Les supports de type zéolite sont très efficaces pour éliminer l’ammoniac de votre aquarium. Compte tenu de ces résultats, pourquoi ne pas utiliser de la zéolite dans votre filtre en permanence ? Bien que les avis divergent, la plupart s’accordent à dire que la zéolite est idéale pour les situations d’urgence, mais qu’elle n’est généralement pas idéale pour une utilisation continue à long terme.
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Qu’est-ce que la zéolite ?
Les zéolites sont des minéraux poreux hautement absorbants, composés en grande partie de silice et d’aluminium. Ils sont utiles pour leur capacité à capturer et à retenir une variété de matières indésirables, un peu comme une éponge absorbe l’eau.
Cependant, toutes les zéolites ne sont pas égales. La façon dont la zéolite a été formée a un impact sur sa composition et, par conséquent, sur les applications pour lesquelles elle est la mieux adaptée. La clinoptilolite, ou Clino, est une forme naturelle de zéolite qui a une affinité particulièrement élevée pour l’ammoniac, ce qui en fait un matériau de support souhaitable. En plus des diverses formes naturelles de zéolite, il existe désormais des formes de zéolite créées artificiellement qui diffèrent des formes naturelles par leur composition.
Lorsque vous choisissez de la zéolite pour votre aquarium, choisissez-en une qui est spécifiquement étiquetée pour une utilisation en aquarium. Par exemple, la plupart des litières pour chats contiennent de la zéolite. Elle n’est pas formulée pour une utilisation en aquarium et n’est pas recommandée. Il existe de la zéolite formulée spécifiquement pour les aquariums d’eau douce, ainsi que pour les aquariums d’eau douce et d’eau salée. Les deux formules conviennent aux aquariums d’eau douce. Il existe également des formules qui combinent du charbon actif et de la zéolite, une combinaison qui convient bien à un aquarium nouvellement installé qui connaît un pic d’ammoniac important.
Ce que fait et ne fait pas la zéolite
La zéolite formulée pour une utilisation en aquarium d’eau douce absorbe facilement l’ammoniac, ce qui en fait un support utile pour faire face aux pics d’ammoniac ou aux pics potentiels. Il est important de savoir que la zéolite n’élimine pas toutes les toxines indésirables de votre aquarium et qu’elle ne fonctionne pas pour toujours. En fait, elle se sature assez rapidement, et à ce stade, elle n’apporte plus aucun avantage.
En un mois ou moins, la zéolite est épuisée et doit être remplacée ou rechargée. En cas de niveaux d’ammoniac extrêmement élevés, la zéolite peut s’épuiser en deux semaines ou moins. Lorsque les niveaux d’ammoniac sont élevés, effectuez toujours des tests fréquents, en remplaçant la zéolite au besoin jusqu’à ce que les résultats souhaités soient obtenus. Une fois l’ammoniac éliminé, retirez la zéolite.
Quand ne pas utiliser de zéolite dans votre aquarium
Les experts ne sont pas tous d’accord sur l’intérêt d’utiliser de la zéolite dans un aquarium nouvellement installé. Beaucoup pensent que les substances biologiques doivent pouvoir se développer naturellement. Si un pic d’ammoniac dangereusement élevé devait se produire, l’utilisation de zéolite à court terme est justifiée. Cela est vrai même dans un aquarium nouvellement installé, car l’intoxication à l’ammoniac peut rapidement s’avérer fatale dans ces situations. Il est conseillé de retirer la zéolite une fois que les niveaux d’ammoniac ont baissé. La zéolite ne doit pas être utilisée de manière permanente. Au lieu de cela, elle doit être retirée et remplacée par un support standard, tel que le charbon actif .
La zéolite formulée pour l’eau douce ne doit jamais être utilisée dans des aquariums d’eau salée ou saumâtre. L’effet sur la chimie de l’eau peut être mortel pour les coraux dans les aquariums d’eau salée. Il ne faut pas non plus ajouter de sel dans un aquarium d’eau douce lorsque des milieux de zéolite sont déjà utilisés. L’ajout de sel peut amener la zéolite à libérer l’ammoniac qu’elle a absorbé, provoquant ainsi un pic d’ammoniac soudain et potentiellement dangereux.
Placement de la zéolite dans votre filtre d’aquarium
La zéolite est généralement fournie sous une forme similaire au support en carbone et est placée dans un sac à l’intérieur du filtre. Elle peut être achetée en vrac ou déjà mesurée dans des sacs de support. Dans un filtre à cartouche , la zéolite doit être placée entre la mousse ou le support mécanique et les anneaux ou le support biologique.
Certains fabricants proposent un tampon de zéolite qui peut être coupé pour s’adapter à un filtre électrique ou installé à côté de la mousse dans un filtre à cartouche. La zéolite peut également être placée dans un sac et suspendue à l’intérieur du réservoir directement dans le débit d’eau, au lieu d’être placée à l’intérieur du filtre. L’avantage est la facilité de retrait et de remplacement, ce qui est particulièrement utile si des remplacements ou des recharges fréquents sont prévus.
Recharger ou remplacer la zéolite ?
La zéolite utilisée dans les aquariums d’eau douce peut être rechargée en la trempant dans une solution saline à 5 %, ce qui lui permet de libérer l’ammoniac qu’elle a absorbé. Après un trempage de 24 heures, étalez-la sur une plaque à biscuits et laissez-la sécher au soleil pendant un jour ou deux.
Une alternative plus rapide consiste à le faire cuire au four pendant une demi-heure à une heure à 350 °F pour le sécher. L’avantage du séchage au soleil est que la zéolite peut être laissée dans son sac d’origine, qui n’est souvent pas sûr à soumettre à des températures élevées. Évidemment, étant donné le temps que prend le processus de recharge, beaucoup ne pensent pas que l’effort en vaut la peine pour de petites quantités de zéolite.
Comme indiqué précédemment, la zéolite doit être retirée une fois épuisée. Si l’ammoniac a disparu ou presque disparu, il n’est pas nécessaire de remplacer la zéolite du filtre. Utilisez plutôt un support standard. Si la zéolite est rechargée, elle doit être jetée après deux à trois mois d’utilisation et remplacée par une nouvelle zéolite.