Comment traiter les réactions allergiques chez les chiens

Tout comme les humains, les chiens peuvent être allergiques à divers allergènes. Leur système immunitaire peut donc être particulièrement sensible à divers types d’allergènes. Lorsqu’on parle d’allergies canines, on fait généralement référence à une allergie alimentaire, ou à ce qu’on appelle la dermatite atopique canine . Malheureusement, les chiens peuvent aussi souffrir de réactions allergiques aiguës. Souvent, lorsqu’un chien fait une réaction allergique, on ignore la cause de la réaction, on sait simplement qu’il y en a une.

Qu’est-ce qu’une réaction allergique ?

Une réaction allergique est une réaction excessive du système immunitaire à une substance à laquelle il est exposé. Il peut s’agir d’un aliment consommé par un chien, du venin d’une piqûre d’abeille, du pollen, d’un vaccin ou de bien d’autres substances. Certaines réactions allergiques se manifestent par des problèmes cutanés chroniques ou des troubles gastro-intestinaux. Une réaction allergique aiguë peut être plus préoccupante, bien que la plupart des chiens présentent des symptômes légers et faciles à traiter. L’allergène en cause peut ne jamais être identifié avec précision, mais qu’il soit environnemental, chimique ou pharmaceutique, les symptômes caractéristiques sont les mêmes.

Signes de réactions allergiques chez les chiens

Les symptômes cliniques d’une réaction allergique aiguë chez un chien sont clairs et simples.

Le gonflement du visage, notamment autour des yeux , est le symptôme le plus courant et le plus évident d’une réaction allergique aiguë. Certaines races brachycéphales , comme les carlins , les bouledogues et les Boston terriers, peuvent présenter des difficultés respiratoires accrues en raison de ce gonflement. L’urticaire peut être plus difficile à observer chez certaines races, selon leur pelage. Elle est plus visible chez les races à poil court, comme les boxers , les pitbulls , etc., et se présente sous forme de bosses sur tout le corps. Le prurit, terme médical désignant les démangeaisons, peut être associé à la réaction inflammatoire. L’agitation résulte de la simple sensation d’inconfort due à l’urticaire et au gonflement. La rougeur et la chaleur de la peau résultent de la réaction inflammatoire généralisée.

Lors d’une réaction allergique aiguë sévère, également appelée réaction anaphylactique, des vomissements, une diarrhée, un collapsus, une pâleur des gencives et un état de choc peuvent survenir. Ces symptômes apparaissent rapidement et ne s’accompagnent généralement pas de gonflement du visage ni d’urticaire. Il s’agit d’une situation d’urgence ; il est donc nécessaire de consulter immédiatement un vétérinaire.

Causes des réactions allergiques

Un allergène pouvant provoquer une réaction allergique aiguë chez les chiens, comme mentionné précédemment, peut être environnemental, chimique ou pharmaceutique.

• Piqûres d’ insectes
• Pollens
• Moules
• Nourriture
• Produits d’entretien ménager
• Désodorisants
• Médicaments
• Vaccins

Autrefois, il était assez fréquent que les chiens de petite race présentent une réaction allergique au vaccin contre la leptospirose . Les laboratoires pharmaceutiques ont cependant beaucoup progressé pour développer des vaccins plus purs. Si des réactions au vaccin peuvent encore survenir, elles sont beaucoup moins fréquentes. La leptospirose est une infection bactérienne qui peut provoquer une insuffisance rénale chez les chiens et les humains. Par conséquent, vacciner votre chien vous protège tous les deux.

Diagnostic d’une réaction allergique chez le chien

Pour déterminer si un chien présente une réaction allergique, il faut se baser sur les symptômes cliniques et les antécédents du patient. Des éléments tels que les vaccins récents (c’est-à-dire plus tôt dans la journée), le temps passé à l’extérieur, l’utilisation de nouveaux assainisseurs d’air ou diffuseurs, etc., peuvent aider à déterminer à quel allergène le chien réagit.

Traitement des réactions allergiques

Votre vétérinaire traitera la plupart des réactions allergiques de la même manière, quel que soit l’allergène. Il pourra administrer une injection d’antihistaminique, comme la diphénhydramine ( Benadryl ), ainsi qu’une injection de corticostéroïde, comme la dexaméthasone . Dans les cas plus rares et plus graves, des traitements complémentaires, comme une supplémentation en oxygène et en épinéphrine, ainsi qu’une surveillance accrue de la tension artérielle, du rythme cardiaque et de la fréquence cardiaque, peuvent être nécessaires. Après consultation de votre vétérinaire, vous pouvez également acheter des médicaments contre les allergies pour chiens en vente libre .

Pronostic des chiens présentant des réactions allergiques

La plupart des réactions allergiques ne mettent pas votre chien en danger si votre chien reçoit des soins vétérinaires immédiats. Bien que le Benadryl soit sans danger pour les chiens, sa forme injectable agit beaucoup plus rapidement que la forme orale, procurant un soulagement plus rapide. Si votre chien présente une confirmation de brachycéphalie et/ou un syndrome brachycéphalique concomitant , il présente un risque accru de surchauffe et d’aggravation des problèmes respiratoires liés à ses problèmes respiratoires.

Comment prévenir les réactions allergiques

Comme tous les chiens ne réagissent pas de la même manière à un allergène, prévenir une réaction peut s’avérer complexe. Évitez de changer brusquement de produit, comme les nettoyants pour tapis ou les détergents que vous utilisez pour nettoyer le couchage et l’espace de couchage de votre chien. Surveillez attentivement votre chien lorsqu’il est dehors. Soyez vigilant si vous avez des abeilles, des guêpes ou d’autres insectes piqueurs dans votre région. Si votre chien a des antécédents de réactions vaccinales, votre vétérinaire peut fractionner les vaccins afin qu’ils ne soient pas tous administrés en même temps et/ou lui administrer une injection de diphénhydramine avant le vaccin. Cela peut contribuer à prévenir une réaction vaccinale.

Les réactions allergiques aiguës peuvent être effrayantes et, si elles ne sont pas traitées, graves. Cependant, un simple traitement suffit souvent à soulager votre chien. Si vous avez des questions sur le risque de réaction allergique chez votre chien, notamment en cas de réaction vaccinale, parlez-en à votre vétérinaire .