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Las tortugas de caja ornamentadas son una de las dos variedades de tortugas terrestres nativas del centro de los Estados Unidos. Tienen un caparazón superior abovedado de color marrón con líneas amarillas en lo que a veces se describe como un patrón de estrella. Su piel es de color gris oscuro con manchas blancas o amarillas, y a veces hay verde en la cabeza de un macho adulto. Las tortugas de caja ornamentadas son una de las especies de tortugas más populares para tener como mascotas. Por lo tanto, generalmente son fáciles de encontrar en criadores y organizaciones de rescate. Tienen necesidades de vivienda y dieta algo complejas. En las condiciones adecuadas, pueden vivir varias décadas.
Descripción general de las especies
Nombre común: Tortuga de caja adornada
Nombre científico: Terrapene ornata ornata
Tamaño adulto: 5 a 7 pulgadas de largo
Esperanza de vida: 40 a 60 años
Tabla de contenidos
Comportamiento y temperamento de la tortuga de caja ornamentada
La mayoría de las tortugas de caja no son buenas opciones para tener como mascotas a los niños porque pueden ser tímidas y no tolerar bien el manejo excesivo. Pero las tortugas de caja ornamentadas son un poco más alegres y agradables que sus primas las tortugas de caja. Las variedades de tortugas de caja ornamentadas criadas en cautiverio tienden a ser más fáciles de manejar que sus contrapartes capturadas en la naturaleza. Además, las tortugas capturadas en la naturaleza no suelen prosperar en cautiverio y a menudo mueren por estrés.
Cuando lleves a tu tortuga de caja a casa por primera vez, asegúrate de darle tiempo para que se sienta cómoda en su entorno antes de manipularla. Se sabe que las tortugas de caja muerden cuando se sienten amenazadas. Pero una vez que se sienten cómodas, la mayoría de las tortugas de caja son bastante activas y disfrutan explorando su entorno.
Al igual que otras tortugas de caja de América del Norte, las tortugas de caja ornamentadas en estado salvaje hibernan en climas fríos, especialmente las que viven más al norte. En cautiverio, esto suele manifestarse en forma de madrigueras.
Vivienda de la tortuga de caja ornamentada
Las tortugas de caja ornamentadas se desarrollan mejor en recintos al aire libre y, a menudo, desarrollan problemas de salud cuando se mantienen únicamente en interiores. Necesitan un recinto grande con espacio para moverse y una cerca alta para evitar que trepen para escapar. (Pueden ser lentas, pero les encanta trepar). Además, proporcione varios escondites, como troncos o tablones, en el recinto de su tortuga. Y use una capa gruesa de tierra suelta con turba o hojarasca para que su tortuga excave. Además, incluya una bandeja poco profunda con agua para remojarse y beber.
Asegúrese de que haya zonas con sombra y soleadas en el recinto, para que su tortuga pueda pasar tiempo descansando pero tenga un lugar donde refrescarse. Si se mantiene en el interior, se debe construir un recinto grande con suficiente calefacción e iluminación .
Calor
Las tortugas de caja ornamentadas prefieren temperaturas de entre 80 y 88 grados Fahrenheit durante el día y de entre 70 y 75 grados Fahrenheit durante la noche. Asegúrese de que haya sombra disponible en todo momento durante el día, especialmente durante los meses más cálidos. Una lámpara de calor puede proporcionar calor adicional para los días más fríos o los recintos interiores. No utilice una piedra calefactora, ya que puede provocar quemaduras.
Luz
Las tortugas de caja ornamentadas necesitan luz UVB para metabolizar el calcio. Si se mantienen al aire libre, la luz solar natural cumple con este requisito. Pero en el interior necesitarán una lámpara UVB para su recinto.
Humedad
A las tortugas de caja ornamentadas les gusta un nivel de humedad de alrededor del 40% al 50%. En la naturaleza, crean un microambiente húmedo para sí mismas excavando en tierra húmeda, por lo que es esencial proporcionarles una capa de sustrato de un mínimo de 4 pulgadas de profundidad en su recinto. Se recomienda rociar el recinto con regularidad.
Sustrato
Un sustrato común, el material que recubre el fondo del recinto de tu tortuga, es tierra a base de turba (asegúrate de que no contenga químicos) mezclada con musgo sphagnum. También se puede utilizar hojarasca. El sustrato ayuda a imitar el entorno natural del animal, así como a mantener el nivel de humedad del recinto. Además, a las tortugas les gusta excavar en su sustrato. Por lo tanto, si tu tortuga es de gran tamaño, proporciónale una capa de sustrato de al menos 10 cm de profundidad para que satisfaga sus instintos de excavación.
Comida y agua
Las tortugas de caja ornamentadas son omnívoras y requieren una dieta variada. Los grillos, gusanos de la harina , gusanos de cera y lombrices de tierra espolvoreados con calcio, junto con ratones rosados, deben ser partes regulares de la dieta de la tortuga de caja ornamentada. También se les puede dar pasto, verduras de hojas verdes oscuras y ciertas verduras y frutas . Algunas tortugas se ponen nerviosas al comer al aire libre, así que aliméntelas en un área protegida. También es ideal colocar la comida en un plato, adoquín u otra superficie plana, para que no ingieran accidentalmente su sustrato.
Algunas tortugas tienden a comer desordenadamente, por lo que los dueños las alimentarán en un recinto separado de donde pasan la mayor parte del tiempo. Tendrás que evaluar si tu tortuga tolerará la cantidad de manipulación que se requiere para las instalaciones especiales de alimentación. En general, las tortugas jóvenes deben alimentarse todos los días y cada dos días para las adultas. Consulta con tu veterinario sobre la cantidad y variedad de alimento que sea mejor para tu tortuga en particular.
Problemas comunes de salud y comportamiento
Como la mayoría de las tortugas, las tortugas de caja adornadas son susceptibles a la deficiencia de vitamina A, infecciones respiratorias y parásitos.
Las infecciones respiratorias suelen presentar síntomas como sibilancias y exceso de mucosidad alrededor de las fosas nasales y la boca. Las infecciones respiratorias repetidas, junto con la pérdida de peso o la desorientación, pueden indicar una deficiencia de vitamina A. Esto suele ser el resultado de una dieta pobre en nutrientes. Muchas variedades de verduras de hoja verde, como la lechuga iceberg, no tienen suficiente valor nutricional para las tortugas, por lo que no deberían ser una parte importante de su dieta habitual.
Las tortugas de caja también son propensas a la pudrición del caparazón , que es causada por una infección bacteriana o fúngica. A veces aparece después de que la tortuga haya sufrido una lesión en el caparazón, como un corte o una quemadura. El caparazón se verá agrietado o seco, y habrá un olor a descomposición si se produce la pudrición del caparazón.
Las infecciones parasitarias suelen requerir un examen fecal por parte de un veterinario especializado en reptiles. Si se detectan a tiempo, todas estas afecciones son tratables. No intentes usar remedios caseros sin antes consultar con tu veterinario.
Cómo elegir una tortuga de caja adornada
Las tortugas de caja ornamentadas no son resistentes y, por lo tanto, no son adecuadas para los propietarios principiantes. Tienen necesidades muy específicas, son sensibles al estrés y son difíciles de mantener en cautiverio.
Al adquirir una tortuga de caja ornamentada, seleccione un ejemplar criado en cautiverio de un criador de buena reputación o visite una organización de rescate. De esta manera, evitará apoyar la captura de tortugas salvajes para el comercio de mascotas, que a menudo resulta en una atención deficiente y animales enfermos. Espere pagar entre $100 y $400 en promedio. Asegúrese de que la tortuga tenga los ojos limpios y no tenga mucosidad alrededor de la nariz o la boca. Además, su caparazón debe sentirse sólido y no debe tener ningún bulto o hinchazón a lo largo de su cuerpo.
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