Foxhound américain : caractéristiques et soins

Le foxhound américain est un chien de chasse de taille moyenne, au physique élancé et athlétique, aux longues pattes, aux oreilles tombantes et au poil court et lisse, généralement un mélange de blanc, de noir et de feu. Cette race de chien distinguée possède une riche histoire et un grand cœur, et bien qu’il puisse ressembler à l’un des chiens les plus populaires d’Amérique, ce chien courant est bien plus qu’un grand Beagle . Le foxhound, travailleur, est un chien typiquement américain malgré ses origines britanniques et européennes. Cette race longue et vocale est surtout reconnue pour son bai mélodieux.

Historiquement, le foxhound américain était apprécié pour ses prouesses en meute et était un chien de prédilection pour les chasseurs (surtout à cheval). Ces dernières années, la race a trouvé sa place dans les foyers et les cœurs grâce à son caractère facile et amical. Les foxhounds américains sont particulièrement réputés pour leur grande patience avec les enfants et constituent d’excellents compagnons pour les foyers actifs. Si vous parvenez à satisfaire les besoins de cette race en matière d’activité et d’environnement, vous serez ravi de l’avoir à vos côtés.

Caractéristiques du Foxhound américain

En tant qu’animaux de meute, les foxhounds américains ne se contentent pas d’une vie solitaire. Ils recherchent la compagnie , humaine ou animale, et s’épanouissent mieux dans un foyer où il y a des gens autour de lui la majeure partie de la journée. Votre foxhound appréciera la compagnie d’autres chiens lorsque vous êtes loin de chez vous.

Bien exercé et socialisé, le foxhound américain ne semble pas perturber grand-chose. Cependant, gardez à l’esprit que, comme tous les chiens courants, il a été élevé pour le travail. Ce ne sont pas des chiens de compagnie ; ils ont tendance à avoir un tempérament indépendant et peuvent être timides ou distants envers les étrangers. La meilleure façon de résumer la personnalité du foxhound américain est peut-être « docile mais réservé ».

Les qualités qui font du foxhound américain un excellent chasseur constituent également un défi pour la vie urbaine. Ce chien possède un aboiement unique et puissant (un aboiement de chasse particulier qui ressemble davantage à un hurlement ). Ce aboiement est particulièrement mélodieux, selon les experts, mais certains foxhounds développent une anxiété de séparation et aboient excessivement lorsqu’ils sont laissés seuls. L’aboiement est un comportement héréditaire et ne peut être éliminé par dressage. Les amateurs de chiens courants apprécient cet aboiement unique, mais cela signifie aussi que ces chiens sont particulièrement adaptés à la vie rurale.

Niveau d’affection	Moyen
Convivialité	Haut
Adapté aux enfants	Haut
Animaux acceptés	Haut
Besoins en matière d’exercice	Haut
Espièglerie	Haut
Niveau d’énergie	Haut
Capacité d’entraînement	Moyen
Intelligence	Haut
Tendance à aboyer	Moyen
Quantité de perte de poils	Moyen

Histoire du Foxhound américain

L’histoire des origines du foxhound américain commence outre-Atlantique. En 1650, des foxhounds anglais furent introduits en Amérique coloniale depuis la Grande-Bretagne par un certain Robert Brooks. Cependant, la nouvelle frontière présentait sa propre topographie et ses propres défis, et on comprit très tôt que la race avait besoin de pattes plus longues pour parcourir le terrain et suivre le rythme de la chasse. Le foxhound anglais fut croisé avec d’autres chiens européens aux États-Unis, et le compagnon de chasse qui en résulta fut connu sous le nom de foxhound américain.

L’éleveur le plus célèbre du foxhound américain était sans doute George Washington. Il s’avère que le père fondateur de l’Amérique a également joué un rôle clé dans le développement du foxhound américain tel que nous le connaissons aujourd’hui. L’histoire populaire raconte qu’en 1785, Washington croisa des foxhounds anglais avec des chiens courants français offerts par le marquis de La Fayette, aristocrate français et commandant militaire américain. Plus tard, les chiens furent croisés avec des chiens courants irlandais pour créer un animal plus rapide, capable de suivre plus facilement le rythme des renards américains. Washington tenait des registres précis de l’élevage et du pedigree de sa meute, contribuant ainsi grandement à la croissance et à l’établissement de cette race.

Le foxhound américain a été élevé pour la première fois en Virginie et dans le Maryland, et a été reconnu par l’AKC en 1886. En hommage à la riche histoire de la race dans la région, la Virginie en a fait le chien officiel de l’État en 1966. Peu connu comme animal de compagnie, le foxhound américain a été élevé et apprécié pour ses qualités sportives et son endurance quasi inépuisable. La chasse au renard a grandement contribué à la longévité de la race. En effet, l’histoire américaine ancienne montre que la chasse au renard était l’un des sports les plus populaires de la noblesse américaine jusqu’à la guerre de Sécession. Aujourd’hui encore, ce sport est populaire dans le monde équestre et repose sur la participation de chiens de meute, dont beaucoup sont des foxhounds américains classiques.

Soins du Foxhound américain

Comprendre la nature du foxhound américain est essentiel pour vivre une vie heureuse avec cette race facile à vivre mais pleine d’énergie. Ces chiens ont besoin de beaucoup d’exercice quotidien pour être satisfaits, et ils sont connus pour obstiner leurs désirs (un trait qui les rend excellents à la poursuite d’une piste à la chasse). Côté toilettage, le poil court du foxhound américain est facile d’entretien.

Exercice

Les propriétaires doivent être conscients que ces chiens ont une énergie débordante qui nécessite un exutoire quotidien pour éviter tout comportement indésirable. Il est important de rappeler que les foxhounds américains ont été élevés pour leur vitesse et leur endurance. Leur énergie semble inépuisable, ce qui implique un besoin important d’exercice quotidien. Préparez-vous à consacrer jusqu’à deux heures par jour à l’exercice de votre foxhound. Il est préférable de disposer d’un espace sécurisé et clôturé où votre chien peut courir, en complément d’un temps d’exercice structuré. Ces chiens adorent bouger et, s’ils sont laissés seuls à la maison, ils peuvent devenir destructeurs lorsqu’ils cherchent leur propre divertissement.

Comme les autres chiens courants, le foxhound américain possède un odorat très développé et une concentration irréprochable lorsqu’il traque une proie. C’est pourquoi il ne faut jamais faire confiance à son foxhound pour le promener sans laisse, surtout en ville, où le risque d’être renversé par une voiture ou de se perdre est encore plus grand. Ce chien a été élevé pour suivre une odeur et ignorer tout ce qui l’entoure. Il est donc très peu probable qu’il obéisse aux ordres de rappel s’il s’enfuit après des oiseaux, des voitures, des personnes ou d’autres animaux.

Toilettage

Le toilettage est un domaine où le foxhound demande particulièrement peu d’entretien. Ce chien a un pelage court et lisse, bien au contact du corps. Son poil épais ne s’emmêle pas facilement, mais il a tendance à perdre ses poils dans la maison. Il est conseillé de brosser ce chien environ une fois par semaine pour maintenir son pelage en bonne santé et réduire la perte de poils. Baignez votre foxhound au besoin lorsque sa fourrure devient visiblement sale.

Comme les autres races de chiens, les foxhounds doivent se brosser les dents, se couper les griffes et nettoyer leurs oreilles régulièrement. Il est particulièrement important de vérifier l’absence de débris dans les oreilles de votre chien chaque semaine et de les nettoyer une fois par mois. Les oreilles tombantes retiennent l’humidité, ce qui rend le foxhound plus sensible aux otites. Si vous remarquez des signes tels que rougeurs, irritations, gonflements, ou si votre chien se gratte les oreilles et secoue souvent la tête, une visite chez le vétérinaire est conseillée dès que possible pour commencer un traitement. Les otites peuvent progresser rapidement et devenir très douloureuses. Pour les chiens ayant déjà eu plusieurs infections, les propriétaires doivent consulter un vétérinaire afin de déterminer la fréquence de nettoyage des oreilles.

Entraînement

Le foxhound américain possède un côté indépendant qui lui permet d’exceller sur le terrain, mais cela peut poser des difficultés à la maison. En tant que propriétaire de foxhound, vous devriez faire de l’éducation à l’obéissance une priorité dès le plus jeune âge, lorsque les chiots ont environ huit semaines. Sinon, vous risquez de vous retrouver avec un chien têtu qui refuse d’apprendre les bases de la propreté ou les ordres de rappel.

Les méthodes de renforcement positif sont efficaces pour cette race. Les séances de dressage doivent être courtes et fréquentes pour maintenir l’intérêt du chien, car il risque de s’égarer lorsque l’entraînement devient ennuyeux. Évitez les méthodes punitives, souvent contre-productives. Les foxhounds ont une personnalité très sensible et peuvent devenir craintifs envers leurs maîtres (et donc moins enclins à obéir à leurs ordres) s’ils crient.

Problèmes de santé courants

L’une des plus anciennes races d’Amérique, le foxhound américain est resté très sain génétiquement. Réputé pour sa robustesse, il peut toutefois être sujet aux maladies en raison de sa taille et de ses longues oreilles. Lorsque vous adoptez un chiot chez un éleveur, demandez toujours l’historique médical des parents de la portée.

Les conditions suivantes peuvent parfois affecter les foxhounds américains :

• Thrombocytopathie : ce trouble des plaquettes sanguines peut provoquer des saignements anormaux en raison de complications liées à la coagulation naturelle.
• Dysplasie de la hanche : fréquente chez les grandes races de chiens, cette affection affecte les articulations de la hanche et provoque une malformation à mesure que le chien grandit. Dans les cas graves, une dysplasie de la hanche peut nécessiter une intervention chirurgicale pour améliorer le confort de votre chien.
• Infections de l’oreille : Comme les autres chiens aux oreilles longues et tombantes, les foxhounds américains sont particulièrement sujets aux otites. Celles-ci peuvent entraîner des lésions auditives permanentes et de fortes douleurs. Il est donc important que les propriétaires consultent un vétérinaire dès l’apparition des premiers signes.

Régime alimentaire et nutrition

Comme tous les chiens, le foxhound américain s’épanouit lorsqu’il est nourri avec des aliments de qualité , qu’ils soient du commerce ou faits maison, sous la supervision de votre vétérinaire. Gardez à l’esprit que ces chiens actifs ont besoin d’une alimentation riche en protéines et qu’il est préférable d’éviter les formules trop riches en ingrédients de remplissage. Comme ces chiens sont motivés par la nourriture et risquent de trop manger dès qu’ils en ont l’occasion, il est préférable de limiter les friandises saines.

Donnez à votre foxhound américain deux repas mesurés par jour. Si vous n’êtes pas sûr de la quantité de nourriture dont votre chien a besoin, demandez à votre vétérinaire de vous aider à déterminer un programme de repas et de portions adapté à son âge, son poids et son niveau d’activité.

Où adopter ou acheter un Foxhound américain

Le foxhound américain peut apporter beaucoup de joie et de défis uniques à votre foyer. Il est donc judicieux de discuter avec des éleveurs et d’autres propriétaires de foxhounds avant d’adopter le vôtre. Si vous êtes certain que cette race vous convient, le refuge le plus proche est le meilleur endroit pour trouver votre prochain meilleur ami. Son besoin d’exercice peut contribuer à son placement en refuge lorsque ses propriétaires ne sont pas prêts à s’occuper de lui. Pour intégrer un foxhound américain à votre famille, renseignez-vous sur les refuges spécialisés dans cette race qui aident ces chiens à trouver un foyer permanent.

Si vous envisagez d’acheter un chiot Foxhound américain, il est essentiel de faire appel à un éleveur responsable . Assurez-vous de recevoir le dossier médical de la portée, de rencontrer leurs parents et de vous assurer que les chiens sont gardés dans un espace intérieur confortable et sûr. Ces chiots coûtent généralement entre 500 et 1 000 $, mais les prix peuvent varier selon le pedigree et la disponibilité. Les éleveurs se trouvent généralement dans les régions où la chasse est un sport populaire.

Les sauvetages spécifiques à la race et l’AKC peuvent vous aider à démarrer votre recherche :

• Sauvetage de Foxhound
• Éleveurs de Foxhounds américains de l’AKC

Présentation du Foxhound américain

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