Azawakh : Caractéristiques et soins de la race de chien

L’Azawakh (prononcé AH-ZA-WAHK) est une race de chien de taille moyenne, mais de grande taille et ancienne, originaire du désert du Sahara en Afrique de l’Ouest. Il est connu pour son corps gracieux et élancé et ses yeux expressifs en amande. Le chien est généralement farouchement loyal et calme à la maison, mais peut être distant ou méfiant envers les étrangers et avoir un fort instinct de proie.

Caractéristiques de l’Azawakh

L’Azawakh peut parfois devenir trop protecteur envers son territoire et les humains s’il se sent menacé. Sa réaction envers les étrangers peut varier d’une attitude amicale à une attitude désintéressée, méfiante ou agressive. Si ce chien assume le rôle de protecteur, il peut aussi se montrer très loquace. Bien que protecteur, ce n’est pas le meilleur chien pour les jeunes enfants. Comme l’Azawakh n’a pas été élevé pour être un chien de compagnie, il peut se montrer distant même avec les enfants de la famille.

Niveau d’affection	Haut
La convivialité	Moyen
Accueille les enfants	Moyen
Animaux acceptés	Haut
Besoins en matière d’exercice	Moyen
Espièglerie	Haut
Niveau d’énergie	Moyen
Capacité d’apprentissage	Moyen
Intelligence	Haut
Tendance à aboyer	Moyen
Quantité de perte de poils	Faible

Histoire de l’Azawakh

L’Azawakh est un lévrier originaire du désert du Sahara en Afrique de l’Ouest. Il a d’abord été élevé principalement pour garder le bétail des éleveurs nomades, en particulier les Touaregs. La race était également très appréciée pour ses qualités de compagnon et de chasseur, et travaillait souvent en meute. L’élevage de ce chien signifie qu’il est bien adapté à la vie dans les climats difficiles du désert.

Le nom de la race vient de la vallée de l’Azawakh, située dans le désert entre le Mali et le Niger, et se traduit par « Terre du Nord ».

En 1970, un diplomate yougoslave reçut en cadeau un mâle Azawakh issu du peuple nomade avec lequel il avait noué des liens, et il fit également un troc pour recevoir une femelle. Ce couple serait le premier de la race à être exporté.

D’autres chiens furent ensuite exportés par les fonctionnaires et les forces militaires françaises stationnées dans la région. Ils commencèrent ensuite à être introduits dans d’autres parties de l’Europe et aux États-Unis.

La race est étroitement liée à un autre lévrier africain appelé Sloughi et, lors de sa première exportation, le chien était appelé Sloughi-Azawakh. En 1980, la race a été reconnue uniquement sous le nom d’Azawakh.

Elle n’a été reconnue comme race officielle par l’American Kennel Club qu’en 2011 et elle est encore relativement rare en dehors de sa région natale du Sahel.

Soins Azawakh

Les Azawakhs sont connus pour être intelligents, affectueux et exceptionnellement fidèles aux membres de leur famille. Ils restent cependant souvent indépendants d’esprit. Ce n’est probablement pas le meilleur chien pour les propriétaires novices. Leur personnalité unique signifie qu’ils peuvent nécessiter beaucoup d’entraînement supplémentaire.

Leur instinct de chasseur peut leur donner une forte proie. Bien qu’ils puissent s’entendre avec les chats, il convient de
les présenter avec précaution pour éviter que leur instinct de chasse ne soit éveillé.

Exercice

Comme d’autres lévriers, on peut les qualifier de rapides patates de canapé. S’ils font suffisamment d’exercice quotidiennement et ont la possibilité de dépenser une partie de leur énergie, ils seront souvent heureux de paresser sur le canapé. Une bonne course dans une cour clôturée et une marche rapide, totalisant environ une heure par jour, suffiront à épuiser votre Azawakh. L’endurance de cette race en fait également un excellent compagnon de course.

Le pelage fin de l’Azawakh, sa masse graisseuse minimale et ses origines désertiques font qu’il n’aime pas le froid. En hiver, vous devrez veiller à ce que votre chien soit bien au chaud lors des promenades .

Toilettage

Cette race nécessite peu d’entretien et un toilettage de base . Son pelage n’aura besoin que d’un frottement environ une fois par semaine pour le garder brillant et en bon état.

Entraînement

Une socialisation précoce et appropriée, ainsi qu’un entraînement continu au renforcement positif autour de nouvelles personnes seront importants pour aider votre chien à éviter de développer une réaction extrême envers les étrangers. Vous devrez peut-être travailler plus dur pour obtenir un rappel solide si votre animal est poussé à poursuivre. Vous ne devez pas autoriser un Azawakh sans laisse dans des espaces ouverts avant d’avoir accompli cet exploit difficile.

Problèmes de santé courants

L’Azawakh est considéré comme une race généralement saine et robuste. Cependant, étant donné la rareté de cette race, son patrimoine génétique est limité. Vous devriez trouver un éleveur qui effectue des tests de santé sur les parents pour minimiser les risques que votre chiot développe une maladie héréditaire.

Certaines des conditions que cette race est connue pour développer comprennent :

• Hypothyroïdie : il s’agit d’une maladie dont la thyroïde est sous-active et dont le métabolisme diminue. Cela peut entraîner une prise de poids, une perte de l’état général, de la fatigue et des changements de comportement. Une fois diagnostiquée, elle peut être bien gérée à l’aide de médicaments.
• Épilepsie idiopathique : un Azawakh est sujet à des crises soudaines, apparemment spontanées. Celles-ci peuvent varier en termes de gravité et de fréquence de récurrence. Selon leur nature, les crises peuvent souvent être gérées avec succès grâce à des médicaments et à des changements de mode de vie et de régime alimentaire. Vous devez toujours consulter votre vétérinaire si votre chien souffre d’une crise.
• Maladies auto-immunes : La race peut souffrir de plusieurs maladies déclenchées par une réponse anormale du système immunitaire. Il peut s’agir notamment d’une maladie cutanée appelée démodécie , d’une atrophie musculaire et même d’une hypothyroïdie.

Alimentation et nutrition

Il est important de nourrir votre chien avec des aliments de qualité et des portions adaptées. Cette race est naturellement très mince et il peut être difficile de trop le nourrir pour essayer de l’engraisser. Ce n’est pas parce que vous pouvez voir les côtes de votre chien que votre Azawakh est en sous-poids. Si vous le nourrissez trop, cela peut conduire à l’obésité . Cela peut entraîner toute une série de problèmes de santé supplémentaires et mettre à rude épreuve les articulations délicates du chien. En cas de doute, il vaut la peine de demander conseil à votre vétérinaire.

Où adopter ou acheter un Azawakh

Comme pour tout chien, si vous achetez un chiot, vous devez faire vos recherches et trouver un éleveur de qualité . Assurez-vous toujours de pouvoir voir la mère et les chiots ensemble dans un environnement familial sécurisé. Les chiots ne doivent pas être libérés dans leur nouveau foyer avant d’avoir au moins huit semaines et d’être complètement sevrés.

En raison de la rareté de la race Azawakh, vous devrez peut-être vous inscrire sur une liste d’attente ou vous déplacer plus loin pour vous procurer un chiot. Si vous avez la chance de travailler avec un éleveur de qualité, attendez-vous à payer en moyenne 3 000 $ pour un chiot Azawakh.

Un bon point de départ pour vos recherches serait de commencer par les éléments suivants :

• Association américaine de l’Azawakh (ce groupe peut être confronté à une situation de sauvetage rare)
• Marché AKC

Présentation de l’Azawakh

D’autres races de chiens et des recherches plus approfondies

Les chiens Azawakh sont spéciaux et beaux. Il existe également de nombreux autres merveilleux lévriers à la recherche d’un foyer permanent dans des refuges à travers le pays. Beaucoup d’entre eux pourraient s’intégrer plus facilement dans la vie de famille pour un nouveau propriétaire que le difficile Azawakh. Si vous êtes intéressé par des chiens similaires à l’Azawakh, vous pouvez également envisager les suivants :

• Levrette
• Whippet
• Galgo

Il existe de nombreuses races de chiens merveilleuses ; en faisant vos recherches, vous en trouverez une qui conviendra le mieux pour avoir un foyer pour toujours avec vous.