F. Para lograr estas temperaturas, es posible que deba experimentar con diferentes potencias de bombillas de calor a distintas alturas. Para obtener una lectura precisa, recuerde medir la temperatura al nivel de su serpiente en el recinto, no en la parte superior del tanque.

Luz

Muchas personas optan por proporcionar luces UVB de espectro completo en un ciclo de 12 horas en el recinto de la serpiente para imitar el ciclo natural de día y noche. Esto no es absolutamente esencial, ya que estas serpientes obtienen la mayor parte de su vitamina D de su dieta. Pero la iluminación puede ayudar a sus cuerpos a producir vitamina D, lo que garantiza que no tengan deficiencia. 

Humedad

Las serpientes hocico de cerdo necesitan un nivel de humedad de aproximadamente el 40-70 %. El nivel varía ligeramente entre las especies y las serpientes tienden a preferir una humedad un poco más alta cuando están a punto de mudar de piel. El plato de agua en el recinto proporcionará humedad, pero también puedes rociar ligeramente el recinto si necesitas aumentar el nivel de humedad. Controla la humedad con un higrómetro para reptiles.

Sustrato

Las serpientes hocico de cerdo tienen hocicos únicos que actúan como pequeñas palas. En la naturaleza, usan sus narices para excavar en el suelo. En cautiverio, lo ideal es proporcionarles unos centímetros de arena mezclada con tierra apta para reptiles u otro material que les permita excavar y esconderse.

Comida y agua

Las serpientes hocico de cerdo, especialmente Heterodon platirhinos , pueden ser difíciles de alimentar en cautiverio y pueden rechazar la comida. Además de ser constante con lo que les das de comer y cuándo, asegúrate de que la temperatura del recinto sea la correcta. Las serpientes necesitan calor para mantenerse activas y digerir adecuadamente su comida. Y no hay duda de que cuando las serpientes hocico de cerdo tienen hambre, suelen acercarse a su comedero con la boca abierta, listas para comer. 

Las serpientes hocico de cerdo tienen dientes agrandados en la parte posterior de la boca que utilizan para perforar los alimentos y hacerlos más fáciles de tragar. Comienzan comiendo grillos cargados de tripas (grillos alimentados con alimentos nutritivos) espolvoreados con polvo de calcio. A medida que maduran, se convertirán en serpientes rosadas, peludas y posiblemente ratones adultos , según el tamaño que alcance la especie. Estas serpientes también pueden comer sapos, ya que son capaces de neutralizar cualquier veneno en la piel de un sapo.  

Las serpientes nariz de cerdo jóvenes necesitan ser alimentadas unas cuantas veces a la semana, y las serpientes adultas normalmente se las arreglan bien si se las alimenta con una presa a la semana. Si notas que tu serpiente está a punto de comenzar a mudar de piel, a veces es conveniente reducir las comidas para evitar la regurgitación.

Problemas comunes de salud y comportamiento

A pesar de su naturaleza tímida, las serpientes hocico de cerdo son una raza resistente que no suele enfermarse. Sin embargo, hay algunas enfermedades a las que hay que prestar atención, entre ellas:

• Infecciones respiratorias: como la mayoría de los reptiles, las serpientes hocico de cerdo son susceptibles a las infecciones respiratorias, que presentan síntomas de sibilancia, babeo y letargo general. Se cree que la humedad inadecuada suele ser la causa de las infecciones respiratorias recurrentes en las serpientes.
• Podredumbre bucal: otra enfermedad que afecta a las serpientes es la podredumbre bucal o estomatitis infecciosa. Si ves burbujas de saliva e inflamación alrededor de la boca de tu serpiente, esos son síntomas clásicos de podredumbre bucal. Es una afección dolorosa y, si no se trata, puede provocar una infección que haga que se le caigan los dientes a tu serpiente.
• Infecciones por hongos: Las serpientes nariz de cerdo también son propensas a infecciones por hongos, que pueden causar problemas de desprendimiento y decoloración de la piel.  

Cómo elegir tu serpiente hocico de cerdo

Lo ideal es que consigas una serpiente de hocico de cerdo criada en cautiverio de un criador o de una organización de rescate de buena reputación que pueda responder a tus preguntas sobre el historial de salud de la serpiente. Asegúrate de preguntar qué ha estado comiendo la serpiente, con qué frecuencia suele comer y la última vez que comió y defecó. Calcula que pagarás entre 100 y 500 dólares, según la especie y la edad de la serpiente.

Depende de usted decidir si desea una serpiente adulta o una cría. Si tiene poca experiencia con serpientes, es posible que prefiera elegir una cría. Esto puede garantizar que hayan sido criadas en cautiverio y podrá comenzar a manipularlas desde una edad temprana.

Las costillas de una serpiente sana no deberían ser visibles y no debería tener ninguna torcedura notable en su cuerpo cuando se estira hasta su longitud máxima. Además, debes revisar su piel para ver si tiene ácaros y garrapatas antes de aceptar llevártela a casa.

Especies similares a la serpiente hocico de cerdo

Si estás interesado en mascotas similares, consulta:

• Serpiente de maíz
• Serpiente real y serpiente lechosa
• Serpiente rata negra

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